Vous retrouverez votre moniteur directement sur la plage au sud de Santa Barbara, vous serez équipé d’une combinaison et d’une planche, puis vous apprendrez à attraper votre première vague avec un coaching patient. Rires, air salé et cette montée d’adrénaline quand vous vous levez enfin — même si ce n’est que pour une seconde. Ici, ce n’est pas la perfection qui compte, mais cette énergie du Pacifique sous vos pieds.
« Fais confiance à tes pieds », m’a dit notre moniteur en souriant, alors que je fixais l’océan au sud de Santa Barbara. L’air mêlait l’odeur du sel et de la crème solaire pendant que j’enfilais ma combinaison (ce qui est bien plus compliqué qu’on ne le croit, au passage). Le sable était frais sous mes pieds ce matin-là, et un mélange étrange de nervosité et d’excitation bourdonnait dans ma poitrine. Notre guide, Jake, avait cette façon décontractée d’expliquer les choses, comme s’il avait déjà vu toutes les chutes possibles. Il a pointé quelques petites vagues douces qui arrivaient et a dit que c’était pour nous.
On a commencé par une petite leçon sur la plage, à quelques kilomètres seulement de Santa Barbara. Jake nous a parlé des règles du surf (je ne savais pas qu’il y en avait autant) et des consignes de sécurité avant même de mettre les pieds dans l’eau. J’ai apprécié, ça m’a évité de me sentir complètement perdu quand j’ai enfin pagayé. La planche paraissait énorme sous mes bras, mais étonnamment plus légère que ce que j’imaginais. Quand on s’est enfin jetés à l’eau, la première éclaboussure glacée m’a frappé en plein visage — j’ai éclaté de rire et failli lâcher la planche.
Au bout d’une vingtaine de minutes à patauger, j’ai réussi à me faire pousser sur ma première vraie vague. Pendant un instant, tout s’est tu, sauf le bruit de l’eau qui file — puis j’ai fait une chute spectaculaire, remontant à la surface en toussant, mais étrangement fier. Jake m’a encouragé depuis derrière, il avait vraiment l’air content chaque fois qu’on restait debout un peu plus longtemps. Il y a eu ce moment où je suis resté assis sur ma planche, regardant la côte, le soleil perçant à travers les nuages, me disant que j’avais bien envie de recommencer demain — ou la semaine prochaine, ou quand ce sera possible.
Le cours dure 90 minutes.
Oui, la planche et la combinaison sont incluses.
Les cours se déroulent généralement sur des plages de sable à 25-30 minutes au sud de Santa Barbara.
Oui, tous les participants doivent savoir nager pour des raisons de sécurité.
Oui, la plupart des cours sont pensés pour les novices et tous les niveaux sont bienvenus.
Non, il n’y a pas de prise en charge à l’hôtel ; vous retrouvez votre moniteur au van sur la plage.
Les bébés et jeunes enfants peuvent être en poussette, mais pour surfer, il faut savoir nager.
Oui, les animaux d’assistance sont autorisés sur place.
Votre journée commence en rencontrant votre moniteur local au van sur la plage, juste au sud de Santa Barbara. Vous serez équipé d’une combinaison et d’une planche — tout le matériel est fourni — puis profiterez de 90 minutes de cours privés axés sur la sécurité, la technique et la découverte de vos premières vagues, avant de repartir le sourire aux lèvres et le sable plein les pieds.


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