Cotopaxi : Randonnée au volcan, balade à vélo et déjeuner

Résumé

Excursion d’une journée au volcan Cotopaxi avec randonnée, vélo et déjeuner

Vous grimpez les pentes du Cotopaxi avec un guide local qui connaît tous les raccourcis et anecdotes. Vous respirez l’air léger du camp de base, testez une balade à vélo jusqu’au lac Limpiopungo (ou observez les chevaux sauvages), puis partagez un déjeuner convivial avant de retourner à Quito—fatigué mais fier.

Comment est l’expérience ?

J’avais oublié mes gants. Voilà comment la journée a commencé—debout devant le bureau de CarpeDM à Quito, fouillant dans mon sac pendant que notre guide, Diego, souriait et me tendait une paire en plus sortie de son sac à dos. « Tu vas en avoir besoin », m’a-t-il dit, et je l’ai cru. La ville s’éveillait encore quand nous sommes partis, les vitres embuées par notre souffle et ce mélange étrange d’excitation et de nervosité qu’on ressent avant une grande aventure. On s’est arrêtés pour un café sur l’autoroute—tellement fort qu’il me faisait un peu grincer des dents, mais dans le bon sens.

En arrivant au parc national Cotopaxi, les nuages traînaient paresseusement sur les prairies. Diego nous a montré des chevaux sauvages qui broutaient près de la lagune Limpiopungo—il les appelait « mestizos », à moitié sauvages comme le climat ici. Au centre d’interprétation Mariscal Sucre, un moment de silence s’est installé, tout le monde fixant le volcan à travers la vitre épaisse. Quelqu’un a demandé s’il pouvait entrer en éruption sans prévenir ; Diego a haussé les épaules : « Il nous observe toujours. » J’ai fait tamponner mon passeport là-bas—ça me fait toujours sourire en y repensant.

La montée jusqu’au camp de base à 4 864 mètres a été... franchement plus dure que ce que je m’étais imaginé. Mes poumons semblaient trop petits pour cette altitude, mais Diego nous a fait avancer doucement. Le sol était sablonneux, de la poussière volcanique qui s’infiltrait partout. Arrivés au refuge, quelqu’un a sorti du chocolat (un vrai sauveur), et dehors, on sentait l’air froid et pur de la neige. Certains sont montés plus haut pour toucher le glacier à 5 000 mètres ; j’ai essayé mais j’ai fait demi-tour à mi-chemin, la tête tournant un peu. Pas de honte à ça.

Ensuite, surprise : une petite balade à vélo jusqu’au lac Limpiopungo. Les jambes en compote, j’ai quand même savouré cette descente qui donnait presque l’impression de défier la gravité. Le lac semblait irréel avec le Cotopaxi parfaitement reflété à sa surface (à part quelques ondulations causées par des canards). Le déjeuner s’est pris dans un petit resto au bord de la route—soupe chaude et riz au poulet—et tout le monde est resté silencieux un moment, parce qu’après une journée comme ça, la nourriture parle mieux que les mots.

Itinéraire étape par étape

Jour 1 — Randonnée et déjeuner au parc national Cotopaxi

• Rendez-vous au bureau CarpeDM
• Trajet vers le parc national Cotopaxi
• Entrée dans le parc national Cotopaxi
• Visite du centre d’interprétation Mariscal Sucre
• Début de la randonnée depuis le parking à 4600 m
• Arrivée au refuge à 4864 m
• Retour au parking
• Contrôle du matériel et balade à vélo jusqu’au lac Limpiopungo
• Arrivée au lac Limpiopungo
• Déjeuner inclus
• Retour à Quito

Questions fréquentes

La randonnée au volcan Cotopaxi est-elle difficile ?

La montée jusqu’au camp de base à 4 864 m est exigeante à cause de l’altitude ; le guide impose un rythme lent, mais il faut une bonne condition physique.

Le déjeuner est-il inclus dans cette excursion au Cotopaxi ?

Oui, un déjeuner dans un restaurant local traditionnel est prévu après la visite du lac Limpiopungo.

Faut-il un équipement spécial pour Cotopaxi ?

Prévoyez des vêtements chauds, une veste imperméable, gants, bonnet, chaussures de randonnée ; lunettes de soleil et crème solaire sont aussi recommandés.

Peut-on éviter la balade à vélo dans ce tour ?

Oui, vous pouvez choisir une courte randonnée supplémentaire à la place de la descente à vélo jusqu’au lac Limpiopungo.

Quels animaux peut-on voir au Cotopaxi ?

Vous verrez peut-être des chevaux sauvages près de la lagune Limpiopungo ainsi que diverses espèces d’oiseaux dans le parc.

Le tour inclut-il une prise en charge à l’hôtel à Quito ?

Le tour comprend la prise en charge à des points de rendez-vous fixes à Quito : bureau CarpeDM ou hôtel Hilton Colón.

Combien de temps dure l’excursion au Cotopaxi ?

La journée complète dure environ 9 heures, transport aller-retour depuis Quito inclus.

Peut-on visiter le glacier pendant ce tour ?

Si les conditions le permettent, vous pouvez monter jusqu’à 5 000 m près du glacier au-dessus du camp de base après le refuge.

Ce qui est inclus

Votre journée comprend le transport depuis des points centraux à Quito jusqu’au Cotopaxi et retour, un guide local expérimenté qui connaît chaque sentier et histoire, l’entrée au parc national Cotopaxi, l’utilisation des vélos pour la descente (ou une option randonnée), ainsi qu’un déjeuner dans un restaurant traditionnel avant de rentrer, fatigué mais heureux.