Cotopaxi: Paseo a Caballo y Caminata Fácil con un Chagra Local

Resumen

Aventura en los Andes a caballo y caminando por las alturas salvajes de Cotopaxi

Cabalga por las altas planicies de Cotopaxi con un chagra local, luego camina o pasea por paisajes volcánicos hacia el Refugio José Ribas o alrededor de la Laguna Limpiopungo. Aire puro, comida andina auténtica, encuentros con llamas y esos momentos mágicos cuando las nubes se abren sobre Cotopaxi — una experiencia que no se olvida.

¿Cómo es la experiencia?

Lo primero que recuerdo es el aire frío acariciando mis mejillas mientras nos preparábamos cerca de Cotopaxi — no era un frío punzante, sino limpio, casi dulce. Nuestro guía, Juan (se llamaba “chagra”, como un vaquero andino), me ayudó a subir al caballo y sonrió cuando le pregunté si tenía nombre. “Lucero”, dijo, acariciándole el cuello. La hierba aún estaba húmeda por la lluvia de la noche anterior y de vez en cuando se escuchaba un trueno lejano del volcán — o tal vez era solo mi nerviosismo.

Cabalgamos alrededor de una hora y media por estas amplias tierras altas, pasando manadas de caballos salvajes y esas pequeñas flores amarillas que solo notas si vas despacio. Mis manos resbalaban en las riendas porque olvidé los guantes (consejo: llévalos). Juan señaló un cóndor que volaba muy alto — entrecerré los ojos pero no lo veía hasta que me pasó sus viejos binoculares. Se rió de lo que me costó encontrarlo. Este paseo a caballo en Cotopaxi no es rápido ni lujoso, pero hay algo muy especial en el ritmo de los cascos y el viento en tus oídos.

Después de despedirnos de Lucero (le di el corazón de una manzana — espero que esté permitido), subimos en auto hasta el estacionamiento para la caminata. La altura me golpeó más rápido de lo que esperaba; arrancamos a unos 4,480 metros y subimos casi hasta los 4,860. Nuestro guía nos hizo ir despacio, parando cada diez minutos para que nadie se mareara. La grava volcánica crujía bajo las botas de una forma extrañamente satisfactoria. En un momento, las nubes se cerraron tanto que apenas nos veíamos — y de repente se abrían para mostrar un paisaje salvaje de montañas por todos lados. Era como estar dentro del sueño de alguien más.

Si no te animas a subir tanto, hay una ruta más fácil alrededor de la Laguna Limpiopungo — sendero plano, aire más llevadero y tiempo para ver llamas pastando junto al agua. Terminamos con un almuerzo en un lugar cálido (no recuerdo el nombre, pero sirvieron sopa de papa con queso que sabía ahumado por la leña) y hasta pudimos darles zanahoria a las llamas. Mi amigo quiso sacarse una selfie con una, pero la llama solo lo miró con cara de “qué haces”.

Itinerario paso a paso

Día 1 — Cabalgata y Caminata en el Volcán Cotopaxi

• Salida desde tu hotel a las 7:30AM
• Viaje por la Avenida de los Volcanes
• Cabalgata de 1.5 horas a 3,900 metros
• Traslado de 35 minutos hasta el estacionamiento
• Caminata desde 4,500 metros hasta el Refugio José Ribas a 4,860 metros
• Paradas frecuentes para agua y snacks
• Opción de caminata alrededor de la Laguna Limpiopungo
• Disfruta de comida local y alimenta llamas
• Regreso al hotel alrededor de las 5PM

Preguntas frecuentes

¿Cuánto dura el paseo a caballo en Cotopaxi?

La cabalgata dura aproximadamente 1.5 horas a gran altura.

¿Se necesita experiencia previa para montar a caballo?

No, no hace falta experiencia; los guías ayudan a principiantes en todo momento.

¿A qué altura llega la caminata en esta excursión?

La caminata principal va desde 4,500 hasta casi 4,860 metros en el Refugio José Ribas.

¿Puedo elegir una opción de caminata más fácil?

Sí, hay un sendero plano alrededor de la Laguna Limpiopungo a unos 3,900 metros si prefieres.

¿Incluye almuerzo esta excursión a Cotopaxi?

Sí, después de las actividades se sirve un almuerzo con comida local.

¿Incluye traslado desde el hotel esta excursión?

Sí, el tour incluye recogida en tu hotel en Quito.

¿Qué animales puedo ver durante el tour?

Podrás ver caballos salvajes, llamas cerca de la laguna y posiblemente cóndores volando.

¿Es esta excursión apta para principiantes o familias?

Sí; tanto la cabalgata como la caminata son aptas para todos los niveles y familias.

Qué incluye

Tu día incluye recogida en hotel en Quito, todas las entradas para las actividades en Cotopaxi, alquiler de caballos con un chagra local que te acompaña durante la cabalgata y la caminata (o paseo por la laguna), además de un almuerzo tradicional andino antes de regresar por la tarde — incluso tiempo para alimentar llamas si quieres.