Ti perderai tra i colori e i sapori del mercato di Mérida, assaggiando frutta e chiacchierando con la gente del posto, prima di entrare in una vera cucina di casa per un corso pratico di cucina yucateca. Acquista ingredienti freschi insieme, impara ricette di famiglia passo dopo passo e poi siediti a pranzo come nuovi amici — sapori che ti rimarranno nel cuore molto dopo il viaggio.
Ho aperto gli occhi al suono dei venditori che gridavano i prezzi — “¡Naranja dulce!” — e all’odore di mango maturo mescolato a qualcosa di speziato che non riuscivo a riconoscere. La nostra guida, Sofía, ci ha chiamati vicino a una bancarella piena di foglie di chaya e habanero rosso acceso. Mi ha offerto una fetta di un frutto che non avevo mai visto prima (credo si chiamasse mamey?) — dolce, quasi cremoso. Il mercato di Mérida è rumoroso ma accogliente; sembra che tutti si conoscano. Sofía si fermava ogni pochi passi per salutare qualcuno o chiedere quali peperoncini fossero i migliori quel giorno. Ho provato a pronunciare “achiote” come lei, ma l’ho detto malissimo — il venditore ha riso, mi ha corretto e poi mi ha comunque dato una bustina.
Dopo aver riempito le borse (e assaggiato più cose di quante ne ricordi), siamo saliti su un autobus cittadino — niente di speciale, la vita di tutti i giorni qui. Il viaggio è stato breve, ma mi ha mostrato le strade più tranquille di Mérida, con la luce del sole che filtrava tra le foglie di palma. Quando siamo scesi, la nostra ospite ci aspettava già fuori casa, salutandoci con entrambe le mani come vecchi amici. La sua cucina era calda e profumava di mais tostato; ha preparato le ciotole per farci tagliare e mescolare gli ingredienti. Fare i papadzules era più complicato di quanto sembrasse — ho sporcato ovunque con l’uovo — ma lei sorrideva e mi ha mostrato di nuovo. C’è stato un momento in cui ci siamo fermati tutti, con le mani appiccicose di masa, ridendo perché nessuno riusciva a fare bene le empanadas.
Il pranzo è stato servito attorno a un grande tavolo sotto un ventilatore che faticava a tenere il passo con il caldo. Tutto aveva un sapore più intenso di quello che avevo assaggiato nei ristoranti: soprattutto la sopa de lima — un brodo chiaro e acidulo con strisce croccanti di tortilla sopra. Abbiamo brindato (per me acqua fresca) e scambiato storie sulle nostre città; la nostra ospite ci ha raccontato come sua nonna le avesse insegnato queste ricette. A dire il vero, ancora oggi quel pasto mi torna in mente ogni volta che sento l’odore di lime o peperoncino arrosto a casa.
L’attività dura mezza giornata, inclusi visita al mercato, viaggio in bus, corso di cucina e pranzo.
Sì, è incluso il trasporto in autobus pubblico fino a casa dell’ospite più un Uber per il ritorno in centro.
Sì, sono disponibili opzioni vegetariane e vegane se richieste al momento della prenotazione.
Sì, il pranzo con piatti tradizionali preparati durante il corso è incluso.
I bambini sotto i 5 anni partecipano gratuitamente.
Sì, la guida locale parla sia spagnolo che inglese.
L’esperienza parte dal centro di Mérida, vicino a Plaza Grande, prima di dirigersi al Mercado Lucas de Gálvez.
La giornata include acqua in bottiglia per tutta la durata, degustazioni di frutta di stagione al mercato e un dolce tradizionale a persona mentre scegliete gli ingredienti insieme. Tutti gli ingredienti necessari per il corso pratico di cucina yucateca in casa sono forniti. Dopo la lezione, goditi il pranzo con bevande prima che la guida organizzi il tuo Uber per tornare in centro.
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