Inizia la giornata sorseggiando caffè dominicano fresco in una casa di campagna vicino a Juan Dolio, poi passeggia tra giardini rigogliosi prima di incontrare le vivaci scimmie scoiattolo a Monkeyland. Dagli da mangiare a mano, divertiti con la guida e gli altri viaggiatori, e concludi con un pranzo fatto in casa che ti farà venir voglia di restare ancora un po’.
La prima cosa che ho notato è stato il profumo del caffè che si tostava, che usciva dalla finestra della cucina — davvero, mi ha attirato subito. Eravamo appena arrivati in questa casa a conduzione familiare fuori Juan Dolio, e la nostra guida Rosa rideva già mentre cercavo di dire “buenos días” come un vero locale. Ci ha mostrato come si macinano i semi di cacao (non è così facile come sembra), e ho assaggiato la cioccolata calda — densa, non troppo dolce, con quel sapore terroso che senti solo quando è fatta lì sul momento. L’aria era pesante ma non fastidiosa, giusto quel tanto di umidità che fa sentire tutto più vivo.
Non pensavo che la passeggiata nel giardino mi sarebbe piaciuta così tanto. Rosa ci ha fatto notare piante che non avevo mai visto — alcune con foglie più grandi della mia testa — e ci ha lasciato schiacciare qualche foglia tra le dita per sentire la differenza di profumo. C’erano esplosioni di colore ovunque, anche nella terra. Poi all’improvviso abbiamo sentito dei piccoli squittii acuti dall’alto e tutti si sono zittiti di colpo. Era il segnale per Monkeyland.
Le scimmie sono più piccole di quanto pensassi — sono scoiattolo, a quanto pare — e molto più coraggiose. In pochi minuti saltavano sulle nostre spalle (una ha preso direttamente il mio elastico per capelli). La parola chiave qui è “gita di un giorno a Monkeyland da Juan Dolio”, ma onestamente sembrava più di essere catapultati nel ricordo d’infanzia di qualcun altro che un semplice tour. La coppia canadese che gestisce tutto lo fa da una vita; si vede perché anche i più timidi del gruppo finivano a sorridere mentre una scimmia prendeva arachidi dalle loro mani. Una scimmia si è fissata con la mia macchina fotografica e ha provato a guardarsi sullo schermo — Rosa ha detto che lo fa sempre.
Il pranzo era semplice: riso, fagioli, stufato di pollo, insalata — niente di elaborato ma perfetto dopo tutta quella emozione. La gente si è fermata a bere un altro caffè prima di tornare verso Juan Dolio. Ancora penso a quanto fosse silenzioso quando le scimmie sono sparite tra gli alberi. È curioso cosa ti rimane dentro.
È un tour di un’intera giornata, incluso il tempo di viaggio da Juan Dolio.
Sì, potrai dare da mangiare a mano alle scimmie scoiattolo e interagire da vicino con loro a Monkeyland.
Sì, durante la visita è previsto un pranzo a buffet tipico dominicano.
Avrai acqua in bottiglia e assaggi di caffè tostato e cioccolata calda nella casa di campagna.
Il tour include il pick-up dagli hotel di Juan Dolio.
No, questo tour non è adatto a chi ha disabilità o difficoltà di movimento.
Il tour non è consigliato a donne in gravidanza o persone con problemi spinali o cardiaci; chi ha sintomi di raffreddore o influenza non può partecipare.
La giornata comprende il pick-up in hotel a Juan Dolio, l’ingresso a Monkeyland e al suo giardino botanico, degustazioni pratiche di caffè dominicano appena tostato e cioccolata calda in una casa locale, acqua in bottiglia per tutto il giorno e un pranzo a buffet tradizionale dominicano prima del rientro nel pomeriggio.


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