Ti perderai tra i sapori iconici del mercato italiano di Philly con una chef del posto, assaggiando cannoli freschi, leggendari panini al roast pork e formaggi intensi da Di Bruno Bros. Incontra i venditori locali, gusta un vero espresso e lasciati trasportare dalle storie di South Philly che restano con te anche dopo.
Ci siamo infilati sotto la tenda a righe proprio mentre un fattorino sfrecciava in bici gridando qualcosa in italiano che ha fatto ridere la nostra guida — la chef Jacquie — cresciuta proprio qui. Si vedeva da come ogni negoziante le faceva ciao o chiamava per nome. L’odore di peperoni arrostiti e caffè espresso usciva da qualche parte (non ho mai capito da quale bottega), mescolandosi con l’asfalto bagnato dalla pioggia della notte prima. Prima tappa una pasticceria che quasi ha vinto un premio James Beard — ho provato a dire “sfogliatella” ma il pasticcere ha sorriso e mi ha dato un cannolo. Zucchero a velo ovunque, ma ne valeva la pena.
Passeggiare nel mercato italiano è un po’ come fare un salto nel passato. Ti ritrovi tra banchi di frutta e verdura con cartelli scritti a mano, nonne che discutono animatamente di pomodori, bambini che corrono tra le cassette. Da Di Bruno Bros. abbiamo assaggiato formaggi con nomi che non riuscivo nemmeno a pronunciare (uno era così intenso da farmi lacrimare gli occhi), e Jacquie ci ha fatto provare ad abbinarli a pezzetti di pane. Ci ha indicato il posto dove suo padre comprava la salsiccia per il sugo della domenica. Non è un tour elegante — più che altro è come seguire qualcuno che conosce ogni scorciatoia e ogni storia.
Non pensavo che il panino con il roast pork da Paesano’s mi sarebbe piaciuto così tanto (lo chef lì ha battuto Bobby Flay una volta? Niente male). Abbiamo finito per fermarci a sorseggiare piccoli caffè espresso in un negozio di casalinghi — credo sia così che fanno i locali, in piedi al bancone a parlare di cibo e famiglia. Le mie mani odoravano ancora di aglio quando siamo andati via. C’è stato un momento in cui tutto è diventato silenzioso, tranne il rumore delle pentole e qualcuno che cantava piano in italiano dietro di noi. Mi è rimasto nel cuore.
Il tour dura diverse ore, camminando e assaggiando in più tappe all’interno del mercato.
Sì, durante la passeggiata guidata sono inclusi il pranzo e varie degustazioni.
Sì, sono disponibili opzioni vegetariane; basta segnalarlo al momento della prenotazione.
No, non è previsto il pick-up in hotel, ma i mezzi pubblici sono vicini e facilmente accessibili.
Sì, i bambini possono partecipare se accompagnati da un adulto; sono benvenuti anche i passeggini.
La guida parla fluentemente inglese e italiano.
Vestiti in base al meteo; se necessario forniscono poncho perché il tour si svolge con pioggia o sole.
Sì, i partecipanti ricevono sconti speciali in alcune botteghe di formaggi e casalinghi lungo il percorso.
La giornata include degustazioni guidate da una chef cresciuta a South Philly, tanti assaggi da venditori leggendari (pizza alla nonna, formaggi artigianali da Di Bruno Bros., cannoli da una pasticceria premiata), pranzo con il famoso panino al roast pork e sconti esclusivi in alcune botteghe del mercato durante la passeggiata.
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