Scivola sul fiume Nam Song con una guida locale, galleggia tra paesaggi carsici su un tubo, esplora la grotta Tham Nam con la lampada frontale e vola sopra i campi di riso in zipline — tutto in un solo giorno vicino a Vang Vieng. Con pick-up in hotel, pranzo al sacco e guide amichevoli, sarà un’avventura che ricorderai a lungo, anche dopo che le braccia smetteranno di far male.
Avevo ancora l’acqua del fiume sulle braccia quando siamo arrivati alla prima tappa a nord di Vang Vieng. La nostra guida, Somchai, ci ha dato i remi con un sorriso che tradiva l’esperienza con mille turisti nervosi. “Non preoccupatevi,” ha detto, “oggi il Nam Song è tranquillo.” Aveva ragione — la corrente era così lenta che potevo osservare le libellule sfiorare la superficie mentre scivolavamo accanto a quelle scogliere di calcare selvagge. C’era un momento in cui si sentiva solo il rumore dei remi e le risate che rimbalzavano sulle rocce. Non mi aspettavo di sentirmi così sereno là fuori.
Dopo il kayak, siamo passati ai tubi — praticamente sedersi in un grande ciambellone di gomma e lasciarsi trasportare dal fiume. L’aria profumava di erba bagnata e di qualcosa di affumicato da una fattoria vicina. Somchai ha fluttuato accanto a noi per un po’, indicando i posti dove i bambini del posto a volte pescano o nuotano (ha salutato un ragazzino che ci ha risposto con uno spruzzo d’acqua). A un certo punto ho quasi perso il sandalo, ma sono riuscito a riprenderlo con la punta del piede — non proprio elegante, ma a nessuno importava. Ci siamo fermati per pranzo vicino alla grotta Tham Nam: riso fritto avvolto in foglie di banana, pollo alla griglia, frutta. Aveva un sapore molto più buono di quanto avrei immaginato dopo tutto quel remare.
La parte del cave tubing è stata davvero il motivo per cui ho scelto questa gita da Vang Vieng. Ti danno casco e lampada frontale, poi ti tiri lungo corde in un’oscurità fresca — l’acqua gocciola da qualche parte sopra di te, le voci rimbalzano in lao e inglese. Non è affatto spaventoso (Somchai controllava tutti), solo stranamente rilassante galleggiare nel buio con solo la tua luce che ondeggia davanti. Le mani si sono raffreddate tenendo la corda, ma in qualche modo mi è piaciuto.
Ultima tappa: la zipline — dopo aver attraversato un ponte traballante sopra i campi di riso (sono quasi inciampato sulle mie stesse gambe). La vista da lassù è spettacolare: verde ovunque, montagne che si sovrappongono come ventagli di carta. Le guide scherzavano sullo stile “Superman” prima di agganciarci; l’ho provato e probabilmente ho urlato più forte di tutti mentre volavo sopra la grotta d’acqua sottostante. Il cuore mi batteva ancora forte quando siamo risaliti sul van per tornare in hotel. A volte non ti rendi conto di quanto avevi bisogno di una giornata all’aria aperta finché non sei già scottato dal sole e stanco, ma nel modo migliore.
Il tour completo dura dalle 9:30 alle 17:00 circa, compresi i trasferimenti.
Sì, è incluso un pranzo al sacco con riso fritto, carne alla griglia, pane, frutta e acqua.
Non serve esperienza; le guide spiegano tutto prima di iniziare ogni attività.
La parte in kayak copre circa 7 chilometri lungo il fiume.
Sì, il pick-up e il ritorno in hotel sono inclusi nella prenotazione.
Ti forniscono casco e lampada; porta costume da bagno e magari un cambio asciutto.
Non è consigliato a donne in gravidanza o persone con problemi alla schiena o al cuore.
È un tour di gruppo ristretto guidato da una guida locale che parla inglese.
La giornata include pick-up e drop-off in hotel a Vang Vieng, tutti i biglietti per le attività come kayak e noleggio dei tubi, più una guida locale in inglese per tutto il tempo. Anche un pranzo tradizionale al sacco — riso fritto e BBQ serviti su foglie di banana — fa parte dell’esperienza prima di tornare in hotel al tramonto.
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