Partez de Kampot vers les collines fraîches de Bokor avec un guide local, faites une pause encens au monument Lok Yeay Mao avant de vous rafraîchir à la cascade Popokvil. Grimpez les marches du temple Wat Sampov Pram et explorez l’église catholique abandonnée de Bokor — chaque arrêt raconte sa propre histoire. Attendez-vous à des moments de calme et des paysages sauvages qui resteront longtemps en tête.
Ce dont je me souviens en premier, c’est du vent — vif et légèrement sucré, chargé de cette odeur verte qu’on ne trouve qu’au Cambodge après la pluie. On est partis de Kampot en tuk tuk juste après le petit-déjeuner, notre chauffeur Dara fredonnant une vieille chanson pop khmère. La route vers Bokor n’est pas vraiment lisse (mes dents s’en souviennent encore), mais les paysages volaient toute mon attention : rizières qui défilaient, nuages accrochés aux collines lointaines. Dara a pointé un singe qui traversait la route — j’ai cligné des yeux et l’ai raté, mais il a juste ri en disant qu’ils apparaissent toujours quand on ne regarde pas.
On s’est arrêtés d’abord au monument Lok Yeay Mao. Elle est immense — bien plus grande que ce que j’imaginais — avec de la fumée d’encens qui tourbillonnait à ses pieds et des habitants déposant des offrandes en silence. Dara nous a expliqué qu’elle protège les voyageurs ; j’ai essayé de prononcer son nom correctement, mais j’ai sûrement massacré ça. L’air là-haut avait quelque chose de différent, plus frais, avec ce silence respectueux qui s’installe quand tout le monde honore quelqu’un. Ensuite, on a continué à monter vers Bokor, s’arrêtant à la cascade Popokvil. Il n’y avait presque personne (peut-être parce que c’était un jour de semaine), juste nous et quelques enfants qui s’éclaboussaient dans les bassins. J’ai trempé les pieds — glacés ! Mais franchement, ça faisait du bien après la montée.
La visite suivante était le Wat Sampov Pram, perché au bord de la montagne avec des drapeaux fanés qui claquaient au vent. Des moines discutaient sous un arbre, leurs robes orange tranchant sur la pierre grise. La vue d’en haut est sauvage — des nuages qui roulent sur la jungle en contrebas, des rayons de soleil qui percent de temps en temps. On a déambulé tranquillement un moment ; même Dara semblait ralentir ici.
La dernière étape fut l’ancienne église catholique. Abandonnée, elle dégage pourtant une vie étrange — la mousse grimpe sur les murs en briques rouges, les oiseaux nichent là où il y avait des fenêtres. J’ai essayé d’imaginer le son des messes d’autrefois ; aujourd’hui, il ne reste que le vent et le bruit de nos pas sur le gravier. On est restés plus longtemps que prévu (j’ai perdu la notion du temps), puis on est redescendus alors que les ombres de l’après-midi s’allongeaient sur tout.
Opéré par Cambodia Tourist Car
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