Trascorri una giornata incontrando elefanti, tigri e orsi salvati nel più grande centro di recupero animali dell’Asia vicino Hua Hin. Cammina con una guida locale che racconta storie sincere sul percorso di ogni animale, gusta un pranzo a buffet rilassato con vista sul rifugio degli elefanti e scopri il dietro le quinte dell’ospedale per animali. Non è uno spettacolo, ma ti lascerà un segno.
Non mi aspettavo che l’aria profumasse così di verde — come foglie bagnate e un dolce aroma indefinito — quando siamo scesi dal van al Wildlife Rescue Center vicino Hua Hin. La nostra guida, Nok, ci ha fatto cenno con un sorriso che subito mi ha fatto sentire meno turista. Ha iniziato a raccontarci come alcuni di questi animali fossero arrivati dopo anni passati in gabbie piccolissime o situazioni peggiori. Mi sono ritrovato a fissare una macaco che stava mangiando della frutta dietro di lei, quasi annoiata da tutti noi che la osservavamo.
La parola chiave qui è “responsabilità”. Abbiamo visto gli elefanti da vicino, ma senza toccarli — e sinceramente è stato molto più bello di qualsiasi giro o spettacolo. Una femmina anziana (Nok la chiamava Mae Noi) agitava le orecchie mentre la guardavamo camminare lentamente; si vedevano tutte le rughe della sua pelle, la polvere che si attaccava alle pieghe. C’era un silenzio quasi magico quando passava, rotto solo dal cinguettio degli uccelli e dal vibrare di qualche cellulare. Nok ci ha mostrato le cicatrici sulla zampa di un leopardo, frutto di un vecchio infortunio — non avevo idea che avessero salvato così tanti grandi felini dal commercio illegale. La zona dell’ospedale era più tranquilla, quasi clinica, ma vedere i volontari preparare il cibo per un orso che aveva perso metà dei denti mi ha davvero colpito.
Il pranzo era un buffet con riso e curry sotto un lungo tetto che si affacciava sul rifugio degli elefanti. A dire il vero ho mangiato troppo, ma era piacevole semplicemente sedersi lì a guardare due giovani elefanti giocare con dei secchi d’acqua mentre gli altri chiacchieravano sulle loro origini. Ho provato a dire “grazie” in thailandese — l’ho detto malissimo — ma Nok ha riso e mi ha passato un altro pezzo di ananas.
C’è qualcosa nel vedere questi animali vivere senza catene o trucchi che mi è rimasto dentro più a lungo di quanto pensassi. Tornando a Hua Hin, continuavo a pensare a Mae Noi e a quanto fosse silenziosa rispetto agli elefanti in città che avevo visto prima. Quindi sì — se cerchi una gita da Hua Hin che abbia davvero un senso (e includa il pranzo), questa è quella giusta.
La tua giornata comprende il trasporto climatizzato al più grande centro di recupero animali dell’Asia vicino Hua Hin, tutti i biglietti d’ingresso, visite guidate al rifugio degli elefanti e all’ospedale con racconti dello staff locale, più un pranzo a buffet rilassato con vista sugli elefanti salvati, prima del ritorno comodo in hotel.
Gestito da Wildlife Rescue Center Tours
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