Inizia la giornata con il pick-up dalla scuola di surf e raggiungi una delle tre spiagge dell’Algarve—Arrifana, Amoreira o Monte Clérigo—a seconda delle condizioni. Con una guida locale che ti insegna a leggere le onde e a pagaiare in sicurezza, indosserai mute comode e proverai a prendere la tua prima onda (preparati a qualche caduta). Tornerai stanco, sabbioso, probabilmente sorridente—e magari con voglia di rifare tutto domani.
Il furgone profumava leggermente di neoprene e crema solare quando siamo saliti alla base della scuola di surf — ero nervoso, a dire il vero, ma il nostro istruttore João sorrideva e ha detto: “Non preoccuparti, oggi ti alzi in piedi.” Non sapevamo nemmeno quale spiaggia avremmo raggiunto fino a ieri sera (controllano vento e condizioni), ma alla fine è toccato a Monte Clérigo. Il viaggio si è snodato tra paesini sonnolenti e poi, all’improvviso, una distesa di sabbia ampia, con scogliere che sembravano illuminarsi nella foschia mattutina. L’Atlantico sembrava più freddo del previsto.
João ha iniziato con una breve spiegazione su correnti e maree — ha disegnato piccoli schemi nella sabbia con un bastone. Mi è piaciuto. Mi ha dato una muta spessa (all’inizio sembrava pesante) e una tavola morbida enorme, che sembrava troppo grande per me. Eravamo circa sei nel gruppo, tutti principianti tranne un tedesco che aveva provato a fare surf una volta a Bali e continuava a dire “Qui è tutto diverso.” Ci ha fatto ridere, perché era vero. L’acqua mi arrivava alle caviglie e ho fatto un piccolo salto — gelida! Ma dopo un po’ di pagaia ti dimentichi del freddo.
Sono caduto più volte di quante riesca a contare — João urlava incoraggiamenti dalla riva bassa, a volte passando al portoghese quando si emozionava. Quando finalmente ho preso un’onda (ok, era piccolissima), il cuore ha fatto un salto e quasi mi sono dimenticato di respirare. Avevo sale sulle labbra e sabbia dappertutto. A un certo punto una tavola mi ha dato un colpetto sulla testa; nessuno se l’è presa, anzi, ci siamo incoraggiati come se ci conoscessimo da sempre.
Dopo ci siamo stesi sulle nostre asciugamani mentre João raccoglieva le tavole — ci ha raccontato di come da bambino surfava su queste spiagge fin da quando aveva otto anni. Le braccia mi tremavano, ma non riuscivo a smettere di sorridere. Al ritorno qualcuno ha aperto il finestrino e si sentiva l’eucalipto da qualche parte nell’entroterra mescolato all’aria salmastra. È curioso come le paure spariscano in fretta quando sei lì, a provarci davvero.
Le lezioni si svolgono sulle spiagge di Arrifana, Amoreira o Monte Clérigo, a seconda delle condizioni.
L’intera esperienza dura circa 4-5 ore, compreso il viaggio; la lezione vera e propria dura circa 2 ore.
Sì, muta e tavola morbida sono incluse per tutti i partecipanti.
Sì, sono pensate per principianti purché si sappia nuotare bene.
No—la spiaggia viene scelta in base alle condizioni di vento e onde del giorno prima; sarai informato il giorno prima della lezione.
Gli istruttori parlano inglese (e spesso anche portoghese); è necessario saper parlare inglese.
No—il pick-up è solo dalla sede della scuola di surf fino alla spiaggia scelta.
È necessario avere una forma fisica almeno moderata e sentirsi a proprio agio a nuotare in mare aperto.
La giornata comprende il pick-up dalla nostra sede in città, il trasporto verso la spiaggia della costa ovest con le migliori onde del giorno—Arrifana, Amoreira o Monte Clérigo—una muta lunga per tenerti caldo anche se tremi all’inizio, una tavola morbida facile da maneggiare e adatta ai principianti, più lezioni pratiche con surfisti locali certificati, per tornare nel tardo pomeriggio stanco ma soddisfatto e con il sapore del mare sulla pelle.
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