Parteciperai a un piccolo gruppo per una gita da Santa Barbara nelle vere vigne di famiglia — niente sale di degustazione commerciali — incontrando i produttori, assaggiando vini in piccole quantità e gustando un pranzo fatto in casa. Aspettati risate attorno a tavoli rustici, passeggiate tranquille tra le vigne e tempo per respirare le colline californiane.
Li ci aspettava già fuori dal nostro hotel a Santa Barbara, appoggiata al cofano di una Mercedes impeccabile e con un sorriso come se fossimo vecchi amici. Ci ha dato delle bottiglie d’acqua fresca e ha chiesto se avessimo mai provato il Grenache di Ballard Canyon — io no, e a dire il vero non sapevo nemmeno cosa fosse Ballard Canyon fino a quella mattina. Uscire dalla città è stato come un respiro lento: profumo di eucalipto dalla finestra, il sole che giocava sulle colline, Li che ci raccontava di come sua zia facesse ancora aceto di vino nel garage (credo scherzasse solo a metà).
La prima tappa non era proprio una “cantina” come me l’ero immaginata. Sembrava più la casa di qualcuno — galline che razzolavano sotto gli ulivi, panni stesi che svolazzavano dietro le vigne. Abbiamo conosciuto Greg, che ci ha versato quello che chiamava il suo “Syrah del portico sul retro” e ci ha raccontato di cinghiali che di notte si intrufolano nella vigna. Ho provato a far roteare il bicchiere come se sapessi cosa stessi facendo; Greg ha riso e ha detto di bere come ci faceva stare bene. Il vino aveva un sapore terroso e un po’ piccante — o forse era solo l’odore della salvia nell’aria che si mescolava a tutto.
Mi è piaciuto che non fossimo di fretta. Ogni degustazione si faceva seduti a un grande tavolo di legno, non in piedi uno addosso all’altro in un bar affollato. In un posto il cane del proprietario si è accucciato sotto la mia sedia mentre pranzavamo — tutto locale, pane fresco e pomodori che avevano davvero un sapore dolce. Qualcuno ha chiesto dei solfiti e il produttore ha dato una lunga spiegazione sulla salute del terreno; non ho capito tutto, ma sembrava sincero. La stanza delle botti era fresca e profumava leggermente di cedro e pietra bagnata — una sensazione rassicurante dopo un’ora al sole.
Eravamo solo in sei in questa gita di un giorno da Santa Barbara a queste vigne private, quindi non c’era mai folla o imbarazzo. A volte c’erano lunghi silenzi mentre si sorseggiava o si guardavano i falchi volteggiare sopra le vigne. Mi sono sorpresa a pensare quanto sia raro stare semplicemente in silenzio con degli sconosciuti — nessuno a guardare il telefono per ore. Al ritorno Li ha messo un po’ di jazz vecchio a volume basso e ci ha indicato le colline bruciate l’anno scorso; se guardavi bene si vedevano ancora macchie nere.
Il gruppo condiviso è di massimo 6–7 persone.
No, tutte le location sono proprietà private non accessibili ai visitatori comuni.
Sì, è incluso un pranzo biologico con diverse opzioni da un ampio menù.
Sì, è incluso il servizio di prelievo e rientro dalla tua posizione a Santa Barbara.
Sì, le degustazioni sono spesso guidate dai proprietari o dai produttori nelle loro case.
Consigliamo abbigliamento a strati e scarpe comode; fuori può fare caldo, ma dentro può essere fresco.
I neonati e i bambini piccoli possono viaggiare in passeggino o carrozzina se necessario.
La durata esatta non è specificata, ma si tratta di un’escursione di un’intera giornata da Santa Barbara.
Il tuo giorno include il pickup e il rientro dal tuo hotel o posizione a Santa Barbara con un veicolo Mercedes di lusso, tutte le degustazioni premium seduti in cantine private di famiglie (con proprietari o produttori), acqua in bottiglia durante il viaggio e un pranzo biologico personalizzato scelto da un ampio menù, per tornare rilassato nel pomeriggio.
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