Embarquez sous le célèbre pont 360 d’Austin, faites connaissance avec votre capitaine (qui ressemble plus à un pote), et naviguez sur le lac Austin avec vos boissons à la main. Passez les falaises de Mount Bonnell, admirez les maisons sauvages au bord de l’eau, et riez peut-être de vos essais en langue locale. Une balade simple qui vous reste en tête bien après.
Li m’attendait déjà près de la petite cabane en bois quand je suis arrivé — j’ai failli le dépasser sans le voir, il ressemblait plus à un cousin qu’à un « capitaine ». Il m’a souri, a coché mon nom sur sa liste, puis m’a indiqué où poser mon sac (j’avais pris trop de snacks). La rampe au 5019 N. Capital of Texas Highway était plus animée que prévu pour un jour de semaine, mais personne ne semblait pressé. Certains rigolaient déjà d’avoir oublié la glace pour la glacière. Il y a quelque chose chez les Texans, ils commencent à discuter comme si vous faisiez déjà partie de la bande.
Le bateau avait un demi-toit bimini qui nous offrait assez d’ombre sans gâcher la vue — parfait, car il faisait vite chaud. On a glissé sur le lac Austin, et franchement, je ne m’attendais pas à voir autant de verdure. L’eau avait une légère odeur sucrée, mêlée à celle de la crème solaire et à ce que quelqu’un avait versé dans son verre. Li a pointé du doigt Mount Bonnell, perché sur les falaises (« C’est là que les gens viennent faire leur demande en mariage », a-t-il dit en faisant un clin d’œil à un couple qui faisait semblant de ne pas entendre). On est passés devant des maisons un peu folles — murs de verre, grandes terrasses — et Li nous a raconté qui y vivait avant. Pas sûr que tout soit vrai, mais ça m’a fait sourire quand même.
J’ai essayé de dire « santé » en mandarin (Li a ri — j’ai sûrement massacré la prononciation), puis on a juste dérivé un moment. Quelqu’un a mis de la musique doucement sur son téléphone ; ça se mêlait au clapotis de l’eau contre la coque et aux coups de golf lointains depuis la rive. C’est fou comme c’était paisible alors qu’on n’était qu’à quelques kilomètres du centre d’Austin. On a parlé de s’arrêter au Ski Shores Cafe pour un verre rapide, mais on a finalement préféré rester à flotter un peu plus longtemps. Parfois, il ne faut pas grand-chose : un peu de soleil sur les bras et des inconnus qui deviennent des amis le temps d’une heure.
La croisière démarre à la rampe bateau du 5019 N. Capital of Texas Highway, sous le pont 360.
Oui, c’est BYOB — apportez vos boissons pour la croisière.
Oui, un demi-toit bimini offre de l’ombre pendant les heures ensoleillées.
Oui, les bébés et jeunes enfants sont les bienvenus ; des sièges spéciaux pour nourrissons sont disponibles.
Préparez 5 $ en espèces par personne pour l’accès à la rampe et un pourboire de 20 % pour le capitaine (en cash ou via appli).
Le parking est limité ; il est conseillé d’utiliser un service de covoiturage comme Uber ou Lyft.
Oui, les animaux d’assistance sont acceptés sur cette excursion.
Un arrêt au Ski Shores Cafe est possible, selon la décision du capitaine pendant la sortie.
Votre journée comprend la prise en charge sous le pont 360 du lac Austin, tout le carburant inclus, les gilets de sauvetage homologués USCG fournis par votre capitaine pro (qui assure la sécurité tout en gardant une ambiance détendue), des sièges à l’ombre grâce au demi-toit bimini, ainsi que l’usage d’une glacière à bord — n’oubliez pas d’apporter vos boissons et snacks avant de revenir ensemble à terre.
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