Attraversa la natura di Yallingup seguendo un percorso autoguidato ricco di storie e installazioni interattive, poi scendi dentro Ngilgi Cave. Guide disponibili per domande o indicazioni sotto terra. Atmosfera tranquilla e suggestiva che ti resta dentro anche dopo l’uscita.
Appena scesi dall’auto, un uomo anziano con un giubbotto riflettente — credo si chiamasse Mick — ci ha fatto cenno e ha indicato un acacia dall’aspetto trasandato. “Quella è buona per il mal di testa,” ha detto sorridendo. Non sapevo se scherzasse o meno, ma ha subito dato il tono all’Ancient Lands Experience fuori da Ngilgi Cave. Il sentiero si snoda tra la vegetazione che profuma di fresco e verde dopo la pioggia, con installazioni intelligenti sulla cultura Noongar e la geologia. Il mio compagno si fermava spesso a toccare i pannelli interattivi; io ascoltavo il vento tra gli alberi cercando di non inciampare.
La vera sorpresa è stata quanto si capisce prima ancora di vedere l’ingresso della grotta — inizi a pensare a quanto sia antica questa terra, e poi ti ritrovi sopra a un’apertura che scende in un luogo fresco e pieno di echi. Siamo entrati (c’è una scala comoda, niente paura), e subito l’aria è cambiata: umida, minerale, un po’ terrosa. La luce è soffusa, così le ombre danzano su stalattiti incredibili e strane formazioni rocciose. Più in fondo abbiamo sentito dei bambini ridere — c’è un tunnel solo per loro — ma per lo più regnava il silenzio, rotto solo dai nostri passi e da qualche goccia d’acqua. Una guida di nome Sarah era lì con noi; ci ha mostrato dove vedere dei delicati “scialli” di cristallo che sembravano quasi finti.
Non mi aspettavo di sentirmi così piccolo sottoterra. Ci sono cartelli che spiegano tutto se vuoi approfondire (io ho capito solo metà), ma a volte basta fermarsi a guardare una formazione chiamata “Cupid’s Corner” o qualcosa del genere e dimenticare tutto il resto. Sarah ci ha raccontato dei tour a lume di candela di decenni fa — pare che qui si scappasse per appuntamenti segreti? Mi ha fatto sorridere. È stranamente romantico, se riesci a vedere oltre il calcare.
Siamo risaliti dopo circa un’ora (ho perso il conto), abbagliati di nuovo dal sole. Famiglie facevano picnic vicino all’area giochi e qualcuno tostava il caffè lì vicino — un profumo pazzesco, ma eravamo troppo stanchi per fare la fila. Continuo a pensare a quel primo respiro d’aria fresca della grotta, fredda sulla pelle dopo tutto quel verde brillante fuori.
L’esperienza completa sopra e sotto terra dura circa 1,5 ore; solo il percorso esterno richiede circa 30 minuti.
Il tour è autoguidato, ma ci sono guide nella grotta pronte a rispondere a domande o aiutare se serve.
Il sentiero Ancient Lands sopra terra è completamente accessibile; dentro la grotta ci sono scale e passerelle che richiedono una discreta forma fisica.
Sì, c’è un tunnel speciale per giovani esploratori e un’area giochi naturale vicino all’uscita.
Ngilgi Cave si trova in 76 Yallingup Caves Rd, Yallingup, Western Australia 6282.
Il tuo biglietto include l’accesso al sentiero Ancient Lands Experience e la possibilità di esplorare Ngilgi Cave a tuo ritmo, con guide disponibili all’interno per informazioni o assistenza.
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