Évitez les caves bondées et profitez de dégustations privées assises dans des vignobles cachés autour de Santa Barbara. Promenez-vous parmi les vignes avec les vignerons locaux, savourez un déjeuner bio en plein air et partagez des moments autour de vins en édition limitée dans des lieux paisibles qu’on ne découvre pas seul. Pour un vrai goût du vignoble sans foule ni chichis, c’est ici.
Je ris encore en repensant au calme absolu quand nous sommes arrivés dans ce vignoble sur les hauteurs de Santa Ynez. Pas de panneaux, pas de bus, juste notre petit groupe et le bruit des cailloux sous le van Mercedes. On avait l’impression de s’inviter dans le jardin de quelqu’un — ce qui, en fait, était un peu le cas. Notre guide Jamie, qui a grandi ici, nous a expliqué que ces domaines privés n’ont même pas de caveau ouvert au public. Elle a salué un homme en train de tailler les vignes, qui s’est avéré être le vigneron lui-même. Ça a donné le ton : intime, simple, rien à voir avec les bars bondés de Los Olivos.
Le premier verre m’a surpris — pas seulement par son goût (herbacé, un peu sauvage) mais aussi parce qu’on était tous assis autour d’une vieille table en bois pendant que le propriétaire nous expliquait pourquoi il n’utilise jamais de pesticides. L’air sentait un peu la poussière et la verdure, si ça a du sens. J’ai essayé de faire tourner mon verre comme si je savais ce que je faisais ; Jamie a souri en disant qu’il n’y avait pas de mauvaise façon ici. Le déjeuner s’est déroulé dehors, sous un arbre à poivre — sandwiches et salades bio d’un traiteur local à Santa Barbara, avec du fromage qui avait vraiment du goût. J’ai été distrait par un lézard qui filait sur le chemin. C’est dire à quel point c’était relax.
On a visité trois domaines au total, chacun avec sa propre ambiance. À un moment, on s’est aventurés dans une cave à barriques, fraîche et boisée ; j’ai caressé une barrique juste parce qu’elle semblait si lisse. Un instant de silence s’est installé quand la lumière du soleil a traversé la porte ouverte de la grange, illuminant les rangées de vignes dehors. Pas de pression pour acheter quoi que ce soit (même si j’ai craqué pour une bouteille). C’est drôle, je pensais que les tours de vin seraient guindés ou trop commerciaux, mais là, c’était plutôt comme rendre visite à des amis qui font du super vin.
Le groupe est très restreint — généralement entre six et huit personnes maximum.
Non, toutes les dégustations se font dans des domaines privés fermés au public.
Oui, un déjeuner bio (sandwich ou salade) est compris, avec eau en bouteille et plateau de fromages sur la plupart des tours.
Oui, la prise en charge et le retour à votre lieu à Santa Barbara sont inclus.
La visite demande une forme physique modérée ; des chaussures confortables sont recommandées pour marcher dans les vignes.
Non, les enterrements de vie de jeune fille ou garçon ne sont pas acceptés sur ce petit groupe.
L’âge minimum est de 21 ans pour tous les participants.
Votre journée comprend la prise en charge et le retour à l’endroit de votre choix à Santa Barbara dans un van Mercedes confortable, des dégustations premium dans trois domaines privés (souvent avec les propriétaires ou vignerons), un déjeuner bio frais (salade ou sandwich au choix), beaucoup d’eau en bouteille, et généralement un plateau de fromages — le tout partagé avec un petit groupe avant de rentrer au coucher du soleil.
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