Mendenhall Glacier à Juneau : Randonnée 11 km avec vues sur le glacier

Le sentier est plus raide que sur les photos — c’est là que le glacier se dévoile

Vous parcourez 11 km à travers la plus grande forêt tempérée d’Alaska, avec 244 m de dénivelé sur un terrain rocheux et glissant, jusqu’à une crête offrant une vue spectaculaire sur la glace bleue du glacier Mendenhall et les chutes Nugget. Votre guide gère le rythme, fournit snacks et eau, et s’occupe du transport depuis votre hôtel. Prévoyez 4 à 5 heures de marche si vous êtes en forme et habitué aux sentiers raides avec sac à dos.

Itinéraire étape par étape

Aventure guidée randonnée glacier Mendenhall

• Trajet de 19 km depuis le centre de Juneau
• Randonnée de 5 km à travers la forêt Tongass
• Passage près d’étangs de castors et terrain glaciaire
• Escalade sur sentier rocheux et glissant
• Arrivée à la crête avec vue panoramique sur le glacier
• Pause encas et photos
• Observation des crevasses, cascades de glace et chutes Nugget

L’Expérience

La première surprise, c’est à quelle vitesse la forêt vous enveloppe. Vous commencez sur un sentier qui semble banal près de Juneau, mais en moins d’un kilomètre, la Tongass National Forest — 6,7 millions d’hectares de forêt tempérée, plus grande que dix États américains — engloutit le chemin. Votre guide vous montre les étangs de castors et comment le sentier se resserre en montant. Le dénivelé est de 244 mètres sur un terrain rocheux et irrégulier, et c’est surtout vos jambes qui le ressentent, pas votre souffle, si vous êtes bien entraîné. Beaucoup sous-estiment cette partie jusqu’à mi-parcours.

La randonnée jusqu’au glacier Mendenhall fait environ 11 km aller-retour, et la récompense arrive au dernier sommet. En sortant de la forêt, la façade déchiquetée du glacier vous saute aux yeux — crevasses bleu profond, cascades de glace, et les chutes Nugget qui tombent à pic. Le glacier est à seulement 19 km du centre de Juneau et c’est le seul glacier du Sud-Est de l’Alaska accessible par la route, ce qui attire les randonneurs qui veulent voir la glace sans partir plusieurs jours. Vous passerez du temps au point de vue pour prendre des photos et grignoter les encas fournis par le guide, mais la durée dépend du rythme du groupe et de la météo. Certains après-midis, la lumière sur la glace est nette et éclatante ; d’autres fois, les nuages arrivent vite.

Ce n’est pas une promenade de santé. Le terrain exige équilibre et assurance — il faut grimper sur des rochers glaciaires exposés, traverser des zones glissantes, et faire attention à chaque pas. Vous porterez un sac à dos tout le long, et des chaussures solides avec un bon maintien de la cheville sont indispensables. Le tour nécessite un minimum de quatre personnes pour partir, et si vous voyagez avec des enfants de 8 ou 9 ans, l’opérateur peut organiser une sortie privée au lieu d’attendre un groupe plus grand. La prise en charge à l’hôtel est incluse, donc pas besoin de vous soucier du transport jusqu’au départ. Le guide gère le parcours, le rythme et la sécurité — ce qui est crucial sur un terrain qui peut changer selon la météo.

Un point important : cette randonnée ne comprend pas de marche sur le glacier ni d’exploration de ses abords. Vous atteignez un point de vue d’où vous pouvez admirer, photographier et mesurer l’ampleur du glacier, mais vous restez sur la crête, pas sur la glace. Si vous avez des problèmes de dos, êtes enceinte ou avez des soucis cardiovasculaires, ce tour n’est pas adapté. L’opérateur vous demande de signaler toute condition médicale avant la réservation, car si vous ne terminez pas la randonnée à cause d’un problème de santé non déclaré ou d’un manque de forme, des frais de secours de 250 $ par personne seront facturés. Ce n’est pas une menace, mais un vrai coût si un hélicoptère doit intervenir — soyez honnête sur votre condition physique avant de partir.

