Trascorrerai una giornata con una famiglia costaricana imparando come si coltiva e tosta il caffè, preparando il cioccolato a mano, cucinando empanadas insieme e assaggiando il succo fresco di canna da zucchero. Risate con la gente del posto, profumi intensi di tostatura e momenti autentici ti aspettano, con tanti assaggi lungo il percorso.
Non mi aspettavo di ridere così tanto con degli sconosciuti mentre parlavamo di chicchi di caffè. Abbiamo incontrato Tío Leo appena fuori Liberia — ci ha fatto cenno con un sorriso enorme, e giuro che si sentiva l’aroma del caffè tostato ancor prima di entrare. Il posto sembrava più il cortile di casa di qualcuno che un “tour”, e all’inizio mi ha un po’ sorpreso (in senso positivo). La nostra guida locale ha iniziato raccontandoci come la sua famiglia si è avvicinata al caffè — una storia di testardaggine del nonno e stagioni di pioggia che hanno fatto annuire tutti. Io continuavo a guardare il vecchio macinino di legno vicino alla porta; sembrava aver visto cent’anni di mattine.
Abbiamo camminato tra le piante di caffè mentre il sole si nascondeva dietro le nuvole, e cercavo di ricordare tutti i passaggi dal frutto verde alla tazza. Spoiler: non ci sono riuscito. Ma ho potuto tostare il mio piccolo lotto, cosa molto più difficile di quanto pensassi — il mio era tutto irregolare e la guida mi ha preso in giro (“stile artigianale”, ha detto). La parte migliore? Assaporare quel caffè fresco, ancora caldo dalla tostatura. C’era un profumo terroso ovunque, mescolato a qualcosa di dolce dal lato del cioccolato. Abbiamo schiacciato i semi di cacao a mano — un pasticcio, ma incredibilmente soddisfacente — e assaggiato un cioccolato completamente diverso da quello che si compra normalmente.
La parte della cucina è stata quella che mi ha sorpreso di più. L’impasto delle empanadas si attacca alle dita se sei impaziente (colpa mia), ma alla fine sono venute buone. Tutti condividevano bocconi e storie — una signora ha provato a dire “empanada” in spagnolo e ci siamo messi a ridere tutti, compresa la nipote di Tío Leo che aiutava. Dopo è arrivato il momento della canna da zucchero: ci hanno mostrato come macinarla alla vecchia maniera, poi ci hanno dato dei bicchieri di succo così dolce da far quasi male ai denti. In sottofondo c’era della musica; ancora oggi penso a quella vista sulle piantagioni mentre sorseggiavo il succo di canna.
Gestito da Café Tío Leo
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