Vous traverserez des monastères vieux de plusieurs siècles, entendrez des récits de rois et reines, et goûterez des vins vieillis au cœur de tunnels montagneux—tout en profitant de l’hospitalité géorgienne authentique au cœur de Kakheti.
L’air du matin en Kakheti est toujours un peu frais, même en été. Nous avons pris la route vers Dzveli Shuamta, juste à la sortie de Telavi—environ 7 km si vous comptez. La vieille basilique ici date du Ve siècle, et l’on peut encore admirer les pavés rugueux et les angles taillés à la main. Notre guide a attiré notre attention sur des gravures effacées dans la pierre—faciles à manquer si on ne sait pas où regarder. Un léger parfum de thym sauvage poussait près du chemin, mêlé à la brise fraîche descendant des collines.
Akhali Shuamta était notre étape suivante, pas très loin. Celle-ci dégage une atmosphère différente—construite par la reine Tinatin Gurieli au XVIe siècle, toute en briques avec une lumière douce filtrant à travers les murs peints à l’intérieur. Certains vieux portraits sont encore visibles si l’on plisse les yeux au-delà de la fumée des bougies. Il y a un clocher qui sonne toutes les heures environ ; nous l’avons entendu pile à midi, résonnant à travers le calme du domaine. Notre guide a mentionné qu’un membre de la famille Chavchavadze repose ici—les habitants déposent encore parfois des fleurs.
Après avoir traversé Telavi—capitale actuelle de Kakheti—nous avons pris la direction de Gremi. Difficile d’imaginer ce lieu comme une ville animée de la Route de la Soie, mais on devine son passé royal dans les murs de la forteresse et les coupoles de l’église. La légende raconte que le Shah Abbas Ier a détruit la majeure partie en 1615 ; depuis, Telavi a pris le relais comme capitale. Du haut de la colline, la vue s’étend largement sur les vignobles et les champs en contrebas.
Le moment fort pour moi fut la cave Khareba à Kvareli. On pénètre dans un tunnel creusé à même la montagne—la température y reste fraîche, autour de 12 degrés même quand il fait chaud dehors. La cave s’étend à perte de vue (environ 8 km), bordée de milliers de bouteilles qui vieillissent tranquillement dans l’obscurité. Nous avons dégusté quelques-uns de leurs rouges directement au tonneau ; des saveurs terreuses avec juste ce qu’il faut de caractère. Il y a aussi une boutique souterraine—j’ai pris une bouteille à rapporter, car honnêtement, le vin a meilleur goût quand on sait d’où il vient.
L’expérience complète dure généralement entre 8 et 9 heures, incluant les déplacements et les temps de dégustation.
Oui ! L’itinéraire est accessible à tous les niveaux de forme physique et des sièges pour bébés sont disponibles si besoin.
Absolument—vous aurez la possibilité d’acheter des bouteilles directement à la boutique de la cave Khareba.
Je recommande des chaussures confortables pour marcher autour des monastères et peut-être une veste légère—le tunnel à vin reste frais toute l’année.
Votre transport privé (avec climatisation), de l’eau en bouteille tout au long du parcours, ainsi que toutes les visites et dégustations guidées à chaque étape sont inclus pour une journée en toute détente.
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