Chiang Mai : Sanctuaire d’éléphants, Wat Ban Den & Cascade Collante

Balade avec les éléphants, visite de Wat Ban Den et montée de la cascade collante à Chiang Mai

Marchez aux côtés d’éléphants sauvés près de Chiang Mai, explorez les temples aux toits bleus de Wat Ban Den avec un guide local, puis grimpez la célèbre cascade collante de Bua Tong sans glisser. Déjeuner et transfert hôtel inclus. Vous repartirez avec les chaussures boueuses et des souvenirs inoubliables.

Itinéraire étape par étape

Jour 1 — Visite des éléphants, du temple et de la cascade

• Découverte du sanctuaire éthique d’éléphants
• Apprendre l’histoire et le comportement des éléphants
• Visite du temple Wat Ban Den
• Escalade de la cascade collante

L’Expérience

Nous sommes partis de Chiang Mai juste après le lever du soleil, encore un peu endormis, et je me souviens des vitres du van embuées par la chaleur matinale. Notre guide, Noi, a distribué de l’eau fraîche en souriant quand elle m’a vu regarder les montagnes : « Attends de rencontrer les éléphants », m’a-t-elle dit. Le sanctuaire était plus paisible que ce que j’imaginais. Pas de foule, juste quelques-uns d’entre nous à observer ces énormes animaux se saupoudrer de poussière et se toucher doucement avec leurs mouvements lents et mesurés. L’air sentait la terre et quelque chose de sucré — peut-être des bananes ? Un éléphant s’est approché assez près pour que je puisse voir ses cils. Je ne pensais pas me sentir aussi serein, honnêtement.

Après avoir dit au revoir aux éléphants (plus dur que prévu), nous avons pris la route vers le nord jusqu’au Wat Ban Den. Le temple brille avec ses toits bleus vifs et ses dorures — presque éblouissant sous le soleil de midi. Noi nous a parlé de l’architecture Lanna pendant que nous déambulions dans les cours calmes. À un moment, j’ai essayé de prononcer le nom d’une statue de Bouddha en thaï ; elle a tellement ri qu’elle a dû s’appuyer contre un pilier. Quelque part, de l’encens brûlait et des moines en robes orange passaient silencieusement. C’était paisible, mais aussi vivant, si vous voyez ce que je veux dire.

La dernière étape était Bua Tong — la fameuse cascade collante. On dirait que ça glisse, mais vos pieds adhèrent parfaitement au calcaire pendant que vous grimpez à travers les éclaboussures (je m’attendais à tomber, mais non). Les rochers sont rugueux sous les pieds, pas du tout glissants. On s’est rafraîchis dans une des vasques au sommet, entourés par les bruits de la jungle — cigales, oiseaux inconnus — et on a mangé notre déjeuner avec les mains mouillées. Sur le chemin du retour à Chiang Mai, je n’ai pas arrêté de penser à la douceur de ces éléphants. Ça me revient encore parfois.

Questions fréquentes

Ce sanctuaire d’éléphants est-il éthique ?

Oui, c’est un sanctuaire éthique où les éléphants sauvés vivent en liberté, sans spectacles ni balades.

Quelle distance entre Wat Ban Den et Chiang Mai ?

Wat Ban Den se trouve à environ une heure de route au nord du centre-ville de Chiang Mai.

Peut-on grimper la cascade collante facilement ?

La cascade collante (Bua Tong) est accessible à la plupart des niveaux, même aux personnes âgées.

Le déjeuner est-il inclus dans cette excursion ?

Oui, un déjeuner est prévu dans le cadre de la visite.

Y a-t-il une prise en charge à l’hôtel ?

Oui, un véhicule climatisé vient vous chercher directement à votre hôtel.

Les frais d’entrée et l’assurance sont-ils compris ?

Les frais d’entrée et l’assurance voyage sont inclus dans le prix de la visite.

Que faut-il prévoir pour cette excursion ?

Prévoyez des vêtements confortables qui peuvent être mouillés ou salis, et peut-être une paire de chaussettes de rechange.

Ce qui est inclus

Votre journée comprend la prise en charge à l’hôtel en véhicule climatisé, de l’eau en bouteille tout au long du parcours, l’entrée à tous les sites dont le sanctuaire d’éléphants et le temple Wat Ban Den, une assurance voyage pour votre tranquillité d’esprit, ainsi qu’un déjeuner simple local avant le retour vers Chiang Mai en fin d’après-midi.