Vive la experiencia local en Ninh Binh: templos antiguos, barcas remadas con los pies por cuevas, ciclismo por caminos tranquilos y auténticas comidas caseras en tu alojamiento, todo guiado por expertos que conocen cada rincón de la región.
La mañana en Hanoi aún estaba fresca cuando nuestro conductor llegó puntualmente. Nos subimos al minibús con otros viajeros—todos medio dormidos pero emocionados. El viaje a Ninh Binh duró unas dos horas; me quedé dormido un rato, pero desperté justo cuando pasábamos por interminables campos verdes de arroz. Nuestro guía, Minh, comenzó a contar historias sobre las antiguas dinastías que gobernaron desde Hoa Lu. Al llegar a la antigua capital, se notaba el silencio en contraste con Hanoi. El templo del Rey Dinh se encuentra escondido entre acantilados de piedra caliza—el incienso flotando en el aire y el canto de los pájaros resonando en las paredes de piedra.
La siguiente parada fue la Cueva Am Tien en Tuyet Tinh Coc. No estaba llena de turistas, solo algunos locales pescando junto al lago y un par vendiendo jugo de caña de azúcar frío (me tomé uno; dulce y refrescante). Dentro de la cueva, el ambiente es fresco y húmedo. Afuera, la luz del sol se refleja en el agua con tanta intensidad que hay que entrecerrar los ojos. Almorzamos en un buffet en un restaurante familiar cercano—muchas verduras, rollitos crujientes y cerdo a la parrilla. Después de comer en exceso, subimos a pequeñas barcas de madera en Tam Coc. Los remeros usan los pies para remar—es impresionante de ver—y navegamos por tres cuevas con techos bajos y ecos por todas partes. El río serpentea junto a campos donde los patos se acercan hasta la orilla.
Más tarde, por la tarde, tomamos bicicletas y pedaleamos por callejones estrechos hacia la Pagoda Bich Dong. Aquí reina la tranquilidad; solo nosotros y algún gallo cantando detrás de una cerca. La pagoda está incrustada en la ladera del acantilado—sube para disfrutar de vistas sobre estanques de loto salpicados de flores rosadas si vienes en verano. Al caer la tarde nos alojamos en una casa local en Tam Coc—un lugar sencillo pero limpio y acogedor. La cena fue casera (mi plato favorito fue el tofu), y la mayoría nos quedamos afuera charlando hasta que oscureció.
La mañana siguiente empezó temprano con desayuno—fideos de arroz y café fuerte—y luego partimos hacia la Pagoda Bai Dinh. Este lugar es enorme; Minh dijo que es el complejo budista más grande del sudeste asiático. Hay cientos de estatuas a lo largo de los caminos y monjes cantando en algún lugar más profundo. Tras otro gran almuerzo (las opciones vegetarianas fueron fáciles de conseguir), nos dirigimos a Trang An para otro paseo en barco. Esta vez atravesamos túneles largos—¡uno casi de un kilómetro! Dentro está oscuro salvo por pequeñas linternas en la barca, y de repente vuelves a salir a la luz brillante rodeado de acantilados cubiertos de enredaderas.
Regresamos a Hanoi por la noche—cansados pero felices de haber descubierto por qué todos hablan maravillas de Ninh Binh. Si buscas algo más tranquilo que la Bahía de Halong pero igual de hermoso (y, sinceramente, menos concurrido), este viaje vale la pena.
¡Sí! El ritmo es relajado y las actividades como navegar o andar en bici son suaves—puedes evitar el ciclismo si quieres. Eso sí, los niños deben ir acompañados de un adulto.
¡Sin problema! Solo avísanos al reservar para que preparemos comidas vegetarianas tanto en el almuerzo como en la cena.
Los grupos son pequeños—normalmente entre 10 y 15 personas—lo que mantiene un ambiente amigable y flexible si necesitas más tiempo en algún lugar.
Un sombrero o protector solar (hace sol), calzado cómodo para caminar o pedalear, repelente de insectos si eres sensible, ¡y tu cámara!
Este viaje incluye todo: traslados ida y vuelta desde el Barrio Antiguo de Hanoi en minibús cómodo, guía de habla inglesa experto, todas las comidas (desayuno/almuerzo/cena), dos paseos en barco panorámicos (Tam Coc y Trang An), agua embotellada a bordo, una noche en alojamiento local con aire acondicionado, bicicletas para explorar caminos rurales y seguro de viaje para tu tranquilidad.
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