Embarquez pour une balade en bateau rapide le long de la côte d’Albufeira, observez les dauphins sauvages (si la chance est avec vous), naviguez près des arches de la grotte de Benagil, et peut-être même nagez si la mer est calme. Avec des guides locaux qui partagent leurs histoires et l’air salé tout autour, c’est une journée qui reste gravée longtemps après avoir rangé la serviette.
Je dois avouer que j’étais un peu stressé en montant sur ce grand bateau rapide à la Marina de Albufeira — 47 places, tout le monde excité, les enfants déjà serrant leurs gilets de sauvetage. Notre guide Rui souriait en disant « des dauphins si on a de la chance », mais moi, je pensais surtout à ne pas faire tomber mon téléphone à l’eau. Le moteur a démarré avec un grondement sourd qu’on sentait jusque dans la poitrine, et nous voilà partis, filant sur l’eau plus vite que je ne l’imaginais.
La côte de l’Algarve vue d’ici est complètement différente — des falaises dorées et rugueuses, la lumière du soleil qui se reflète sur l’eau, tellement éclatante qu’on plisse les yeux. Rui a montré le Fort de Nossa Senhora da Rocha (j’ai sûrement mal entendu le nom portugais), puis il a ralenti près de ces grottes où l’air devient frais et humide. La grotte de Benagil ressemble vraiment à une cathédrale de pierre à l’intérieur — un écho étrange et un calme presque surnaturel, à part quelques mouettes qui se chamaillent au-dessus. Ce jour-là, on ne pouvait pas entrer à cause de la mer, mais juste flotter à côté suffisait. Quelques-uns ont sauté pour nager ; j’ai hésité (froid !) mais j’ai fini par me jeter à l’eau, le sel me piquant le nez.
Au retour, on a pris le large pour chercher les dauphins. Tout le monde s’est tu, scrutant les vagues — c’est drôle comme l’espoir grandit quand quelqu’un dit « peut-être des dauphins ». Et puis ils sont apparus, d’abord quelques-uns, puis plus nombreux, qui tournaient autour de nous pendant une minute ou deux avant de disparaître. Ce n’est pas un spectacle d’aquarium ; ils vivent leur vie et on a de la chance si on les voit. La petite fille de quelqu’un a crié de joie si fort qu’elle s’est surprise elle-même. Je repense souvent à ce moment — une vraie surprise, pure et simple.
Le départ se fait à la Porte 4 de la Marina de Albufeira.
Oui, il y a généralement un moment pour nager si la mer le permet.
Non, les dauphins sont des animaux sauvages, donc leur apparition ne peut pas être assurée.
Oui, le bateau est équipé de toilettes.
Oui, les enfants peuvent participer, mais doivent être accompagnés d’un adulte.
Non, il n’y a pas de débarquement dans la grotte ; la vue dépend des conditions de la mer.
Une application avec guides audio et textes est disponible en plusieurs langues ; les guides en direct en français ou allemand ne sont pas toujours garantis.
Un maillot de bain, de la crème solaire, un chapeau, une bouteille d’eau et un vêtement chaud au cas où — il peut y avoir du vent en mer !
Votre journée inclut un moment pour nager (si le temps le permet), l’accès aux toilettes à bord, les gilets de sauvetage avec briefing sécurité par l’équipage expérimenté, beaucoup de bonne humeur (vraiment), ainsi qu’une remise de 10 % au café de la Porte 4 après votre retour — et une application audio multilingue pour en savoir plus entre Albufeira et Carvoeiro.
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