Si buscas una aventura real en la montaña—con lagos azules como Tilicho, monasterios antiguos y gente amable que te ofrece manzanas o té en el camino—este trekking del Circuito Annapurna lo tiene todo. Cruzarás pasos altos, dormirás en casas de té acogedoras y comerás platos sencillos que saben a gloria después de horas caminando… Es duro a ratos, pero inolvidable.
La primera mañana arrancó temprano en Katmandú, y debo admitir que el viaje en bus hasta Bhulbhule fue un poco difuso: bocinas por todos lados, paradas para chai y el río Marshyangdi acompañándonos casi todo el camino. Al mediodía, cambiamos el ruido de la ciudad por el tranquilo murmullo del pueblo de Nagdi. La subida desde Bhulbhule no fue muy dura, pero ya se sentía ese aire fresco de montaña. La casa de té donde pasamos la noche era sencilla pero acogedora; recuerdo el leve aroma a humo de leña mientras nos acomodábamos para cenar dal bhat y tomar té.
Dejando atrás Nagdi, tomamos el clásico sendero del Annapurna hacia Chamje. El camino serpenteaba entre densos rododendros —si vas en primavera, verás flores por todas partes— y pequeños pueblos donde los niños nos saludaban desde las puertas. Algunas partes estaban embarradas y resbaladizas por la lluvia de la noche anterior, así que los bastones de trekking fueron de gran ayuda. Chamje es solo un grupo de alojamientos junto al río; el sonido del agua corriendo te acompaña toda la noche.
Los desayunos en este trekking son siempre contundentes—huevos o gachas—antes de partir hacia Dharapani. Cruzamos un puente colgante que se movía bajo nuestros pies (no apto para quienes se asustan fácil), y luego subimos entre campos de cebada y bosques de pinos. El pueblo de Tal se siente como un pequeño oasis con su valle plano y las ruedas de oración girando lentamente con la brisa. Ya entrada la tarde, tras pasar por Karte y Nache, llegamos a Dharapani justo cuando las nubes empezaban a cubrir las cumbres.
Al día siguiente, la caminata a Chame nos llevó por los huertos de manzanas de Baggarchap—nuestro guía nos insistió en probar una directamente del árbol (ácida pero refrescante). El sendero zigzagueaba entre bosques densos antes de abrirse a vistas del Lamjung Himal y Annapurna II/IV. Chame es más grande que otros pueblos de la zona; incluso hay una tiendita donde venden Snickers para darte un subidón de azúcar.
Pisang fue nuestra siguiente parada, tras pasar junto a piedras mani y adentrarnos en bosques de pinos que olían a limpio después de la lluvia. La imponente pared rocosa de Paunga Danda se alzaba sobre nosotros, recordándonos lo salvaje de este paisaje. Pisang está justo al borde de praderas abiertas, con banderas de oración ondeando por todos lados.
La subida a Manang empezó suave pero pronto se volvió rocosa, pasando por mandalas pintados en muros de piedra y campos delimitados por bajos muros. Visitar el monasterio de Braga fue un momento especial—el cuidador nos permitió asomarnos a las antiguas thangkas iluminadas por lámparas de manteca. Manang tiene un aire casi alpino: aire fino, cielos amplios y yaks pastando cerca.
Tomamos un día para aclimatarnos en Manang (es necesario por encima de los 3.000 m). La mayoría aprovecha para subir al lago Gangapurna o visitar el pueblo Khangsur—yo bajé a una panadería a por tarta de manzana (sí, de verdad) y me quedé viendo las nubes sobre la cascada de hielo Gangapurna mientras tomaba un dulce té con leche.
El empuje hacia el campamento base de Tilicho empezó temprano; cruzar el Jharsing Khola por otro puente colgante despertó a todos al instante. El pueblo Khangsar está salpicado de pequeños monasterios con banderas de oración—los locales secaban alforfón fuera de sus casas cuando pasamos. La última subida fue lenta pero valió la pena por esas primeras vistas del imponente pico Tilicho.
El día en el lago Tilicho es otra historia—hace un frío tremendo allá arriba (mi botella de agua incluso se congeló), pero ver esas aguas azul hielo rodeadas de picos silenciosos hace que cada paso valga la pena. A veces el aliento te empaña la lente de la cámara mientras sacas fotos. Después de disfrutar el paisaje (y calentar mis manos con unos noodles instantáneos), bajamos a Siri Kharka para descansar bien merecidamente.
La ruta hacia Lather pasa por arbustos bajos de enebro donde a veces pastan las ovejas azules del Himalaya—si te quedas quieto, puede que las veas. Yak Kharka es solo un puñado de cabañas de piedra sobre el río; los locales están acostumbrados a que los trekkers paren a tomar té o galletas antes de seguir.
El campamento alto de Thorong está casi a 4.800 m—no te sorprendas si cuesta dormir (el aire fino hace eso). Salimos antes del amanecer hacia el paso Thorong La; es empinado y rocoso, con viento azotando tus oídos, pero llegar a 5.416 m es como estar en la cima del mundo. En el paso hay un montón de banderas de oración—todos se hacen fotos antes de comenzar el largo descenso hacia Muktinath.
El templo de Muktinath está lleno de peregrinos encendiendo lámparas de manteca y haciendo fila para bendiciones bajo los chorros helados de 108 fuentes—es ruidoso pero de alguna forma también pacífico. Después, las piernas se sienten temblorosas bajando hacia Jomsom; el polvo levantado por los jeeps se pega a todo (lleva un buff o pañuelo).
El último trayecto en coche hasta Pokhara pasa por las aguas termales de Tatopani y colinas verdes llenas de cabras—seguro te quedarás dormido en algún tramo de esos caminos bacheados. Ya en Pokhara, nada mejor que sentarse junto al lago con nuevos amigos, compartiendo historias con una cerveza Everest fría o unos momos calientes mientras el atardecer cae sobre el lago Phewa.
Este trekking es exigente por la altitud, especialmente en el paso Thorong La (5.416 m) y las largas caminatas diarias (hasta 7 horas). ¡Tener buena forma física ayuda mucho!
La mayoría de las noches dormirás en casas de té o lodges locales—habitaciones básicas con baños compartidos son lo habitual en casi todas las paradas.
¡Sí! Hay un día para aclimatarse en Manang para que tu cuerpo se adapte antes de subir al campamento base de Tilicho y al paso Thorong La.
El paquete cubre el desayuno en hoteles de Pokhara; durante el trekking comprarás las comidas en las casas de té del camino (hay muchas opciones disponibles).
Tu viaje incluye transporte privado entre ciudades, alojamiento en hoteles de Pokhara con desayuno (habitación doble), todas las noches en casas de té durante el trekking, guía en inglés experto en estas rutas (con seguro incluido), además de todos los permisos necesarios como las tarjetas ACAP y TIMS para que no tengas que preocuparte por trámites o logística al llegar.
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