Partez en trek sur les sentiers forestiers de Cao Bang, explorez des grottes anciennes avec un guide local, partagez des repas avec des familles Tày dans des villages en pierre, et approchez-vous au plus près de la cascade de Ban Gioc, à la frontière entre Vietnam et Chine. Une aventure mêlant randonnée facile et immersion culturelle, pour se sentir connecté bien au-delà d’un simple tour.
Notre aventure a commencé tard la nuit à Hanoï, entre les lumières de la gare routière, avant de monter dans un bus-couchette en direction du nord. Au lever du jour, l’air était plus frais, presque vif, et notre chauffeur nous attendait déjà pour nous emmener vers Ban Gioc. Le premier vrai goût de Cao Bang s’est offert à nous au petit-déjeuner dans le village de pierre Khuoi Ky : des rouleaux de riz encore chauds, une soupe de nouilles au canard au bouillon poivré qui restait en bouche. Notre guide, originaire des environs, nous a raconté la vie des Tày pendant que nous sirotions un thé chaud, observant la brume matinale glisser sur les maisons en pierre.
La randonnée a démarré en douceur mais nous a vite fait avancer — à travers des forêts où les oiseaux chantaient au-dessus de nos têtes et le long de sentiers étroits bordés de fleurs sauvages. La grotte Ngao était magique ; y entrer, c’était comme pénétrer dans un autre monde, frais et résonnant des gouttes tombant des stalactites en forme de lotus et de bateaux. Nous avons ensuite traversé le village de Bong Son, où les enfants nous saluaient derrière de petits murs de pierre et les anciens tissaient des paniers à l’ombre des arbres. Le déjeuner s’est déroulé chez une famille locale : riz gluant, poisson grillé pêché le matin même et des légumes marinés inconnus au goût surprenant.
L’après-midi, nous avons continué à marcher entre champs en terrasses et ruisseaux scintillants sous le soleil. À chaque tournant, un nouveau patchwork de verdure ou un aperçu des sommets lointains s’offrait à nous. De retour à l’hébergement en fin de journée, j’ai enfin pu enlever mes chaussures et respirer l’air pur de la montagne, légèrement parfumé de fumée de bois. Le dîner fut chaleureux — nos hôtes versaient de petits verres de vin de maïs pendant que nous partagions nos histoires autour de la table.
Le deuxième jour, nous avons suivi la rivière Quay Son le long de la frontière — la Chine juste de l’autre côté de l’eau — avant de grimper jusqu’au monastère zen Truc Lam, d’où la vue s’étendait jusqu’à la cascade de Ban Gioc. Le bruit de la cascade était si puissant qu’on le sentait vibrer dans la poitrine ; s’approcher assez pour sentir la brume sur le visage fut sans doute le moment fort. Après un déjeuner au bord de la rivière, nous avons repris la route vers la ville, tandis que les nuages commençaient à s’amonceler — une fin paisible pour deux jours riches en rencontres et en air frais de montagne.
Le trek est facile et accessible à la plupart des niveaux. Attendez-vous à des balades tranquilles sur des chemins de village et quelques passages un peu irréguliers, mais rien de trop exigeant.
Vous goûterez des plats régionaux comme la soupe de nouilles au canard, le riz gluant, le poisson grillé, des légumes locaux et des spécialités uniques à Cao Bang, préparés par des familles locales ou votre guide.
Oui, vous passerez une nuit dans une maison d’hôtes standard du village de pierre Khuoi Ky — une expérience confortable et authentique chez l’habitant.
Votre guide est originaire de la région et partage avec vous ses connaissances sur les traditions Tày, la vie villageoise, l’histoire de sites comme la grotte Ngao, et participe même à la préparation de certains repas.
Cette expérience couvre tout l’essentiel : deux petits-déjeuners avec des spécialités régionales comme les rouleaux de riz ou les nouilles aigres ; deux déjeuners, dont un chez une famille Tày ; deux dîners partagés avec des locaux ; de l’eau en bouteille tout au long du trek ; ainsi qu’une nuit dans une maison d’hôtes authentique où confort rime avec tradition. Et pour vos déplacements ou visites, comme la cascade de Ban Gioc ou la grotte Ngao, votre guide s’occupe de toute la logistique pour que vous profitiez pleinement de chaque instant.
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