Wenn Sie mehr als nur Postkartenmotive suchen, bietet diese 15-tägige Vietnam-Reise echte Momente – vom Rudern durch die Höhlen von Tam Coc über Streetfood-Kostproben in Saigons Hintergassen bis zum Aufwachen zwischen den Reisterrassen von Sapa. Überall begegnen Sie Einheimischen und kehren mit dem Gefühl zurück, Vietnam wirklich jenseits der Highlights erlebt zu haben.
Kaum in Hanoi gelandet, trifft einen die Stadt sofort – Motorräder sausen vorbei, der Duft von gegrilltem Schweinefleisch weht von einem Straßenstand herüber, und die feuchte Wärme klebt auf der Haut. Unser Fahrer wartete bereits am Flughafen Noi Bai mit einem Schild in der Hand. Die engen Gassen des Alten Viertels wirkten wie ein Labyrinth; aus winzigen Cafés drang fröhliches Lachen, während wir im Hotel eincheckten. Am Abend stiegen wir in einen Xich Lo (diese dreirädrigen Fahrradrikschas), schlängelten uns durch die leuchtenden Lichter rund um den Hoan Kiem See und vorbei am Ngoc Son Tempel. Die Wasserpuppenshow war eine echte Überraschung – Puppen gleiten über das Wasser, während Musiker auf den charakteristischen vietnamesischen Saiteninstrumenten spielen. Das Abendessen danach war einfach, aber wohltuend – Reis, gebratenes Gemüse und Schweinefleisch mit Zitronengras.
Der nächste Morgen begann früh mit einer Fahrt zur Ha Long Bucht. Schon die Fahrt ist ein Erlebnis – endlose Reisfelder und Wasserbüffel, die gemächlich entlang der Dämme ziehen. Im Hafen von Hon Gai bestiegen wir unser Kreuzfahrtschiff für die Bai Tu Long Bucht. Mit einem Willkommensgetränk in der Hand beobachteten wir, wie Kalksteininseln vorbeizogen, während das Mittagessen serviert wurde – frische Meeresfrüchte und kaltes Bier. Später paddelten wir mit einem Bambusboot durch das Fischerdorf Vung Vieng; Kinder winkten von ihren schwimmenden Häusern, und die salzige Luft vermischte sich mit dem Rauch der Holzöfen. Der Sonnenuntergang auf dem Deck war still, nur das entfernte Summen eines anderen Bootes war zu hören. Am Abend gab es einen Kochkurs (ich versuchte mich am Frühlingsrollenrollen – chaotisch, aber spaßig) und einige wagten sich ans Tintenfischangeln vom Boot aus.
Auf der Bucht aufzuwachen ist etwas ganz Besonderes – der Nebel liegt tief über dem Wasser, und alles wirkt gedämpft. Tai Chi auf dem Deck bei Sonnenaufgang war nicht ganz mein Ding, aber anderen dabei zuzusehen, war unterhaltsam genug. Nach dem Frühstück erkundeten wir die Thien Canh Son Höhle; innen kühl und im Vergleich zu anderen Höhlen, die ich kenne, kaum besucht. Zur Mittagszeit waren wir zurück an Land, aßen zu Mittag und machten uns auf den Rückweg nach Hanoi.
Als nächstes stand Ninh Binh auf dem Programm – ein paar Stunden Fahrt gen Süden durch flaches Land mit verstreuten kleinen Tempeln und Straßenständen, die saisonale Früchte wie Jackfrucht und Litschis verkauften. Die alten Tempel von Hoa Lu sind heute still, doch man kann sich gut vorstellen, wie hier vor Jahrhunderten das Leben pulsierte. Das Mittagessen gab es in einem familiengeführten Lokal (der gebratene Flussfisch ist sehr zu empfehlen). Danach ging es nach Tam Coc: zwei Stunden gleiten wir auf einem Bambusboot den Fluss hinunter, gerudert von einer Einheimischen mit den Füßen! Wir fuhren durch so niedrige Höhlen, dass man den Kopf einziehen musste; draußen flogen Eisvögel über Lotusblumen, die am Ufer blühten. Wer möchte, kann die umliegenden Dörfer mit dem Fahrrad erkunden – ich lieh mir ein altes Singlespeed-Rad und radelte an Kindern vorbei, die auf staubigen Feldern Fußball spielten, bevor ich den Nachtzug gen Norden bestieg.
