Attraverserai passi altissimi come il Khardungla, visiterai antichi monasteri vicino a Leh, cavalcherai cammelli nella valle di Nubra e vedrai l’alba dipingere il lago Pangong di tutte le sfumature di blu. Condividerai un pranzo tradizionale ladakhi con una famiglia locale a Stok prima di tornare a casa con ricordi che sembrano quasi irreali ma profondamente veri.
Ti sei mai chiesto com’è svegliarsi a Leh e sentire che l’aria ha un sapore diverso? Sottile e pungente, un po’ come immagino sia il primo respiro su un altro pianeta. Siamo arrivati presto, con gli occhi ancora appannati dal volo, e il nostro autista Tashi ci aspettava già fuori dal piccolo aeroporto. All’hotel mi ha offerto una tazza di tè al burro salato (lo ammetto: ci vuole tempo per apprezzarlo) e ci ha consigliato di riposare prima di lanciarci a esplorare. Credo avesse capito che eravamo impazienti ma anche un po’ senza fiato. Leh si trova a oltre 3.500 metri, e nessuno ti prepara davvero a come si sente finché non ci sei.
Il giorno dopo è stato un susseguirsi di monasteri e strade tortuose. Il monastero di Thiksey si erge su una collina come in una fiaba, con le sue mura bianche contro il cielo azzurro. La nostra guida Rinchen ci ha spiegato le ruote di preghiera e ci ha fatto ascoltare i canti mattutini dei monaci (quel basso ronzio vibrava nel petto). Il museo Hall of Fame è stato sorprendentemente intimo; tanti volti e storie del passato del Ladakh. Ci siamo fermati alla confluenza tra Indus e Zanskar — l’acqua cambia colore proprio dove si incontrano. Ho provato a fotografarla, ma non si può catturare il freddo del vento né il silenzio che cala quando tutti vanno a prendere il chai.
Attraversare il passo Khardungla è stato emozionante e un po’ spaventoso — Tashi scherzava dicendo che se avessimo fatto cadere il telefono dal finestrino, sarebbe finito in Pakistan. A Hunder abbiamo incontrato i famosi cammelli a due gobbe. Il loro pelo è più ruvido di quanto pensassi, quasi ispido, ma sembravano così pazienti mentre i bambini ridevano intorno a loro. Quella notte nella valle di Nubra faceva così freddo che il mio respiro si vedeva sopra il cuscino. C’è qualcosa di incredibile nel vedere la sabbia del deserto incontrare le cime innevate, una cosa che non capisci finché non la vivi con i tuoi occhi.
Il lago Pangong è uno di quei posti che tutti esaltano online, ma davvero? Dal vivo è ancora più strano — un blu così intenso da far male agli occhi all’alba. Abbiamo dormito proprio sulla riva; mi sono svegliato prima di tutti solo per vedere la luce muoversi sull’acqua (ancora non so se l’ho sognato). Al ritorno verso Leh ci siamo fermati per un pranzo in famiglia nel villaggio di Stok — momos fatti in casa e thukpa mangiati seduti a gambe incrociate su tappeti spessi, mentre il loro bimbo rideva ogni volta che provavo a parlare ladakhi. La gentilezza di quella famiglia mi è rimasta nel cuore più di qualsiasi panorama.
I tuoi giorni includono trasporto privato in tutto il Ladakh con tutti i permessi di frontiera già gestiti, pernottamenti in hotel ogni notte (compresa una notte sul lago Pangong), cene giornaliere, trasferimenti da e per l’aeroporto di Leh, ingressi a monasteri e siti principali come il monastero di Thiksey o la Shanti Stupa, e un pranzo tradizionale fatto in casa con una famiglia locale nel villaggio di Stok prima del rientro in città.
Gestito da Ladakh Backpackers
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