Ti perderai nel colorato quartiere Merced di Oaxaca con una cuoca locale, farai la spesa di prodotti freschi e biologici al mercato, assaggerai snack lungo il percorso e poi tornerai a preparare insieme piatti vegetariani classici oaxaqueños, incluso il mole e il dolce. Il corso si chiude con un pranzo condiviso e un momento di gratitudine—un ricordo caldo da portare a casa.
Ti sei mai chiesto che profumo abbia davvero un mercato di Oaxaca alle 10 del mattino? Io no, a dire il vero, finché la nostra guida non mi ha passato un cestino intrecciato chiamato chiquigüite e mi ha legato un grembiule in vita. Siamo partiti nel quartiere Merced—case di pietra rosa e verde ovunque, vecchie chiese maestose che spuntavano dietro gli alberi di jacaranda. La gente ci salutava con un cenno mentre camminavamo, e la nostra cuoca (ricordo ancora la sua risata) salutava ogni terza persona. Conosceva tutti. L’aria era calda ma leggera, con quel leggero sentore di terra bagnata dalla pioggia della notte prima che si attaccava ai marciapiedi.
Il mercato era un caos nel senso migliore—venditori che urlavano i prezzi, bambini che correvano tra le bancarelle, qualcuno che grigliava qualcosa di affumicato poco lontano (non per noi vegetariani, ma comunque invitante). La guida mi ha fatto notare quei piccoli fiori di zucca che non avevo mai visto prima, e mi ha lasciato provare a chiederli in spagnolo—sorrideva quando inciampavo su “flor de calabaza.” Abbiamo assaggiato qualche snack lì sul posto: chapulines croccanti (io li ho saltati), poi una specie di acqua di ibisco acidula che mi è rimasta impressa per tutta la mattina. Fare la spesa con qualcuno che conosce davvero i produttori è tutta un’altra cosa rispetto a gironzolare senza meta.
Tornati in cucina—appena qualche isolato più avanti—abbiamo steso tutto sul tavolo. Lei ci ha spiegato ogni piatto con calma, lasciandoci toccare le spezie e annusare le erbe fresche prima di iniziare a tagliare. Mi è finito un po’ di mole sotto le unghie (macchia davvero!) e ho cercato di non combinare guai tagliando i cactus. Il pranzo si è preparato poco a poco: prima l’insalata, poi il piatto principale dal sapore intenso che sobbolliva sul fornello di terracotta mentre ridevamo delle mie doti con il coltello. C’è stato anche il dolce—una sorpresa fatta con frutta locale—e abbiamo ringraziato tutti insieme prima di mangiare. Sembrava di far parte di qualcosa di più antico di qualsiasi ricettario.
Quella tavola me la ricordo ancora—come tutti condividevano il cibo senza fretta né formalità. Se ti interessa la cucina vegetariana oaxaqueña o vuoi solo vedere come si vive qui, questa è probabilmente l’esperienza più autentica senza dover andare a vivere nel quartiere. Io sono tornato a casa sazio e felice, con un leggero profumo di epazote che mi è rimasto addosso per ore.
Sì—è pratico ma rilassato, con la guida costante di una cuoca locale.
No—tutte le ricette sono rigorosamente vegetariane e preparate con prodotti freschi locali.
Il tour attraversa il quartiere Merced di Oaxaca e il suo mercato tradizionale.
Sì—il pranzo è incluso e viene preparato insieme durante la lezione.
Sì—neonati e bambini piccoli sono benvenuti; passeggini ammessi.
Sì—il corso comprende bevande alcoliche, oltre ad acqua e snack.
Sì—incontrerai alcuni produttori che vendono verdure biologiche dei dintorni.
Sì—il punto di partenza è facilmente raggiungibile con i mezzi pubblici.
La giornata include acqua in bottiglia, snack durante la passeggiata al mercato, tutta l’attrezzatura e i materiali per cucinare, più il pranzo con bevande—incluse quelle alcoliche—da condividere attorno al tavolo dopo aver preparato insieme il tuo piatto vegetariano oaxaqueño.
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