Ketchikan : Excursion Zodiac pour observer la faune sauvage et l’Inside Passage

Résumé

Glisser sur les eaux de Ketchikan à la recherche de la faune, guidé par des locaux à chaque virage

Enfilez votre tenue imperméable au cœur de Ketchikan, savourez un café chaud pendant que votre Zodiac glisse hors de la ville, et observez pygargues ou loutres le long des rives de la forêt de Tongass. Avec une équipe locale pour guider chaque virage dans l’Inside Passage, chaque instant est imprévisible — parfois paisible, parfois sauvage. Vous reviendrez les lèvres salées et le sourire aux lèvres.

Comment est l’expérience ?

Il y a ce bruit de clapotis contre la coque du Zodiac — plus vif que je ne l’imaginais, comme si l’océan voulait capter toute notre attention. On a rencontré notre capitaine et naturaliste juste au bout de Thomas Street, en plein centre de Ketchikan (facile à trouver, même si vous vous perdez un peu comme moi). On nous a remis des salopettes imperméables épaisses et des bottes, ce qui m’a donné l’impression d’être un pêcheur, et ça a ajouté à l’ambiance du jour — un peu comme un trip à Machu Picchu, mais version Alaska. Le café qu’on nous a servi était bien chaud et corsé, et je sentais déjà le mélange de sel et de cèdre avant même de quitter le quai. Tout le monde rigolait de nos tenues improbables, mais ça n’avait pas d’importance ; on avait tous l’impression de partager un secret.

Dès qu’on s’est éloignés des foules de croisiéristes, le calme est tombé d’un coup. Notre guide a commencé à raconter des histoires — pas juste des faits — sur le port actif de Ketchikan et cette façon qu’ont les habitants de suivre les marées plus que l’heure. La forêt nationale de Tongass se dressait, verte et infinie, d’un côté ; de l’autre, des plages de sable noir où les loutres jouaient comme si elles régnaient sur les lieux. J’ai essayé de repérer un pygargue à tête blanche avant les autres, mais j’ai lamentablement échoué (quelqu’un en a vu trois avant même que je les remarque). À un moment, on est passés près de rochers couverts d’étoiles de mer orange vif — elles semblaient presque artificielles, jusqu’à ce qu’on réalise que rien ici n’est en plastique. L’air était tellement salé que mes lèvres sont devenues rugueuses au bout d’une heure. Pas désagréable, juste… authentique.

Je ne pensais pas devenir aussi accro à la chasse aux phoques ou aux marsouins — notre capitaine ralentissait chaque fois que quelqu’un croyait apercevoir un mouvement dans l’eau. Parfois ce n’était que des algues (je vous jure, ça trompe l’œil), mais soudain, un éclat ou un coup de queue au loin, derrière la proue. Il y a eu un moment où tout le monde s’est tu d’un coup, croyant entendre un souffle de baleine — au final, rien, mais ces quelques secondes, on aurait dit que tout pouvait arriver. C’est ça qui m’a marqué le plus dans cette expédition en pleine nature marine d’Alaska : on attend toujours la surprise suivante.

Itinéraire étape par étape

Jour 1 — Découverte de Ketchikan et de l’Inside Passage

• Rencontre avec le capitaine et naturaliste
• Équipement avec tenue de pluie et gilet de sauvetage
• Briefing sécurité
• Embarquement à bord du Zodiac
• Découverte de l’histoire de Ketchikan au départ
• Exploration des eaux de Tongass Narrows
• Observation de la faune le long des rivages rocheux
• Découverte des créatures de la zone intertidale à marée basse
• Recherche des mammifères marins dans l’Inside Passage
• Observation des oiseaux résidents et migrateurs
• Retour au bord de l’eau à Ketchikan
• Découverte de l’histoire et de la culture locale
• Conseils et recommandations du personnel local

Questions fréquentes

Combien de temps dure l’expédition en pleine nature marine d’Alaska ?

La sortie Zodiac pour observer la faune dure environ 2h30 sur l’eau.

Le transfert depuis les quais des bateaux de croisière de Ketchikan est-il inclus ?

Oui, un transport depuis les quais du centre-ville est disponible avec un préavis d’au moins 48 heures.

Quelle faune peut-on voir pendant cette excursion ?

Vous pourrez apercevoir des pygargues à tête blanche, des loutres de rivière, des cerfs à queue noire de Sitka, des étoiles de mer, des phoques communs, des lions de mer, des marsouins, des baleines (dont des orques) et diverses espèces d’oiseaux.

Où se trouve le point de départ de la visite ?

La sortie commence au Thomas Basin Boat Harbor, au 124 Thomas St, en plein centre de Ketchikan.

Le matériel de pluie est-il fourni pour cette sortie Zodiac en Alaska ?

Oui, un équipement complet est fourni : salopettes, vestes, surbottes étanches, sacs étanches pour vos affaires et gilets de sauvetage approuvés USCG.

Y a-t-il des boissons ou snacks inclus ?

Café ou thé chaud et une collation légère sont offerts pendant l’expédition.

Cette excursion convient-elle à tous les niveaux de forme physique ?

Elle convient à tous les niveaux, mais n’est pas recommandée pour les personnes ayant des blessures au dos.

Puis-je emmener mon animal d’assistance à bord ?

Oui, les animaux d’assistance sont acceptés sur cette sortie Zodiac.

Ce qui est inclus

Votre journée comprend un transfert depuis les quais des bateaux de croisière du centre-ville si besoin (à prévenir à l’avance), un équipement complet de pluie alaskien avec surbottes et sac étanche, des gilets de sauvetage USCG pour votre sécurité, ainsi qu’un café ou thé chaud et une collation légère pendant que vous partez à la découverte de la faune marine de Ketchikan avant de revenir au Thomas Basin Boat Harbor.