Lhassa en train : voyage en petit groupe de Chengdu au Tibet

Résumé

Voyage en train de Chengdu à Lhassa avec visites de monastères tibétains et balades en ville

Embarquez à bord du légendaire train Qinghai-Tibet de Chengdu à Lhassa en petit groupe, partagez des histoires durant les nuits à bord, grimpez les marches du Palais du Potala avec un guide local, assistez aux débats des moines à Sera, et flânez dans les ruelles anciennes parfumées d’encens — une expérience qui vous transforme sans que vous sachiez vraiment pourquoi.

Comment est l’expérience ?

J’ai failli rater le train à Chengdu parce que j’avais caché mon permis de voyage pour le Tibet au fond de mon sac (pourquoi je fais toujours ça ?). La gare était bruyante et un peu chaotique — des gens qui crient, l’odeur de nouilles instantanées partout. Notre guide nous avait prévenus pour les papiers, mais j’ai quand même galéré au guichet. Une fois à bord, il faisait déjà nuit dehors et j’ai réalisé que c’était vraiment en train d’arriver : j’allais à Lhassa en train, pas seulement en rêvant devant mon écran.

La première nuit sur la ligne Qinghai-Tibet fut un flou de roues qui claquent et de chuchotements avec ma voisine de couchette, Mme Zhou, qui m’a offert des graines de tournesol en me racontant Lanzhou. Au réveil, quelque part après Xining, tout avait changé — de vastes prairies sous un ciel pâle, des yaks noirs qui se déplaçaient comme des virgules au loin. L’air devenait plus sec à mesure qu’on montait ; même mes lèvres s’en sont aperçues. J’ai passé des heures le nez collé à la fenêtre. Il y a quelque chose d’hypnotisant dans ce plateau infini, vous voyez ?

Arriver à Lhassa semblait irréel — l’air plus léger, c’est sûr (j’ai eu le tournis rien qu’en montant les escaliers de l’hôtel), mais aussi toutes ces couleurs et ces sons : les robes rouges des moines près du temple Jokhang, l’encens qui s’élève dans la foule. Notre guide local, Tenzin, avait cette manière calme d’expliquer les choses ; il nous montrait les pèlerins prosternés devant Jokhang, nous racontant que certains avaient marché des semaines pour arriver là. À l’intérieur du Palais du Potala, mes jambes brûlaient après toutes ces marches, mais franchement ? Voir la lumière du soleil traverser les fresques anciennes valait chaque souffle court.

Je ne m’attendais pas à autant rire au monastère de Sera en regardant les moines débattre — ils claquent des mains à chaque argument et l’un d’eux m’a même fait un clin d’œil quand j’essayais de suivre. Les déjeuners étaient partagés avec d’autres voyageurs autour d’un thé au beurre de yak salé (pas pour tout le monde) et de nouilles simples mais bien meilleures que leur apparence. Le dernier jour, j’avais cessé de me demander si mon mandarin sonnait ridicule ou si j’avais pris assez de chaussettes. Il y a quelque chose dans ce voyage — les journées lentes en train, les monastères résonnant de chants — qui vous marque bien après le départ.

Itinéraire étape par étape

Jour 1 — Train de Chengdu à Lhassa

• Récupération du billet à la gare de Chengdu
• Présentation du passeport, visa, permis et billet
• Embarquement pour le train à 20h00
• Nuit à bord du train

Jour 2 — Trajet en train à travers le Nord-Ouest de la Chine

• Passage par Lanzhou et Xining
• Admirez les paysages du Nord-Ouest chinois
• Nuit à bord du train

Jour 3 — Arrivée à Lhassa

• Profitez des vues sur la ligne Qinghai-Tibet
• Rencontre avec le guide à la gare de Lhassa
• Nuit en hôtel 4 étoiles

Jour 4 — Visite du Palais du Potala et du temple Jokhang

• Visite du Palais du Potala et des stupas funéraires
• Déjeuner
• Découverte du temple Jokhang et observation des pèlerins
• Nuit en hôtel 4 étoiles

Jour 5 — Exploration des monastères de Drepung et Sera

• Visite du monastère de Drepung et de sa cuisine
• Atelier de sculpture bouddhiste
• Visite du monastère de Sera et observation des débats des moines
• Découverte de l’atelier d’impression des écritures et des mandalas
• Nuit en hôtel 4 étoiles

Jour 6 — Départ de Lhassa

• Petit-déjeuner
• Transfert vers la gare ou l’aéroport

Questions fréquentes

Combien de temps dure le trajet en train de Chengdu à Lhassa ?

Le trajet dure environ 36 à 48 heures selon les correspondances ; parfois un transfert via Xining est nécessaire selon la disponibilité des billets.

Le transfert depuis la gare de Chengdu est-il inclus ?

Non, il n’y a pas de prise en charge ; vous devez vous présenter à la gare de Chengdu avec votre permis et passeport pour récupérer votre billet.

Quels sont les principaux sites à visiter à Lhassa ?

Vous découvrirez le Palais du Potala, le temple Jokhang, le monastère de Drepung et celui de Sera (avec les fameux débats des moines).

Les repas sont-ils inclus pendant le séjour ?

Un dîner d’accueil est prévu à Lhassa ; les autres repas ne sont pas spécifiés, sauf le petit-déjeuner à l’hôtel.

L’hébergement est-il compris dans le tour ?

Oui — nuit en couchette souple ou dure dans le train, plus trois nuits en hôtel 4 étoiles en chambre twin (supplément single possible).

Faut-il un permis de voyage pour le Tibet ?

Oui, un permis valide est obligatoire ; votre agence s’occupe de son obtention avant le départ.

Ce tour convient-il aux personnes ayant des problèmes de santé ?

Ce voyage n’est pas recommandé aux femmes enceintes ni aux personnes ayant des soucis cardiaques ou vertébraux à cause de l’altitude.

Les voyageurs seuls peuvent-ils participer à ce petit groupe ?

Oui, les voyageurs solos sont les bienvenus, mais un supplément chambre individuelle peut s’appliquer.

Ce qui est inclus

Votre voyage comprend le billet en couchette souple ou dure du train Chengdu-Lhassa (parfois via Xining), trois nuits en hôtel 4 étoiles confortable (chambre twin partagée sauf si vous choisissez le supplément single), une assurance responsabilité civile pendant tout le séjour, tous les permis de voyage pour le Tibet organisés à l’avance par votre opérateur (vous n’avez qu’à fournir passeport et visa chinois), les transports locaux en van ou minibus avec chauffeur tibétain expérimenté (carburant inclus), un guide tibétain anglophone pour les visites de monastères et balades en ville, de l’eau potable fournie chaque jour pendant les excursions — et un dîner d’accueil partagé avec les autres voyageurs peu après votre arrivée à Lhassa.