Salar de Uyuni : Circuit 3 jours entre désert de sel et lagunes avec guide espagnol

Traverser plus de 10 000 km² de sel blanc où l’horizon semble disparaître

Vous traversez le plus grand désert de sel du monde, grimpez une île couverte de cactus, dormez dans un hôtel de sel, puis passez une deuxième nuit dans le désert d’altitude en observant les flamants roses au bord d’une lagune rouge. Le circuit comprend le transport depuis Uyuni, deux nuits d’hébergement, les repas et un guide hispanophone — pas besoin de vous occuper du 4x4, des hôtels ou du timing. Trois jours intenses, pensez à prendre des vêtements chauds et de la crème solaire.

Itinéraire étape par étape

Jour 1 — Découverte d’Uyuni et du Salar

• Visite du cimetière de trains près d’Uyuni
• Exploration du village de Colchani spécialisé dans le sel
• Visite d’une usine traditionnelle de sel
• Découverte du musée du sel à Colchani
• Balade sur le salar de Uyuni
• Pause déjeuner durant la visite
• Randonnée sur l’île cactus Incahuasi
• Observation du coucher de soleil sur le salar
• Nuit dans un hôtel de sel

Jour 2 — Volcans et paysages désertiques

• Vue sur le volcan Ollague depuis un point de vue
• Acclimatation dans le désert d’altitude
• Découverte de l’arbre de pierre dans le désert de Siloli
• Visite de la lagune rouge Colorada
• Nuit dans un hébergement simple

Jour 3 — Lagunes et désert

• Observation des geysers Polques au lever du jour
• Exploration des paysages du désert de Dali
• Visite de la lagune Verte près du Licancábur
• Vue sur le volcan Licancábur
• Retour à Uyuni

L’Expérience

Le 4x4 quitte la ville d’Uyuni et quelques minutes plus tard, l’asphalte s’arrête. Vous roulez directement sur le Salar de Uyuni, le plus grand désert de sel au monde, qui s’étend sur plus de 10 000 km² à 3 650 mètres d’altitude. Sous vos roues, une épaisse croûte de sel aux motifs polygonaux s’étale à perte de vue, comme un puzzle figé. Il n’y a ni route ni panneau, juste du blanc à l’infini. Votre guide hispanophone s’oriente grâce à des repères invisibles pour vous, et le silence ambiant vous fait comprendre pourquoi on dit que cet endroit ressemble à la fin du monde.

Première étape : le cimetière de trains, à environ 3 km de la ville. Plus d’une centaine de locomotives et wagons rouillés, pour la plupart importés d’Angleterre au début du XXe siècle, jonchent les abords. Le vent chargé de sel les a complètement creusés, ne laissant que des carcasses métalliques. Vous pouvez grimper dedans, traverser les cabines corrodées, toucher la rouille. C’est un véritable cimetière pour un projet ferroviaire abandonné il y a plus d’un siècle à cause de problèmes techniques et de conflits frontaliers. Ensuite, vous rejoignez Colchani, un village de 600 habitants spécialisé dans l’extraction du sel. La coopérative locale produit 25 000 tonnes de sel par an. Vous découvrirez les bassins de sel, les artisanats sculptés dans des blocs de sel, et si vous le souhaitez, un habitant vous fera visiter gratuitement l’usine de sel (une donation est bienvenue). Le musée du sel, entièrement construit en briques et sculptures de sel, se visite en 5 à 10 minutes et vaut vraiment le détour.

Dans l’après-midi, retour sur le salar en direction de l’île Incahuasi, un îlot rocheux situé à 80 km à l’ouest de Colchani, entouré par cette mer blanche de pavés hexagonaux. La montée jusqu’au sommet prend environ 15 minutes, puis le sentier redescend en boucle. L’île est couverte de cactus Trichocereus, hauts et élancés, et du sommet, vous ne voyez que du sel à perte de vue. L’entrée coûte 30 bolivianos. Le soir, vous dormez dans un hôtel de sel, où murs et meubles sont sculptés dans des blocs de sel. C’est une expérience surréaliste et fraîche, vous comprendrez pourquoi le guide vous conseille d’emporter des couvertures supplémentaires.

Le deuxième jour vous emmène vers le sud, dans le désert d’altitude. Vous passez près du volcan Ollague, haut de 5 868 mètres, à la frontière entre la Bolivie et le Chili, puis traversez le désert de Siloli à 4 500 mètres d’altitude, où l’air est rare et le paysage désertique. Vous verrez un arbre de pierre, une formation en grès de 7 mètres sculptée par le vent pendant des millions d’années, presque comme une œuvre intentionnelle. Ensuite, la lagune Colorada, un lac rouge dont l’eau est teintée d’algues et de micro-organismes, parsemée de dépôts blancs de borax. Les flamants de James, rares et menacés d’extinction dans les années 1950, nichent encore ici. Vous passez la nuit dans un hébergement simple et froid, mais à 4 300 mètres d’altitude, c’est normal.

