Sube a una balsa pequeña desde Lahaina con un guía local que conoce estas aguas al dedillo. Prepárate para salpicaduras, vistas cercanas de ballenas jorobadas o delfines según la temporada, y escuchar sus cantos con un hidrófono. Incluye snacks y bebidas, pero lo que más recordarás serán esos momentos de calma en el mar.
Lo admito — me daba un poco de miedo la parte de “prepárate para mojarte”. Pero esa primera salpicadura de agua salada fue mejor que cualquier café para despertarme. Salimos desde Lahaina en este zodiac tan bajo sobre el agua, y de inmediato sentí el aroma a protector solar y ese aire cálido y dulce del océano. Nuestro guía, Kaleo, es de aquí — empezó a señalar cosas antes de salir del puerto. Traté de repetir una palabra hawaiana que usó para delfín (nai‘a?), pero él sonrió y me dijo que no me preocupara por el acento.
Todo se sintió más como ir en el barco de un amigo que en un tour grande. Éramos como una docena de personas, máximo. Cuando vimos nuestra primera jorobada — era invierno, la mejor época para ballenas — nadó hacia nosotros. No es broma, pasó tan cerca que podías ver los percebes en su espalda y escuchar ese sonido raro al exhalar. Kaleo lanzó un hidrófono al agua para que pudiéramos escuchar sus cantos. Sonaba casi como alguien tarareando bajo el agua — un poco inquietante pero también muy tranquilo.
En verano buscan delfines, pero en cualquiera de las dos opciones estás justo a la altura de sus ojos. La balsa se mueve un poco (agárrate el sombrero), pero eso solo hacía que la experiencia se sintiera más auténtica. Los snacks supieron mejor después de la brisa salada — nada sofisticado, solo papas y bebidas frías, pero no me importó. Hay sombra si la necesitas, aunque yo casi ni pensé en quemarme porque estaba demasiado concentrado mirando el horizonte esperando otro golpe de cola.
Al final mis piernas temblaban un poco (no fue mareo, tal vez adrenalina). El tour dura un par de horas, pero la verdad sigo recordando ese momento en que todo quedó en silencio excepto las ballenas respirando cerca — ¿sabes? Si buscas multitudes y fotos perfectas, este no es tu tour. Pero si quieres vivir Maui desde el nivel del mar con gente que realmente conoce estas aguas… entonces sí.
Las balsas zodiac pequeñas mantienen el nivel del mar; aunque las normas impiden acercarse demasiado, las ballenas suelen nadar cerca para encuentros a nivel de ojos.
No se permiten niños menores de 3 años; por lo demás es apto para casi todas las edades, excepto embarazadas o personas con lesiones en la columna.
La mejor época es de diciembre a abril, durante su temporada de apareamiento y cría; de mayo a noviembre se enfocan más en avistar delfines.
Los tours salen del puerto de Lahaina en el oeste de Maui, cerca de Kaanapali, Kahana, Napili, Kapalua y accesible desde Kihei o Wailea.
Sí, los tours de delfines incluyen snacks y bebidas; en todos hay agua disponible.
Sí, prepárate para salpicaduras y quizá algo de lluvia ligera, ya que estos botes bajos sobre el agua hacen que mojarse sea parte de la experiencia.
Hay algo de sombra, aunque depende del asiento; lleva protección solar como sombrero y bloqueador seguro para arrecifes.
Sí, usan un hidrófono para que los pasajeros escuchen en vivo los cantos bajo el agua durante la temporada de ballenas.
Tu día incluye salida desde el puerto de Lahaina con un guía hawaiano nativo en una balsa ecológica para grupos pequeños (chalecos salvavidas para emergencias), snacks y bebidas en tours de delfines, uso de hidrófono para escuchar cantos de ballenas en temporada, narración de un naturalista marino sobre la fauna y la historia de Maui, y muchas oportunidades para ver ballenas o delfines a nivel de ojos antes de regresar a tierra.
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