Maui : Excursion en zodiac pour observer baleines et dauphins au plus près depuis Lahaina

Résumé

En petit groupe, approchez les baleines et dauphins de Maui à hauteur d’œil grâce aux zodiacs

Embarquez sur un petit zodiac depuis Lahaina avec un guide local qui connaît ces eaux comme sa poche. Attendez-vous à des éclaboussures, des rencontres rapprochées avec baleines à bosse ou dauphins (selon la saison), et même à écouter leurs chants grâce à un hydrophone. Snacks et boissons inclus, mais ce sont surtout les instants de calme en mer qui resteront gravés.

Comment est l’expérience ?

Je l’avoue, j’étais un peu stressé par le fameux « prépare-toi à te mouiller ». Finalement, cette première éclaboussure d’eau salée m’a réveillé mieux qu’un café. On a quitté Lahaina à bord d’un zodiac tout près de l’eau, et dès le départ, l’odeur de crème solaire mêlée à l’air marin chaud et légèrement sucré m’a enveloppé. Notre guide, Kaleo, est un natif du coin — il nous montrait déjà des choses avant même qu’on quitte le port. J’ai essayé de répéter un mot hawaïen qu’il a utilisé pour dauphin (nai‘a ?), mais il a souri en me disant de ne pas me prendre la tête avec mon accent.

On avait plutôt l’impression d’embarquer sur le bateau d’un ami que de rejoindre un gros tour organisé. On était une douzaine au maximum. Quand on a aperçu notre première baleine à bosse — c’était l’hiver, la meilleure saison pour les voir — elle est même venue vers nous. Sans blague, elle est passée si près qu’on pouvait distinguer les balanes sur son dos et entendre ce souffle étrange quand elle expirait. Kaleo a plongé un hydrophone dans l’eau pour qu’on écoute les chants des baleines. C’était comme un murmure sous-marin, presque hypnotique, à la fois mystérieux et apaisant.

En été, ils cherchent plutôt les dauphins, mais quoi qu’il arrive, on est toujours à hauteur d’œil avec les animaux. Le zodiac tangue un peu (gardez votre chapeau), mais ça rend l’expérience encore plus authentique. Les snacks avaient un goût incroyable après toute cette brume salée — rien de sophistiqué, juste des chips et des boissons fraîches, mais ça m’a suffi. Il y a de l’ombre si besoin, même si j’ai surtout oublié le soleil en scrutant l’horizon, guettant un nouveau coup de queue.

Après, mes jambes tremblaient un peu (pas à cause du mal de mer, plutôt de l’adrénaline). Le tour ne dure que deux heures environ, mais je repense encore à ce moment où tout s’est tu, sauf le souffle des baleines tout près — vous voyez ? Si vous cherchez la foule des grands bateaux ou des photos parfaites, ce n’est pas pour vous. Mais si vous voulez vivre Maui au ras de l’eau avec des locaux… alors oui, foncez.

Itinéraire étape par étape

Jour 1 — Observation baleines et dauphins à hauteur d’œil

• Arrivée tôt au port de Lahaina
• Embarquement sur un petit zodiac proche de l’eau
• Tour commenté d’observation des baleines et dauphins
• Écoute des chants des baleines via hydrophone
• Prise de photos des rencontres avec la faune
• Retour au port après 150 minutes

Questions fréquentes

À quelle distance observe-t-on les baleines ou dauphins pendant cette sortie ?

Les petits zodiacs restent au niveau de l’eau ; même si la loi interdit de trop s’approcher, les baleines viennent souvent nager tout près pour des rencontres à hauteur d’œil.

Cette sortie d’observation des baleines à Maui convient-elle aux enfants ?

Les enfants de moins de 3 ans ne sont pas admis ; sinon, c’est adapté à la plupart des âges, sauf femmes enceintes ou personnes avec des problèmes de dos.

Quand peut-on voir les baleines à bosse à Maui ?

La meilleure période est de décembre à avril, pendant la saison de reproduction et de mise bas ; de mai à novembre, on observe plutôt les dauphins.

Où se fait le départ de la sortie ?

Les tours partent du port de Lahaina à l’ouest de Maui, facilement accessible depuis Kaanapali, Kahana, Napili, Kapalua, ainsi que Kihei ou Wailea.

Des snacks ou boissons sont-ils fournis à bord ?

Oui, les tours dauphins incluent snacks et boissons ; de l’eau est disponible sur toutes les sorties.

Est-ce qu’on se mouille pendant cette sortie en zodiac ?

Oui, attendez-vous à des éclaboussures et parfois un peu de pluie légère, ces bateaux très proches de l’eau rendent le mouillage inévitable.

Y a-t-il de l’ombre sur le bateau ?

Un peu d’ombre est disponible selon les places, mais il vaut mieux prévoir chapeaux et crème solaire écologique.

Peut-on écouter les chants des baleines pendant la sortie ?

Oui, un hydrophone est utilisé pour écouter en direct les chants des baleines sous l’eau pendant la saison.

Ce qui est inclus

Votre journée comprend un départ du port de Lahaina avec un guide hawaïen natif à bord d’un petit zodiac éco-responsable (gilets de sauvetage fournis), snacks et boissons sur les tours dauphins, l’utilisation d’un hydrophone pour entendre les chants des baleines en saison, un commentaire naturaliste sur la faune et l’histoire de Maui, et de nombreuses occasions d’observer baleines ou dauphins à hauteur d’œil avant le retour à terre.