Sapa empfing uns kurz nach Sonnenaufgang mit kühler Bergluft – Nebelschwaden umschlangen die terrassierten Reisfelder, so weit das Auge reichte. Das Frühstück in einem lokalen Restaurant (dampfende Pho mit frischen Kräutern) war genau das Richtige, bevor wir zum Cat Cat Dorf wanderten, wo die Black H’mong Familien leben. Auf dem Weg passierten wir Wasserfälle und eine alte französische Wasserkraftstation; Frauen verkauften entlang des Pfades handbestickte Taschen. Das Mittagessen gab es zurück in Sapa, bevor wir tiefer nach Lao Chai fuhren für unsere Homestay – Holzhäuser an Berghängen, Hühner scharrten unter den Füßen, und das Abendessen wurde von unserer Gastfamilie am offenen Feuer zubereitet.
Der nächste Morgen begann mit dem Krähen der Hähne, das durch die noch nebelverhangenen Täler hallte. Wir besuchten weitere H’mong-Häuser – alle waren freundlich und boten Tee an oder zeigten stolz ihre mit Indigo gefärbten Stoffe, die draußen trockneten. Zur Mittagszeit stand der Fansipan auf dem Programm – die Seilbahnfahrt nach oben war spektakulär: Wolken wirbelten unter uns, während wir Vietnams höchsten Gipfel (3.143 m) erklommen. Die Aussicht von oben? Schichten grüner Berge, die in bläulichen Dunst übergehen, so weit das Auge reicht.
Zurück in Hanoi stand noch eine letzte Runde Stadtbesichtigungen an: das Ho-Chi-Minh-Mausoleum (die Warteschlangen bewegen sich schnell, wenn man früh kommt), Onkel Hos Stelzenhaus versteckt hinter Gärten voller Libellen, die Ein-Säulen-Pagode, die still neben ihrem Teich steht. Der Literaturtempel ist ebenfalls ein friedlicher Ort – perfekt für Fotos unter den Banyanbäumen – und dann gibt es noch den Westsee, wo Einheimische joggen oder Eiskaffee am Ufer genießen.
Ein kurzer Flug brachte uns in den Süden nach Hue, wo die kaiserliche Geschichte in den mächtigen Steinmauern der Zitadelle lebendig wird – unser Guide zeigte uns Einschusslöcher von früheren Kämpfen nahe dem Ngo Mon Tor. Die Thien Mu Pagode thront über dem Parfümfluss; Mönche, die drinnen chanteten, verliehen dem Ort eine zeitlose Atmosphäre. Wir besuchten das Tu Duc Mausoleum (den „Palast nach dem Leben“ des Kaisers), bevor wir entlang des Lang Co Strandes nach Hoi An fuhren.
Die Altstadt von Hoi An ist ein Meer aus Laternen und gelb getünchten Häusern; hier zu spazieren fühlt sich an wie eine Zeitreise, aber zugleich lebendig – Schneider rufen Angebote für maßgeschneiderte Anzüge oder Kleider, während man an Straßenständen mit Cao Lau Nudeln oder knusprigen Banh Mi Sandwiches vorbeikommt. Es bleibt genug Zeit, die Märkte zu erkunden oder die Japanische Überdachte Brücke zu überqueren, bevor es zu den Ba Na Hills bei Da Nang geht – die Seilbahnfahrt ist lang, aber sanft (eine leichte Jacke mitnehmen, es wird kühl). Die Goldene Brücke wirkt surreal, gehalten von riesigen steinernen Händen, die durch nebelverhangene Kiefern ragen.
Die Marmorberge sind ganz in der Nähe – ein Wirrwarr aus Pagoden und Höhlen, die in Kalksteinhügel gemeißelt sind und einen Blick auf die Stadt Da Nang bieten; die 151 Stufen auf den Thuy Berg zu erklimmen ist nicht leicht, aber allein die Aussicht lohnt sich.
Am nächsten Tag stand das My Son Heiligtum auf dem Programm – ein Komplex aus rotsteinernen Türmen, die vor Jahrhunderten von den Cham erbaut wurden und tief in grünen Hügeln verborgen liegen (unser Guide erklärte, wie sie die Ziegel ohne Mörtel zusammenfügten). Der Nachmittag gehörte dem Strand in Hoi An: weicher Sand unter den Füßen und warme Wellen, während Einheimische in der Nähe Volleyball spielten.
