Gatlinburg a Newfound Gap: Escursione nei Smokies e la città fantasma di Elkmont

Riassunto

Sentieri della città fantasma di Elkmont e strade di montagna fino alla cresta di Newfound Gap

Parti da Gatlinburg con una guida locale, esplora le cabine fantasma di Elkmont, percorri strade di montagna fino a panorami mozzafiato e infine metti piede sulla linea di confine a Newfound Gap, dove storia e silenzio si incontrano. Aspettati racconti unici e momenti che resteranno con te a lungo.

Com’è l’esperienza?

La prima cosa che ho notato è stata l’aria di Gatlinburg: un po’ umida, con un leggero profumo di pini e quel sentore di fumo di legna tipico delle cittadine di montagna. La nostra guida, Mike, nato e cresciuto qui, è arrivato con un furgone pulito e ci ha subito dato dell’acqua in bottiglia prima ancora di partire dal parcheggio. Ha scherzato sull’“aria condizionata degli Appalachi”, ovvero abbassare i finestrini mentre iniziavamo a salire verso la città fantasma di Elkmont. Il viaggio è stato breve ma sembrava di tornare indietro di un secolo; camini di pietra coperti di muschio che spuntavano tra gli alberi, qualche vecchia baita in rovina dove, se ti fermavi abbastanza a lungo, sembravi quasi sentire degli echi. Mike ci ha raccontato dei boscaioli e dei villeggianti che venivano qui d’estate, indicando persino una vecchia cassetta delle lettere arrugginita abbandonata da chissà chi. Ho provato a immaginare il rumore dei treni che passavano di qui. Ora è difficile pensarci, con solo il cinguettio degli uccelli e il rumore dei nostri passi sulla ghiaia.

La strada verso Newfound Gap è tutta tornanti e panorami improvvisi: un attimo sei immerso in boschi ombrosi, quello dopo ti si apre davanti una vista di creste blu che si perdono all’orizzonte. Ci siamo fermati a un punto panoramico dove il vento ha quasi portato via il mio cappello (avrei dovuto ascoltare Mike). Ha risposto a tutte le nostre domande, dai fiori selvatici agli orsi neri, fino al motivo per cui le valli sembrano fumose al mattino (non è fumo vero). Ho scattato una foto al mio amico che faceva finta di reggere una nuvola. Faceva più freddo di quanto pensassi a 1.500 metri; tutti abbiamo stretto bene le giacche quando siamo scesi a Newfound Gap.

Stare su quel segnale di pietra tra Tennessee e North Carolina è stato strano, quasi come essere in due posti contemporaneamente per un attimo. C’è una targa dove il presidente Roosevelt dedicò il Great Smoky Mountains nel 1940; Mike ha letto un pezzo ad alta voce e, per qualche motivo, mi ha colpito più di quanto pensassi. L’Appalachian Trail passa proprio lì: ho visto due escursionisti sparire tra gli alberi verso nord, con gli zaini che saltellavano. Per un momento c’è stato solo il silenzio, rotto dal vento e da qualcuno che rideva chiedendo “continuiamo a camminare?” Onestamente, penso ancora a quella vista sulla valle di Oconaluftee, un silenzio che ti fa venir voglia di restare più a lungo.

Itinerario passo dopo passo

Giorno 1 — Storia del parco e panorami spettacolari

• Pickup a Gatlinburg, TN
• Visita alle rovine della città fantasma di Elkmont
• Scopri la storia di boscaioli e pionieri
• Guida di 21 km sulla Newfound Gap Road
• Sosta a punti panoramici per foto
• Arrivo al confine di Newfound Gap
• Approfondimenti sull’Appalachian Trail e la dedica del parco

Domande frequenti

Quanto dura l’escursione giornaliera da Gatlinburg a Newfound Gap?

Il tour è pensato come una gita di un giorno con diverse soste lungo il percorso da Gatlinburg a Newfound Gap.

È previsto il pickup in hotel per questo tour nei Smokies?

Il tour include il pickup in un punto stabilito a Gatlinburg, TN.

Cosa si vede nella città fantasma di Elkmont?

Esplorerai i resti delle vecchie cabine, scoprirai la storia dei boscaioli e dei primi abitanti e vedrai reperti dell’epoca in cui era una località turistica.

Sono previsti snack o bevande durante il tour?

Durante la giornata nei Smokies sono inclusi acqua in bottiglia e snack.

Quanto è alta Newfound Gap?

Newfound Gap si trova a oltre 1.500 metri sul livello del mare, al confine tra Tennessee e North Carolina.

Il tour prevede escursioni a piedi?

Camminerai nelle aree storiche come Elkmont, ma il percorso è adatto a tutti e non richiede sforzi eccessivi.

Si parlerà della storia dell’Appalachian Trail?

Sì, la guida racconterà storie sul famoso Appalachian Trail di 3.500 km che passa proprio a Newfound Gap.

Cosa è incluso

Il tuo giorno include il pickup a Gatlinburg con un van ecologico, acqua in bottiglia e snack lungo il percorso; avrai tempo per esplorare a piedi la città fantasma di Elkmont prima di guidare su strade panoramiche di montagna fino a Newfound Gap, con tante soste per foto e racconti della tua guida locale.