Você vai de San Juan até a floresta do El Yunque com um guia local que conhece cada curva da estrada — e cada história por trás delas. Veja cachoeiras pela janela, faça trilhas por caminhos enlameados para nadar em rios cristalinos se o tempo deixar, depois suba numa torre para uma vista de tirar o fôlego antes de voltar com memórias novas (e talvez meias molhadas).
Com as mãos firmes no banco da van enquanto saíamos de San Juan, fiquei hipnotizado pelo verde que só aumentava. Nosso guia — José, que cresceu ali perto — apontava pequenas barracas de frutas na beira da estrada e contava como a avó dele fazia mofongo. Ele também falou abertamente sobre o status de Porto Rico; alguém do grupo perguntou e ele respondeu na lata. O cheiro de folhas molhadas já estava no ar quando chegamos ao El Yunque, cerca de uma hora de viagem. Nunca tinha ouvido sapos tão barulhentos até aquele momento.
A primeira parada foi numa cachoeira que dá para ver da janela do carro — não dava para parar, mas o José diminuiu a velocidade para todo mundo admirar. Água caindo a 26 metros, branca no meio de tanto verde. Depois veio a caminhada pela floresta. O caminho estava escorregadio em alguns trechos (escorreguei uma vez, mas quem nunca?), e quando chegamos ao rio, alguns pularam direto na água. Eu hesitei porque parecia fria — mas acabei entrando também. A água era cristalina e surpreendentemente gelada; até hoje lembro a sensação na pele depois daquela trilha sob o sol.
Mais tarde subimos uma torre de pedra — acho que era a Yokahú, com uns 16 metros de altura. O vento batia forte lá em cima, e a vista alcançava todo o lado leste de Porto Rico. Alguém apontou um pedaço azul entre as árvores e brincou que devia ser só mais uma nuvem de chuva chegando. O José riu com a gente e passou garrafinhas de água (que naquele momento pareceram um luxo). Conversamos sobre furacões e a força da natureza enquanto encostávamos no corrimão — nem tudo aqui é perfeito, mas isso é que faz a experiência ficar marcada.
São cerca de uma hora de carro, ida e volta, entre San Juan e El Yunque.
Sim, o transporte do seu hotel ou acomodação em San Juan está incluso.
Se o clima ajudar, dá para nadar ou entrar na água em um dos rios durante a caminhada.
Você verá uma cachoeira de 26 metros pela janela do carro, mas não há parada para fotos.
É recomendado ter preparo físico moderado para enfrentar trilhas enlameadas e subir escadas na torre.
Sim, as taxas de entrada na Floresta Nacional do El Yunque já estão inclusas na reserva.
Sim, água mineral é oferecida durante todo o passeio.
Crianças podem participar, mas precisam estar acompanhadas de um adulto o tempo todo.
O dia inclui transporte do seu hotel em San Juan, entrada na Floresta Nacional do El Yunque, água mineral durante o passeio e transporte em veículo com ar-condicionado, retornando ao seu hotel ou pousada no final.
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