Você sai de Johannesburgo ou Pretória com traslado do hotel direto para o território dos leões, para um game drive de verdade com guia local. Veja leões brancos e guepardos de perto, depois relaxe no centro do parque, onde pode observar filhotes brincando ou comprar artesanato antes de voltar para casa com histórias incríveis na cabeça.
Mal saímos de Johannesburgo e o barulho da cidade foi ficando para trás, enquanto o ar começava a trazer aquele cheiro de capim seco e poeira — aquele aroma quente e terroso que só se sente nos arredores da cidade. Nosso guia, Sipho, tinha um jeito de mostrar as coisas sem parecer que estava dando uma aula. Ele apontava de leve: “Olhem para a esquerda — viram aquelas antílopes?” Quase não percebi, tão camufladas no mato amarelo. A viagem durou uns 40 minutos, mas parecia que tínhamos chegado a outro mundo quando entramos no Lion & Safari Park.
A explicação sobre segurança foi rápida (e, pra ser sincero, um pouco tensa — Sipho sorriu quando viu minha cara). Depois, subimos numa caminhonete aberta de safari. O vento fresco batia nos meus braços mesmo com o sol forte. Assim que entramos na área dos predadores, tudo ficou silencioso, só o som dos pássaros e o barulho dos pneus no cascalho. Tem algo mágico em ver um leão branco esticado ali na sua frente — não atrás de vidro ou na TV — que faz a gente prender a respiração por um instante. Tentei tirar uma foto, mas minhas mãos tremiam um pouco, nem sei por quê.
Depois de duas horas passeando entre os cercados, avistando guepardos descansando sob as acácias e hienas andando na sombra (elas realmente têm aquela risada estranha), voltamos para o centro principal. Os filhotes estavam brincando num cantinho empoeirado — um ficava cutucando a orelha do irmão até ele desistir e se jogar no chão. Peguei uma Coca no Wetlands Restaurant (o cheiro de carne assada estava no ar, mas eu ainda não estava com fome) e observei as crianças correndo pelo parquinho enquanto os pais compravam artesanato nas lojas em forma de domo. O clima era tranquilo, daquele jeito que só acontece quando ninguém está com pressa para sair.
Até hoje lembro de como os leões pareciam tão próximos — dava a impressão de que se esticasse a mão dava para tocar o pelo deles (mas calma, não dá). No caminho de volta para Pretória, Sipho contou que o tio dele trabalhou com cães selvagens aqui há alguns anos. A luz da tarde deixava tudo com um tom dourado pela janela da van. Sinceramente, não sei se vou ter outra chance de ver leões assim tão de perto.
O parque fica a cerca de 30 a 45 minutos de carro ao norte de Johannesburgo.
Sim, o traslado de ida e volta do hotel está incluso para acomodações em Johannesburgo ou Pretória.
O game drive guiado dura cerca de duas horas dentro do cercado dos predadores.
Você verá leões (incluindo leões brancos), guepardos, hienas, cães selvagens, várias espécies de antílopes e girafas domesticadas.
Não, o almoço não está incluído, mas há comida e bebida à venda no Wetlands Restaurant dentro do parque.
Sim, crianças são bem-vindas, mas precisam estar acompanhadas por um adulto durante todas as atividades.
Existem opções de transporte público próximas, mas este passeio inclui traslado privado com pickup e drop-off.
Não é recomendado para gestantes devido ao movimento do veículo durante o game drive.
Seu dia inclui entrada no Lion & Safari Park, traslado ida e volta do hotel em Johannesburgo ou Pretória, transporte em minivan com ar-condicionado e um game drive guiado de duas horas em veículo safari especial com ranger local acompanhando todo o trajeto.
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