Se cerchi una vera avventura himalayana senza folle o fronzoli, questo trekking all’Annapurna Base Camp ti regala panorami montani, cultura locale nei villaggi Gurung, sorgenti termali per rilassare le gambe—e tante storie da raccontare anche a casa.
L’aria fresca del mattino a Pokhara ha sempre quel sentore umido, con l’odore della pioggia della notte prima. Il nostro gruppo è partito da Kathmandu in autobus turistico—sette ore lungo il fiume Trishuli, con le piccole taverne di tè che scorrevano veloci ai lati della strada. Nel tardo pomeriggio siamo arrivati sulle rive del lago di Pokhara, dove le luci al neon dei caffè si riflettono sull’acqua e si sente il dolce tintinnio delle barche sul lago Phewa. Quella prima passeggiata serale lungo il lago ha creato l’atmosfera: rilassata ma piena di aspettativa.
Il giorno dopo è iniziato presto—colazione veloce (omelette masala e chai dolce), poi un viaggio su strada accidentato fino a Siwai. Da lì, gli scarponi hanno toccato il sentiero verso Ghandruk. Il percorso si snodava tra campi terrazzati e cespugli di rododendri. Ghandruk è soprattutto abitato da famiglie Gurung; i bambini giocavano a biglie vicino alle case di pietra, e la nostra guida, Ramesh, ci ha mostrato il piccolo museo Gurung nascosto dietro un cancello decorato con bandiere di preghiera. Se sei fortunato con i tempi, potresti vedere le donne intrecciare cesti davanti alle loro case.
Lasciando Ghandruk, abbiamo salito costantemente fino a Chhomrong. Il sole era già alto a metà mattina—lo sentivo sul collo mentre passavamo dal punto panoramico di Kimrungdanda (Annapurna Sud sembrava incredibilmente vicino). Dopo una discesa ripida verso Kimrong Khola e un’altra salita fino a Chere Danda, finalmente siamo arrivati al villaggio di Chhomrong. Qui, il dal bhat non è mai stato così buono—soprattutto dopo tutte quelle scale di pietra.
Il tratto successivo in discesa da Chhomrong è famoso per le sue scale infinite—oltre 2.000 se le conti (io mi sono fermato a 500). Attraversare il ponte sospeso sul Chhomrong Khola è stato come camminare sull’aria per un attimo. La foresta dopo Sinuwa era fitta e fresca; il canto degli uccelli risuonava tra i tronchi coperti di muschio finché non siamo arrivati al villaggio di Bamboo per la notte.
Da Bamboo a Deurali siamo passati attraverso boschi di bambù freddi, dove tutto profumava di verde e terra. Dopo l’Himalaya Hotel, finalmente il sole ha fatto capolino mentre salivamo più in alto—la valle si apriva sotto di noi con cascate che tracciavano linee d’argento lungo le pareti a picco. La grotta di Hinku è stata solo una breve sosta per foto prima di proseguire verso la guesthouse di Deurali.
Il grande giorno: da Deurali all’Annapurna Base Camp passando per il Machhapuchhre Base Camp. L’aria si faceva più sottile; ogni passo sembrava più pesante ma anche più gratificante. Al Machhapuchhre Base Camp (chiamato “Fishtail” dai locali per la sua forma), le cime innevate ci circondavano come silenziosi guardiani—Annapurna I dominava su tutto. L’ultimo tratto verso il campo base era surreale: niente alberi, solo roccia e cielo e quella sensazione selvaggia di essere in un luogo sacro. Il tramonto ha dipinto tutto d’oro mentre il gruppo si stringeva intorno a tazze di zuppa salata.
La discesa è sembrata più facile per i polmoni ma dura per le ginocchia stanche—abbiamo ripercorso i nostri passi fino a Bamboo con molte soste per tè allo zenzero lungo la strada. A Jhinudanda c’è una chicca nascosta: sorgenti termali naturali a circa 15 minuti a piedi in discesa dal villaggio. Immergere i muscoli doloranti ascoltando il suono del fiume è stato un vero sollievo dopo giorni a camminare.
L’ultima mattina di trekking ci ha portati oltre alveari selvatici appesi sotto le rocce—un dettaglio che Ramesh ha detto che la maggior parte dei trekker perde se non guarda in alto! Il pranzo è stato semplice ma sostanzioso in una piccola taverna lungo la strada prima di prendere il nostro mezzo per tornare a Pokhara per un’ultima serata sul lago.
Questo trekking richiede una buona forma fisica—camminerai diverse ore al giorno con salite e discese impegnative. L’esperienza precedente aiuta, ma non è obbligatoria se sei attivo e in salute.
I pasti non sono inclusi di default, ma sono disponibili nelle tea house lungo il percorso—preparati a gustare molto dal bhat (riso e lenticchie), noodles, zuppe, uova e qualche snack come momos o pancake.
Sì! C’è l’opzione di volo con un costo extra a persona per tratta—utile se hai poco tempo o vuoi evitare lunghi viaggi su strada.
Troverai Wi-Fi base (a pagamento) in alcune tea house nei villaggi più grandi come Ghandruk o Chhomrong; l’elettricità è disponibile quasi tutte le sere, ma porta una power bank per sicurezza.
Il viaggio include tutti i trasferimenti su veicolo con aria condizionata tra Kathmandu e Pokhara (bus incluso; voli opzionali), trekking guidato con esperti locali che conoscono ogni scorciatoia e storia del sentiero, pernottamenti confortevoli in hotel selezionati a Pokhara e accoglienti tea house lungo il percorso—oltre a tanti consigli da chi ha già camminato questi sentieri!
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