Kakheti : Monastère David Gareji, Sighnaghi & Montagnes Arc-en-Ciel

Résumé

Aventure d’une journée en Kakheti : Monastères, Vins & Collines Arc-en-Ciel

Pour vivre la vraie culture géorgienne — monastères taillés dans la roche, collines arc-en-ciel presque désertes, cuisine maison et histoires locales — cette excursion d’une journée au départ de Tbilissi est parfaite.

Comment est l’expérience ?

L’air du matin à Tbilissi est toujours un peu frais avant le lever du soleil. On a été pris en charge directement à notre guesthouse — pas besoin de chercher un taxi ou un point de rendez-vous. La route vers l’est est d’abord calme, puis le paysage change : collines sèches, puis plaines ouvertes. Notre guide, Giorgi, nous montrait des détails qu’on aurait manqués — comme la couleur de l’herbe après la pluie ou les vendeurs ambulants qui proposent dès l’aube des churchkhelas maison, ces gourmandises aux noix et raisin.

Arriver au village d’Udabno, c’était comme entrer dans un autre monde. Tout petit, avec quelques maisons et une seule boutique aux enseignes fanées. L’air porte une légère odeur salée venue des lacs voisins ; on la sent vraiment si on reste immobile un moment. Giorgi nous a présenté une dame locale qui vendait du pain frais à sa fenêtre — encore chaud, avec cette odeur de levure qui colle aux doigts. On est allés voir une tour svane que je n’avais vue qu’en photo — plus basse que prévu mais solide comme un roc.

Ensuite, les montagnes arc-en-ciel. Pas un touriste en vue — juste nous et le vent qui sifflait dans les ravins. Les couleurs changent vraiment selon l’angle ; de près, certaines pierres tirent sur le violet ou le vert-jaune. Ce n’est pas que pour la photo — on sent sous nos chaussures le sol riche en minéraux qui craque. Giorgi nous a raconté comment ces couches se sont formées il y a des millions d’années ; il avait même une loupe pour qu’on voie les éclats de fer et d’argile dans les roches.

Le monastère David Gareji est accroché à la falaise — un peu d’effort pour y monter, mais rien d’insurmontable en y allant doucement. À l’intérieur, il fait frais et sombre ; la fumée des bougies flotte encore et les voix résonnent doucement. Quelques moines y vivent toujours — on les a vus s’occuper de petits jardins cachés entre les murs de pierre. La vue sur les collines colorées est à couper le souffle ; je suis resté assis un moment, à profiter du silence et du paysage.

Sighnaghi, c’est tout autre chose — des maisons colorées avec des balcons en bois peints dans toutes les teintes imaginables. On a marché le long d’une partie des remparts anciens (attention aux pierres irrégulières) et grimpé dans une tour de guet pour admirer la vallée de l’Alazani — les vignobles s’étendent à perte de vue. Le déjeuner s’est fait dans une petite adresse familiale appelée Pheasant’s Tears (nom rigolo, mais cuisine délicieuse). On a goûté aux khinkalis, ces raviolis géorgiens, et siroté du vin maison pendant que les locaux parlaient de la dernière récolte.

Dernière étape, le monastère de Bodbe. Ici, la paix règne — les jardins embaument la menthe sauvage et les roses, même en fin de journée. À l’intérieur, les fresques brillent doucement sous la lumière tamisée, et une atmosphère de recueillement invite à chuchoter sans vraiment savoir pourquoi. Notre guide nous a raconté l’histoire de Sainte Nino et son rôle dans l’histoire géorgienne ; vous pouvez visiter ses reliques si vous souhaitez lui rendre hommage.

Itinéraire étape par étape

Jour 1 — Découverte des incontournables de Kakheti

• Prise en charge à Tbilissi
• Visite du village d’Udabno et de la tour svane
• Randonnée dans les montagnes arc-en-ciel
• Visite du monastère David Gareji
• Balade sur les remparts et tours de Sighnaghi
• Découverte de Sighnaghi et dégustation de vin local
• Visite du monastère de Bodbe

Questions fréquentes

Cette excursion convient-elle à quelqu’un qui n’est pas habitué à marcher ?

Oui ! La plupart des balades sont faciles, avec seulement quelques montées courtes au monastère David Gareji. Des chaussures confortables suffisent.

Aura-t-on le temps de goûter la cuisine locale ou le vin ?

Absolument ! À Sighnaghi, on prend le temps pour un déjeuner dans un restaurant local où vous pourrez déguster des plats traditionnels et des vins de la région.

Y a-t-il un code vestimentaire pour visiter les églises ?

Oui — les femmes doivent se couvrir la tête et porter une jupe ; les hommes doivent porter un pantalon pour entrer dans les églises orthodoxes comme celle de Bodbe.

Cette excursion est-elle sûre malgré la proximité des zones frontalières ?

Le parcours reste entièrement en Géorgie et est totalement sûr pour les voyageurs. Votre sécurité est notre priorité.

Ce qui est inclus

Votre journée comprend un guide local expérimenté qui connaît tous les coins secrets, de l’eau en bouteille pour la route, ainsi que la prise en charge et le retour à votre hôtel ou port à Tbilissi. Pas de souci pour l’organisation — on s’occupe de tout pour que vous profitiez pleinement de la Géorgie.