Camminerai sulle colline selvagge di Arnhem Land con guide aborigene che conoscono ogni storia dietro le antiche pitture rupestri di Injalak Hill. Aspettati salite lente su pietre rosse, momenti per ascoltare e fare domande, pranzo sotto gli eucalipti (mosche incluse) e una visita al centro artistico dove gli artisti di oggi lavorano con l’ocra come facevano i loro antenati. Non è un’esperienza patinata, ma ti resta dentro.
La prima cosa che ho notato entrando ad Arnhem Land è stata la luce, più nitida, che rimbalzava sulla terra rossa. La nostra guida, Matthew, ci ha accolti con un sorriso e un cenno come se ci aspettasse da ore. Nessuna fretta mentre scendevamo dal minivan (l’aria condizionata è stata una benedizione), ci ha solo indicato Injalak Hill dicendo qualcosa tipo “camminare sulle orme degli antenati”. Non sapevo cosa aspettarmi: si sente parlare di tour sull’arte rupestre, ma lì, con l’odore di eucalipto e polvere nell’aria, il terreno irregolare sotto gli scarponi, sembrava tutto più vero. Ho quasi inciampato su una pietra allentata e Matthew ha solo fatto un cenno d’intesa, come a dire “succede spesso”.
Abbiamo iniziato a salire piano. Matthew si fermava spesso, non per farci riprendere fiato (anche se io ne avevo bisogno), ma per mostrarci impronte di mani in ocra o piccole figure di animali sulle rocce. Ci spiegava quali raccontavano storie del Dreaming, fermandosi a volte per farci ascoltare il canto degli uccelli o semplicemente per godere del panorama su Oenpelli. A un certo punto ha riso quando qualcuno ha chiesto se ancora si dipingeva lì: “non su queste pareti antiche,” ha detto, “ma nel centro artistico.” Sotto una roccia con figure sbiadite, tutti si sono fatti silenziosi; si sentiva l’età di quei segni. Mi ha dato i brividi.
Il pranzo era semplice ma gustoso: panini e frutta sotto qualche albero di eucalipto mentre le mosche cercavano di partecipare (portate un repellente!). Qualcuno ha tirato fuori del damper fatto in casa e in un attimo stavamo tutti scambiandoci storie. Durante la discesa Matthew ci ha mostrato piante medicinali che crescevano tra le rocce. Ho provato a ripetere uno dei loro nomi – probabilmente l’ho storpiato – e lui ha sorriso ancora più largo. Più tardi, al centro artistico di Injalak, ho visto artisti dipingere con l’ocra proprio lì; l’aria aveva un leggero odore di fumo, argilla bagnata e tè.
Non pensavo di sentirmi così… connesso? Forse suona banale, ma camminare su quelle colline con qualcuno cresciuto lì vicino ha reso tutto più reale di qualsiasi museo. Ancora adesso mi ricordo la vista da metà Injalak Hill: scogliere rosse e pianure verdi che sembrano non finire mai, e quel silenzio che è calato per un attimo prima che qualcuno ricominciasse a ridere.
Gestito da Top End Day Tours
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