Attraversa le vaste pianure di Udawalawe in jeep privata con una guida locale esperta che sa dove trovare gli animali. Salta le file per i biglietti e fatti venire a prendere vicino all’ingresso del parco: basta mostrare la prenotazione e partire. Aspettati incontri ravvicinati con gli elefanti, racconti della guida e quei piccoli momenti in cui la natura selvaggia dello Sri Lanka sembra quasi personale.
La prima cosa che ho notato non sono stati gli animali, ma il vento — caldo e un po’ polveroso, con quel profumo di erba mentre saltellavamo sul 4x4. Il nostro autista, Sanjeewa, sorrideva quando gli ho chiesto degli uccelli sopra di noi (a quanto pare conosce ogni singolo verso). Appena entrati a Udawalawe, ci ha subito fatto notare un branco di elefanti, immobili nella luce dell’alba. Ho cercato di prendere la macchina fotografica ma, sinceramente, è stato meglio fermarsi un attimo e godersi il momento.
Il parco è enorme — distese infinite, qualche albero sparso, e poi all’improvviso ti ritrovi vicino a una palude dove i bufali d’acqua ti guardano come se avessi interrotto la loro routine mattutina. Sanjeewa rallentava ogni volta che vedeva tracce o qualcosa muoversi nel folto. Ci ha passato delle bottiglie d’acqua fresca (utile, perché fa caldo anche se parti presto) e ci ha raccontato storie della sua infanzia lì vicino. Ho provato a pronunciare “Udawalawe” correttamente; lui ha riso e ha detto che per uno straniero non era male.
Abbiamo visto così tanti animali che ho perso il conto — non solo elefanti, ma uccelli dai colori vivaci, lucertole che si scaldavano al sole sulle rocce, e persino un lampo di qualcosa che sembrava uno sciacallo? Ci sono stati momenti in cui tutto taceva, tranne il ronzio degli insetti e il rumore delle gomme sulla ghiaia. È strano quanto possa essere tranquillo in mezzo a tutta quella natura selvaggia. Tutto è stato semplice — niente code all’ingresso perché i biglietti erano già pronti, siamo entrati subito. Ancora oggi penso a quel silenzio.
Sì, il pickup e il drop-off gratuiti sono inclusi entro 5 km dall’ingresso del parco.
Ogni jeep 4x4 può trasportare fino a 6 passeggeri.
No, ma devi cambiare il voucher Viator/TripAdvisor con il biglietto ufficiale all’inizio del tour.
Sì, ma devono stare in braccio a un adulto durante il safari.
Non è consigliato a donne incinte o persone con problemi cardiaci o alla colonna vertebrale.
Elefanti, bufali, oltre 180 specie di uccelli, rettili, anfibi, pesci, mammiferi e farfalle.
Il parco si estende per quasi 310 km² tra le province di Sabaragamuwa e Uva.
Il tuo giorno include il trasporto in jeep 4x4 privata (fino a 6 persone per veicolo), acqua in bottiglia, un autista locale esperto che fa anche da guida e narratore, più il pickup e drop-off gratuito entro 5 km dall’ingresso principale di Udawalawe — così non dovrai preoccuparti di nulla, né di code per i biglietti.


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