Ti perderai tra i vicoli di George Town con un piccolo gruppo, assaggiando oltre 15 piatti, dai noodles fumanti ai dolci colorati Nyonya. Una guida locale ti presenta i venditori amichevoli e racconta le storie dietro ogni boccone. Aspettati risate condivise, sapori sorprendenti al mercato notturno e quel calore di sentirsi accolti nella comunità golosa di Penang.
La prima cosa che ho notato è stato il clangore delle padelle che risuonava in un vicolo stretto di George Town — un suono metallico, quasi musicale. Il nostro tour gastronomico a Penang è iniziato prima ancora che potessi mettere in dubbio la mia abilità con le bacchette. Li, la nostra guida, sorrideva mentre distribuiva piccoli bicchierini di qualcosa di dolce e ghiacciato (cendol, mi ha detto — probabilmente l’ho pronunciato male). L’aria profumava di scalogno fritto e di un aroma floreale che non riuscivo a riconoscere. Eravamo solo a cinque minuti dall’inizio e la mia maglietta era già macchiata d’olio al peperoncino. Addio ordine.
Ci siamo mossi a zig zag tra vecchie botteghe dipinte di blu e verde sbiadito, fermandoci ogni volta che Li ci faceva segno. Conosceva ogni venditore per nome — c’era uno zio che ci offriva succo di canna da zucchero appena spremuto e una signora che ci ha convinti a provare il suo char ho fun “con extra wok hei”, quel sapore affumicato che si ottiene solo con il wok rovente (ancora non capisco come facciano). A un certo punto ci siamo seduti su sgabelli di plastica sotto un telone mentre la pioggia batteva forte sul pavimento. Nessuno sembrava infastidito; anzi, le chiacchiere si sono fatte più vive. La parola chiave qui è tour gastronomico Penang, ma in realtà sembrava più di essere invitati nella cucina di una famiglia che a un’esperienza ufficiale.
Quando siamo arrivati al mercato notturno di Kimberly Street, la testa mi girava — forse per il troppo succo di canna o semplicemente per aver assaggiato così tanti sapori nuovi in quattro ore. C’era un kueh Nyonya — riso appiccicoso tinto di blu con il fiore di pisello farfalla — che era allo stesso tempo familiare e sorprendente. Li ha riso quando ho provato a dire grazie in Hokkien; l’ho sicuramente storpiato ma a nessuno importava. Sono tornato con la pancia piena e una lista di posti appuntata su un tovagliolo (che ora sarà sicuramente tutto stropicciato nello zaino). È curioso come ti senti subito a casa quando ti nutrono così.
Il tour dura circa quattro ore nel cuore di George Town.
Non è indicato per vegetariani, vegani, chi evita il maiale, o chi ha allergie gravi o intolleranze al glutine, a causa delle limitazioni dei venditori di strada.
Durante l’esperienza proverai più di 15 assaggi diversi.
Non è previsto il pick-up; il punto d’incontro è a George Town all’inizio del tour.
Il gruppo è limitato a otto partecipanti per garantire un’esperienza più intima.
Sì, acqua in bottiglia e bibite locali sono incluse insieme a tutti gli assaggi.
L’ultima tappa è il mercato notturno di Kimberly Street a George Town.
La tua serata comprende oltre 15 assaggi nelle vivaci strade di George Town, acqua in bottiglia e bibite locali per rinfrescarti, quattro ore con guide esperte che conoscono ogni venditore per nome, e un’atmosfera di piccolo gruppo — il tutto si conclude al mercato notturno di Kimberly Street, dove potrai fermarti quanto vuoi.
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