Le dernier matin commence avant l’aube aux geysers Sol de Mañana, littéralement « soleil du matin ». Des bassins de boue bouillonnante et sifflante, avec un geyser qui projette de la vapeur à 50 mètres de haut. Il n’y a pas de barrières de sécurité, donc prudence. Puis vous traversez le désert de Dali, nommé d’après le peintre surréaliste, avec ses teintes brunes et ocres, ses rochers dispersés, son ciel bleu profond et ses volcans enneigés. Vous terminez par la lagune Verte au pied du volcan Licancábur, moins éclatante qu’avant. Ce circuit de trois jours inclut deux nuits d’hébergement, le transport aller-retour, thé, café, snacks et une trousse de premiers secours. Le guide parle espagnol. Il est important d’être acclimaté à l’altitude avant le départ.

Ce qui est inclus

• Deux nuits d’hébergement (une en hôtel de sel, une en logement simple sur l’altiplano).
• transport aller-retour en jeep avec guide hispanophone.
• thé et café.
• snacks.
• trousse de premiers secours.
• entrées pour l’île Incahuasi et autres sites mentionnés dans l’itinéraire.

Infos pratiques

Peu d'effort physiqueDéconseillé aux femmes enceintesDéconseillé en cas de problèmes cardiaques

Opéré par Skyline Traveller

Est-ce fait pour vous ?Ce circuit est idéal si vous souhaitez découvrir le Salar de Uyuni, le cimetière de trains et les lagunes d’altitude en trois jours sans vous soucier du transport, de l’hébergement ou du guide — l’itinéraire fixe et le 4x4 inclus rendent ce voyage en haute altitude accessible. L’altitude est la principale contrainte ; arrivez en avance pour vous acclimater et évitez ce circuit en cas de problèmes cardiaques ou pulmonaires graves.

Avis des voyageurs

4,84★★★★★★★★★★

130 avis vérifiés de voyageurs

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Questions fréquentes

Quelle est l’altitude de ce circuit ?

Le Salar de Uyuni est à 3 650 mètres, et le deuxième jour vous atteignez 4 550 mètres dans le désert de Siloli, puis 4 300 mètres à la lagune Colorada. Le mal d’altitude est un vrai risque, il vaut mieux arriver en Bolivie un ou deux jours avant pour s’acclimater.

L’hôtel de sel est-il vraiment fait de sel ?

Oui. Les murs, les meubles et même certaines décorations sont sculptés dans des blocs de sel. C’est froid et insolite, mais le guide fournit des couvertures supplémentaires. Vous y passez une seule nuit, la deuxième est dans un hébergement plus simple.

Peut-on voir des flamants roses à la lagune Colorada ?

Oui. Les flamants de James, aussi appelés flamants puna, y nichent. Ils sont rares et menacés, mais présents. Vos chances de les voir dépendent de la saison et de l’heure de la journée.

Combien de temps dure la randonnée sur l’île Incahuasi ?

Le sentier jusqu’au sommet prend environ 15 minutes, puis redescend en boucle. L’entrée coûte 30 bolivianos. En saison des pluies, quand le salar est inondé, l’île est inaccessible.

Qu’est-ce qui est inclus dans le prix ?

Deux nuits d’hébergement (une en hôtel de sel, une en logement simple), transport aller-retour en jeep avec guide espagnol, thé, café, snacks, trousse de premiers secours, et les entrées pour l’île Incahuasi et les autres sites mentionnés. Les repas au-delà du thé et des snacks ne sont pas précisés, demandez à l’organisateur pour le déjeuner et le dîner.

Ce circuit est-il sûr pour les personnes ayant des problèmes cardiaques ?

L’organisateur déconseille ce circuit aux personnes avec des problèmes cardiovasculaires, à cause de l’altitude extrême et de l’isolement. Consultez votre médecin avant de réserver si vous avez des soucis cardiaques ou pulmonaires.

Faut-il un guide parlant anglais ?

Le circuit inclut un guide hispanophone. Si vous ne parlez pas espagnol, vérifiez auprès de l’organisateur s’il propose des départs en anglais ou un service de traduction.

Que faut-il emporter ?

Des vêtements chauds en couches (il fait froid en altitude), de la crème solaire, des lunettes de soleil, un chapeau et une bonne bouteille d’eau. Le terrain est exposé et le soleil intense à 3 650 mètres. Pensez aussi à vos médicaments personnels, notamment contre le mal d’altitude si vous y êtes sensible.