Assapora i dolci freschi al cocco nei villaggi di Ben Tre nel Delta del Mekong, pedala lungo sentieri ombreggiati tra risaie con la tua guida, condividi il tè con la gente del posto, scivola in sampan tra canali tranquilli e gusta un pranzo sul fiume con specialità come il pesce elefante. Un’esperienza lenta e autentica, lontana dal caos di Saigon.
La prima cosa che ho notato a Bến Tre non è stato il fiume o le barche, ma l’odore del fumo di legna che usciva dai forni di mattoni. La nostra guida, Hien, ci ha chiamati e ci ha raccontato come questi forni a forma di alveare cuociono ancora i mattoni come una volta. C’era un brusio di voci e un calore che mi faceva appiccicare la maglietta alla schiena. Mi è piaciuto, sembrava tutto autentico, niente di costruito per i turisti (in realtà, per tutta la giornata abbiamo incontrato pochissimi gruppi).
Siamo poi saliti su una barca a motore — motore rumoroso, ma ci si fa presto l’abitudine — e abbiamo navigato tra palme intrecciate e case su palafitte. Hien ci ha fatto notare una donna che remava con i piedi (ha sorriso quando mi ha visto fissarla). Al laboratorio del cocco ho provato a dire “kẹo dừa” per indicare i dolcetti al cocco — Li ha riso per il mio accento ma mi ha comunque dato un pezzo appena fatto. Appiccicoso, dolce, con un sapore che sembrava l’aria stessa. Abbiamo sorseggiato succo di cocco fresco sotto un tetto di lamiera mentre una pioggerellina leggera ci rinfrescava per una decina di minuti.
La visita a una famiglia locale che produce stuoie è stata più tranquilla — solo il ritmo delle canne che venivano battute e una radio che suonava vecchie canzoni vietnamite. Ci hanno offerto un tè dal sapore quasi erbaceo e frutta che non avevo mai visto prima. Dopo abbiamo fatto un giro in bici, abbastanza lento da sentire i gracidii delle rane nelle risaie e cogliere frammenti di conversazioni tra chi lavorava nei campi. La strada era per lo più all’ombra, ma mi sono comunque scottato il naso (avrei dovuto ascoltare sul cappello).
Il pranzo è stato un’esperienza in cinque portate in un ristorante sul fiume — pesce elefante fritto croccante, involtini da preparare da soli, erbe aromatiche che non riuscivo a riconoscere. Se sei vegetariano o hai bisogno di cibo halal, basta avvisare in anticipo: si sono dimostrati molto disponibili. La parte finale è stata una navigazione in sampan remato a mano lungo un canale così stretto che la guida scherzava sulle “code nel Mekong”. Ancora penso a quanto fosse silenzioso, interrotto solo dal canto degli uccelli e dal rumore di qualcuno che tagliava legna in lontananza.
Il tour dura circa 9 ore, compresi i trasferimenti — partenza intorno alle 8 e ritorno verso le 17.
Sì, è previsto un pranzo di 5 portate in un ristorante sul fiume con specialità locali.
Sì, è possibile richiedere pasti vegetariani o halal al momento della prenotazione.
Visiterai i forni di mattoni, il laboratorio del cocco, famiglie locali che producono stuoie, farai giri in bici o tuk tuk tra i villaggi, escursioni in barca e pranzo.
Sì, il tour privato include il prelievo e il ritorno in hotel a Saigon.
Il tour è adatto a tutti i livelli di forma fisica; i neonati possono stare in braccio o nel passeggino e sono benvenute anche le sedie a rotelle.
Sì, una guida locale vietnamita che parla inglese ti accompagnerà per tutta la giornata.
Il tuo giorno include il prelievo e ritorno privato in hotel a Saigon con auto climatizzata, tutte le escursioni in barca più giri in tuk tuk o bici nei villaggi di Ben Tre, snack come frutta e dolci al cocco lungo il percorso, due bottiglie d’acqua a persona, un pranzo di 5 portate sul fiume (con opzioni vegetariane o halal su richiesta) e la tua guida locale amichevole che parla inglese.
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