Attraverserai una giungla rigogliosa fino a Paradise Cave, camminerai su passerelle di legno sotto archi di pietra antichi, condividerai il pranzo con altri viaggiatori a Phong Nha, poi navigherai in barca drago nelle camere illuminate di Phong Nha Cave. Aspettati risate con la guida e momenti di silenzio che ti faranno sentire piccolo nel mondo sotterraneo della natura.
Devo ammettere che stavo quasi per perdere il pick-up perché pensavo che il minivan sarebbe arrivato in ritardo (il traffico vietnamita, si sa), ma la nostra guida Hanh ci aspettava già alle 7:20, salutando con un sorriso. Ha riso quando le ho chiesto scusa per il mio “viso da mattina” e mi ha dato un cappello da viaggio. Il viaggio da Dong Hoi a Phong Nha Village è stato tranquillo, interrotto solo dal canto di qualche gallo e dalla nebbia che si posava sulle risaie. Non so perché, ma l’aria fresca di prima mattina era più fredda del previsto per giugno.
Abbiamo iniziato dalla Paradise Cave, un nome un po’ fuorviante — niente di luccicante o dorato, solo un silenzio magico appena entri, dopo un giro in buggy attraverso una giungla così verde da far male agli occhi. C’è una passerella di legno che scende in un mondo che sembra un altro pianeta. Hanh ci ha mostrato stalattiti a forma di fiore di loto e qualcosa che chiamava “le Torri Cham”, ma io non riuscivo a distogliere lo sguardo dal soffitto, cercando di capire come si fossero formate. Le mie scarpe scricchiolavano sul legno ogni volta che mi fermavo a scattare una foto (spesso). L’aria dentro è fresca e profuma leggermente di pietra bagnata — non è sgradevole, è solo… antica.
Il pranzo è arrivato in un ristorante nascosto dietro alcune banane — niente di speciale, solo riso, stufato di maiale, tofu fritto per i vegetariani come me (se lo ricordavano!), e una zuppa dal sapore leggermente affumicato. Tutti si sono fatti silenziosi mentre mangiavamo; forse per il caldo fuori o per la stanchezza dopo tanta camminata. Dopo siamo saliti su una barca drago sul fiume Son per raggiungere la grotta di Phong Nha. Il motore faceva un ronzio basso mentre passavamo accanto a bufali d’acqua che pascolavano proprio ai margini di un orto. I bambini salutavano dalla riva; uno ha provato a lanciare un mango ma ha mancato di qualche metro.
Dentro la grotta di Phong Nha? All’inizio è buio finché gli occhi non si abituano, poi all’improvviso ti ritrovi circondato da forme di roccia scintillanti, illuminate da piccole lampade — diamanti se guardi bene. Abbiamo camminato per circa 300 metri; Hanh raccontava storie di antiche incisioni Cham e del tesoro del re Ham Nghi (probabilmente ho capito metà delle cose). Si sente l’acqua gocciolare da qualche parte in fondo, che rimbomba su pareti incredibilmente alte. Ricordo ancora quel momento in cui tutti si sono zittiti all’improvviso — solo il suono della pietra che respira.
Il tour dura circa 10 ore, inclusi pick-up e drop-off in hotel a Dong Hoi o Phong Nha.
Sì, il pranzo è incluso in un ristorante locale nell’area di Phong Nha - Ke Bang con opzioni vegetariane disponibili.
Sì, il pick-up e il drop-off in hotel a Dong Hoi o alla stazione ferroviaria sono inclusi.
Si percorre circa 1 chilometro su passerelle di legno all’interno di Paradise Cave, dopo un trasferimento in veicolo elettrico dal parcheggio.
Una tradizionale barca drago vietnamita ti porta lungo il fiume Son fino all’ingresso di Phong Nha Cave.
Il tour include una guida che parla inglese e conosce la storia e la cultura locale.
Sì, sono disponibili piatti vegetariani se richiesti in anticipo al momento della prenotazione.
L’esplorazione guidata copre circa 300 metri a piedi all’interno di Phong Nha Cave.
Il tour include pick-up in hotel a Dong Hoi o Phong Nha, tutti i biglietti d’ingresso per entrambe le grotte, acqua in bottiglia durante il viaggio, un giro in buggy elettrico attraverso i sentieri della giungla fino all’ingresso di Paradise Cave, visite guidate dentro entrambe le grotte (circa 1 km a Paradise e 300 metri a Phong Nha), un pranzo tradizionale vietnamita con opzioni vegetariane, più una suggestiva crociera in barca drago sul fiume Son prima del rientro in hotel o alla destinazione successiva.
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