Ce qui est inclus

• Votre journée comprend la prise en charge et le retour à l’hôtel, un guide professionnel pour toute la randonnée, un sac à dos ainsi qu’une veste et un pantalon imperméables adaptés à votre taille, des encas copieux et de l’eau en bouteille pendant la pause au glacier, et le transport aller-retour depuis le point de rendez-vous.
• Vous devez fournir des chaussures de randonnée solides avec un bon maintien de la cheville.
• Tous les participants doivent signer une décharge de responsabilité au début de la sortie.

Infos pratiques

Bonne condition physique requiseDéconseillé aux femmes enceintesDéconseillé en cas de problèmes cardiaquesDéconseillé en cas de problèmes de dos

Opéré par Above and Beyond Alaska

Est-ce fait pour vous ?Idéal pour les randonneurs en bonne forme qui veulent découvrir la glace bleue du glacier Mendenhall et les sommets alentours sans partir plusieurs jours. Comptez 4 à 5 heures sur un terrain raide et rocheux avec un sac à dos — c’est ce qui vous permet d’atteindre le point de vue en une journée.

Avis des voyageurs

4,94★★★★★★★★★★

132 avis vérifiés de voyageurs

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3 ★0

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1 ★0

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Questions fréquentes

Quelle est la longueur de la randonnée jusqu’au glacier Mendenhall depuis Juneau ?

La randonnée fait entre 9,5 et 11 km aller-retour, avec 244 m de dénivelé. La plupart des groupes mettent 4 à 5 heures selon le rythme et la condition physique.

Peut-on marcher sur le glacier ?

Non. La randonnée mène à un point de vue sur une crête où vous pouvez admirer et photographier la glace bleue, les crevasses et les chutes Nugget, mais sans marcher sur le glacier ni explorer ses abords.

Qu’est-ce qui est inclus dans la visite ?

Prise en charge et retour à l’hôtel, guide professionnel, sac à dos, veste et pantalon imperméables, encas copieux et eau en bouteille. Vous devez fournir des chaussures de randonnée robustes avec maintien de la cheville.

Cette randonnée convient-elle aux enfants ?

L’âge minimum est de 10 ans. Pour les enfants de 8 à 9 ans, une sortie privée personnalisée peut être organisée. Tous les participants doivent être en bonne forme physique et capables de marcher jusqu’à 4 heures sur un terrain rocheux et irrégulier.

Quel niveau de forme physique est requis ?

Il faut une bonne condition physique, un bon équilibre et être sûr de ses appuis. Le terrain est rocheux, irrégulier et glissant, avec des passages raides. Vous porterez un sac à dos tout le long. Ce tour n’est pas recommandé en cas de problèmes de dos, de troubles cardiovasculaires ou de grossesse.

À quelle distance se trouve le glacier Mendenhall de Juneau ?

Le glacier est à 19 km du centre-ville de Juneau et c’est le seul glacier accessible par la route dans le Sud-Est de l’Alaska.

Que se passe-t-il si je ne peux pas finir la randonnée ?

Si vous ne terminez pas la randonnée à cause de problèmes médicaux non signalés ou d’un manque de forme qui ralentit le groupe, des frais de secours de 250 $ par personne seront appliqués. Il est important de déclarer toute condition avant de réserver.

Qu’est-ce que la Tongass National Forest ?

La Tongass est la plus grande forêt nationale des États-Unis avec 6,7 millions d’hectares — plus grande que dix États américains. C’est une forêt tempérée abritant des espèces rares et menacées. Les 5 premiers kilomètres de la randonnée la traversent.

Que faire en cas de mauvais temps ?

Le tour se fait sous la pluie (vous avez des vêtements imperméables), mais le temps passé au point de vue dépend de la météo et du rythme du groupe. Les horaires peuvent être ajustés pour d’autres clients, et vous serez informé en cas de changement.

Quelle est la taille minimale du groupe ?

Le tour nécessite au moins 4 participants pour partir. Si le minimum n’est pas atteint, votre réservation peut être modifiée ou annulée. Des sorties privées sont possibles pour les petits groupes ou familles avec jeunes enfants.