Parti da Cao Bang attraversando passi nebbiosi fino alla potente cascata Ban Gioc al confine, assapora piatti locali lungo il fiume, esplora le fresche e suggestive sale della grotta Nguom Ngao con le storie della guida, e goditi il tramonto dorato sulla montagna Angel Eye prima di tornare—ogni tappa è una piccola avventura.
Con le mani strette intorno a una tazza di tè caldo, guardavo la nostra guida—Minh—che ci faceva cenno di salire sul van fuori dalla guesthouse a Cao Bang. Sorrideva come se aspettasse questo momento da giorni. La città si stava appena svegliando; si sentiva l’odore della zuppa di riso che usciva dalle finestre aperte mentre partivamo, l’aria fresca e un po’ umida. Non mi aspettavo che il viaggio fosse così ipnotico—la nebbia che si avvolgeva intorno alle montagne, i bufali d’acqua che camminavano lentamente lungo la strada. Ci siamo fermati al passo Ma Phuc, e sinceramente sono rimasto lì a guardare le pieghe verdi del paesaggio cercando di imprimermelo nella mente. Minh ci ha indicato i fabbri del villaggio Phuc Sen; i loro martelli facevano un suono basso e risonante che mi è rimasto impresso.
Verso metà mattina guardavamo dall’alto la cascata Ban Gioc dal punto panoramico del tempio Truc Lam—Minh continuava a spingerci ad andare avanti ma io non riuscivo a staccare gli occhi. La cascata si trova proprio al confine tra Vietnam e Cina, un’esperienza incredibile da vicino, soprattutto dal battello (lo spruzzo ha bagnato l’obiettivo della mia macchina fotografica, quindi sì… portate un panno). Il pranzo è stato in un piccolo locale vicino al fiume dove hanno servito una zuppa acida e un piatto con erbe selvatiche—ho provato a chiedere cosa fosse ma ho capito solo “rau rừng.” Li ha fatto ridere quando ho provato a dirlo in vietnamita—probabilmente l’ho storpiato.
Pensavo che la grotta Nguom Ngao fosse una passeggiata veloce, invece è enorme dentro. L’aria fresca mi ha colpito appena entrati; si sentiva l’acqua gocciolare da qualche parte in fondo. Minh ci ha raccontato come la gente del posto si nascondeva lì durante le tempeste—la sua voce rimbalzava in modo strano tra le stalattiti scintillanti. C’è un punto chiamato Quattro Pilastri del Cielo dove, se illumini con la torcia, tutto si colora d’oro. Ho toccato una parete (con delicatezza!) e era più fredda di quanto immaginassi.
L’ultimo tratto ci ha portato attraverso campi di riso dal verde quasi irreale, poi all’improvviso è spuntata la montagna Angel Eye—un cerchio perfetto scavato sulla cima come se un gigante avesse infilato un dito. Abbiamo guardato il tramonto vicino alla cascata Nam Tra; tutti sono rimasti in silenzio per un attimo, tranne un vecchio pescatore a valle che fischiava una melodia strana. La luce è diventata morbida e rosa su tutto. Tornando verso Cao Bang, continuavo a pensare a quello che Minh ci aveva detto: la gente crede che Angel Eye porti fortuna se lo vedi al crepuscolo. Forse è vero—quel panorama mi torna spesso in mente quando il caos della città prende il sopravvento.
Il tour completo dura circa 10–11 ore, comprese tutte le soste e il ritorno.
Sì, il pranzo è previsto in un ristorante locale vicino alla cascata Ban Gioc con piatti tradizionali di Cao Bang.
Sì, i biglietti per Ban Gioc, la grotta Nguom Ngao e la montagna Angel Eye sono inclusi nel prezzo del tour.
Il pick-up è disponibile dagli hotel in città o da un punto d’incontro designato.
Consigliamo una giacca leggera o un maglione perché dentro la grotta fa fresco. La torcia non è obbligatoria ma può essere divertente.
È possibile usare gratuitamente moto con benzina inclusa per chi preferisce guidare invece del van.
Il percorso prevede camminate su terreni irregolari in grotte e vicino alle cascate; non è consigliato a chi ha problemi alla schiena o problemi cardiovascolari.
Sì, si visita Angel Eye nel tardo pomeriggio per il tramonto e la cascata Nam Tra prima di tornare a Cao Bang.
Il tour include il pick-up dal tuo hotel a Cao Bang o punto d’incontro, i biglietti per Ban Gioc, grotta Nguom Ngao e Angel Eye, uso gratuito di moto con benzina, guida locale con racconti lungo il percorso, acqua in bottiglia per ogni partecipante e un pranzo tradizionale vicino alle cascate prima del rientro serale.


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