Se quer ver elefantes vivendo livremente — sem apresentações — e depois relaxar no ponto de banho do Grand Canyon em Chiang Mai, esse passeio é perfeito. Você vai ouvir histórias reais de guias locais, ter um contato próximo com esses gigantes gentis e curtir um tempo à beira da água.
Saindo cedo de Chiang Mai, vimos a cidade se transformar em colinas verdes e campos de arroz. O ar estava mais fresco por aqui — com as janelas abertas, dava para sentir o cheiro da terra molhada e do jasmim das barraquinhas à beira da estrada. Nosso guia, Nok, contou histórias sobre os elefantes na Tailândia, com curiosidades que você não encontra em placas. Sabia que elefantes conseguem se reconhecer no espelho? Eu não fazia ideia.
No santuário, nada de truques ou correntes — só os elefantes vivendo do seu jeito. Vimos eles comendo bambu, abanando as orelhas para espantar moscas, e uma elefanta mais velha até se jogou lama para se refrescar. Nok explicou que cada elefante tem sua personalidade; um deles ficava cutucando o amigo para ganhar mais banana (e sim, nós pudemos alimentá-los). O lugar era tranquilo — sem multidões, só nosso grupo pequeno e o som suave da floresta.
Depois de um almoço simples, mas delicioso, com frango ao manjericão que foi meu favorito, seguimos para o Grand Canyon Chiang Mai. Não é o que você imagina — uma antiga pedreira enorme que virou ponto de banho, com penhascos vermelhos e água azul gelada. Algumas pessoas pulavam das pedras no lago; eu só fiquei flutuando, observando libélulas deslizando na água. O clima ali é relaxado, com moradores tomando sol e crianças rindo por perto. Saímos com os sapatos enlameados, pele quente do sol e umas cem fotos dos elefantes.
Sim! Crianças podem participar e até usar carrinho, se precisar. Só fique de olho nos pequenos perto da água no Grand Canyon.
Não tem passeio a cavalo nem banho — aqui você observa os elefantes no habitat deles e pode alimentá-los com supervisão.
São cerca de 90 minutos em cada direção, em van com ar-condicionado. O visual pelo caminho já faz parte da experiência.
Leve protetor solar, chapéu, roupa de banho para o Grand Canyon e sandálias que possam sujar. Toalhas também são úteis.
O passeio inclui transporte ida e volta em van com ar-condicionado, almoço típico, entrada nos dois locais e guia em inglês especialista em elefantes e na região de Chiang Mai.
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