Ein kurzer Flug brachte uns nach Ho-Chi-Minh-Stadt (Saigon) – ein Energieschub im Vergleich zum ruhigen Zentralvietnam! Das Kriegsmuseum macht keine Gefangenen mit seinen Ausstellungen; draußen rostende Panzer, drinnen Schwarz-Weiß-Fotos, die harte Geschichten von beiden Seiten des Konflikts erzählen. Die Notre-Dame-Kathedrale steht hoch und stolz direkt gegenüber dem Alten Postamt – alle französischen Kolonialbögen in blassem Gelb vor tropischem Himmel.
Die Cu Chi Tunnel standen als nächstes auf dem Programm – eng unter der Erde, aber faszinierend zu sehen, wie die Menschen im Krieg lebten (Maniok-Snacks sind übrigens auch nicht schlecht). Am Abend düsten wir mit Rollern durch den Saigon-Verkehr zu einer Streetfood-Tour: knusprige Banh Xeo Pfannkuchen, die man auf Plastikstühlen in belebten Gassen isst, danach starker Filterkaffee in einem versteckten Café in einem alten Wohnblock („chung cư“). Zum Nachtisch gab es süße Suppe mit Kokosmilch und Gelee-Würfeln – klingt ungewöhnlich, schmeckt aber großartig nach scharfem Essen!
Die Tage im Mekong-Delta beginnen früh – die Straße nach Süden führt vorbei an endlosen grünen Reisfeldern, unterbrochen nur von langsamen Flüssen, die von Palmen gesäumt sind, die im Wind wiegen. In My Tho besuchten wir die Vinh Trang Pagode (überall riesige Buddha-Statuen), dann stiegen wir in Boote, die zwischen schwimmenden Häusern und Kokosnusshainen auf der Insel Thoi Son hindurchfuhren, wo Volksmusiker spielten, während wir unter Mangobäumen frisches Obst naschten.
Mit dem Fahrrad durch die Dörfer von Ben Tre zu fahren bedeutete, Hühnern auszuweichen, die über staubige Wege liefen, während Einheimische aus Hängematten zwischen Palmenstämmen winkten; Kokosnussbonbon-Werkstätten dufteten so süß, dass einem fast die Zähne weh taten! In Can Tho schlief ich in dieser Nacht wie ein Stein, dank der frischen Luft.
Der schwimmende Markt von Cai Rang erwacht vor Sonnenaufgang – Boote, voll beladen mit Ananas oder Kürbissen, schaukeln nebeneinander, während Verkäufer Preise über das schlammige Wasser rufen; wer etwas Bestimmtes sucht, schaut einfach, was an den Bambusstangen über den Booten hängt! Ein kurzer Stopp zeigte uns, wie Vermicelli-Nudeln von Hand hergestellt werden, bevor wir eine der wackeligen „Affenbrücken“ überquerten, die nur aus zusammengebundenen Bambusstangen bestehen… nichts für schwache Nerven!
Der letzte Morgen begann mit starkem Trung Nguyen Kaffee in einem belebten Laden in der Innenstadt (Einheimische schwören darauf, ihn schwarz auf Eis zu trinken), gefolgt von dampfenden Pho-Schalen in einem Restaurant, das älter ist als die meisten Gebäude ringsum – ein passender Abschluss, bevor es mit vielen Geschichten im Gepäck… und vielleicht ein paar extra Kaffeebohnen nach Hause geht.
Absolut! Die Reiseroute kombiniert sanfte Aktivitäten wie Bootsfahrten und kulturelle Besuche mit optionalen Spaziergängen oder Radtouren – alles, was zu anstrengend ist, kann ausgelassen werden. Die Hotels sind komfortabel und der Transport, wo möglich, privat.
Die meisten Mahlzeiten sind inklusive, außer einigen Abendessen, bei denen Sie freie Zeit haben, lokale Lokale selbst zu entdecken. Freuen Sie sich auf viele vietnamesische Klassiker: Pho-Nudelsuppe, frische Frühlingsrollen, gegrilltes Fleisch – und jede Menge tropische Früchte!
Sie werden bei Dorfbesuchen und Stadtführungen einiges zu Fuß unterwegs sein, dazu gibt es optionale Rad- oder Trekkingtage (wie in Sapa).
Benötigen Sie Hilfe bei der Planung Ihrer nächsten Aktivität?