Camminerai lungo i sentieri dello Zoo di Calgary tra icone selvagge canadesi e giganti africani, riderai vedendo i pinguini nuotare sott’acqua, respirerai l’aria tropicale della serra e forse perderai la cognizione del tempo tra dinosauri e giardini. Ogni angolo è vivo—e porterai a casa molto più di semplici foto.
La prima cosa che mi ha colpito al Wilder Institute/Zoo di Calgary è stato il suono—bambini che urlavano vicino al Penguin Plunge e un curioso coro di uccelli sopra di noi. Appena attraversato il ponte verso St. George Island (a soli cinque minuti dal centro di Calgary), la nostra guida Sam ha sorriso e mi ha avvertito di fare attenzione perché a volte i pavoni girano come se fossero i padroni di casa. Non scherzava—uno è passato proprio davanti a noi, con le piume che sfioravano una pozzanghera della pioggia della notte prima. Vedere più di 4.000 animali in un unico posto ti fa sentire piccolo e un po’ emozionato.
Non mi aspettavo che Wild Canada mi riportasse ai viaggi in macchina da bambino—alci che si muovono lente all’ombra, lupi accucciati sulle rocce. L’aria profumava di verde, quasi di pino, anche se eravamo ancora in città. Sam ci ha spiegato che alcuni di questi animali fanno parte di progetti di conservazione (si è un po’ appassionato, ma è stato interessante). Poi siamo arrivati a Destination Africa e tutto è cambiato—una luce più calda, bambini con il naso appoggiato al vetro mentre le giraffe si muovevano lente come ballerine. Ho provato a pronunciare “okapi” correttamente; Li ha riso quando l’ho storpiato in mandarino. Quel momento mi è rimasto impresso.
Abbiamo quasi saltato Exploration Asia perché è in ristrutturazione—Sam ha detto che presto arriveranno nuovi habitat per panda rossi e leopardi delle nevi. Così siamo entrati nella serra ENMAX solo per scaldarci le mani. Dentro è umido, farfalle ovunque (una si è posata sul mio zaino e non voleva più andare via). I giardini Dorothy Harvie fuori erano più tranquilli; una coppia anziana discuteva piano su quali fiori resistessero all’inverno di Calgary. Mi è piaciuto che nessuno ci abbia mai messo fretta—qui non c’è un percorso obbligato.
Nel tardo pomeriggio siamo finiti quasi per caso al Prehistoric Park—statue enormi di dinosauri che spuntavano tra gli alberi, bambini che urlavano come se avessero visto veri rapaci. I piedi mi facevano male ma non importava. È stato strano lasciare tutta quella vita alle spalle mentre tornavamo verso l’uscita; penso ancora a quei pinguini che si tuffavano nell’acqua gelata come se niente fosse.
La maggior parte dei visitatori dedica dalle 3 alle 5 ore per esplorare tutte e sette le zone tematiche dello Zoo di Calgary.
Sì, lo Zoo di Calgary è completamente accessibile in sedia a rotelle in tutte le aree interne ed esterne.
L’ultimo ingresso è alle 17:00, un’ora prima della chiusura.
Sì, puoi visitare aree al chiuso come il Penguin Plunge e la serra ENMAX durante il maltempo.
Sì, il Prehistoric Park ospita sculture di dinosauri a grandezza naturale, perfette per bambini e appassionati di dinosauri.
Lo zoo si trova su St. George Island, a soli cinque minuti dal centro; il parcheggio è disponibile nelle vicinanze.
I contenuti di riferimento non specificano opzioni di ristorazione all’interno dello zoo.
Il biglietto d’ingresso comprende l’accesso a tutte le aree interne ed esterne disponibili nello zoo.
Il tuo biglietto include l’ingresso a tutte le zone aperte—da Wild Canada a Destination Africa, dal Penguin Plunge al Prehistoric Park—oltre a esposizioni al chiuso come la serra ENMAX e i sentieri all’aperto di St. George Island.
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