Parcourez les plaines d’Udawalawe en jeep privée avec un guide local qui connaît tous les raccourcis et les appels des animaux. Approchez-vous des éléphants, repérez oiseaux rares et papillons, et savourez ces instants de calme pendant que les buffles passent tranquillement. Ce n’est pas un safari comme les autres — c’est trois heures qui vous marquent longtemps après.
Je ne m’attendais pas à ce que la première chose qui me frappe à Udawalawe soit l’odeur — un mélange de terre chaude, un peu sucrée, portée par l’herbe humide après la pluie de la nuit. Notre chauffeur, Nimal, a souri en nous voyant émerveillés devant le premier éléphant à peine vingt minutes après le départ. Il savait exactement où s’arrêter pour qu’on puisse le voir agiter ses oreilles et se saupoudrer de poussière sur le dos. La jeep sautillait sur les pistes, mais on s’y fait vite. Il y a quelque chose dans ces grandes étendues qui vous fait oublier votre téléphone.
Nimal nous montrait des oiseaux dont je n’avais jamais entendu parler — il appelait l’un « Malabar pied hornbill » et a ri quand j’ai essayé de répéter (j’ai complètement massacré la prononciation). Parfois, on restait silencieux quelques minutes, juste à écouter le vent dans l’herbe sèche ou les appels lointains des paons. Le temps semblait ralentir là-bas. À un moment, un troupeau de buffles a bloqué notre chemin, et Nimal a haussé les épaules avant de sortir son thermos pour prendre le thé. Pas de stress ici.
On a croisé des éléphants à trois reprises pendant notre safari de 3 heures à Udawalawe — un petit était si proche que je pouvais voir la boue séchée derrière son oreille. Des martin-pêcheurs bleus zébraient la surface de l’eau, et des papillons volaient partout (j’en ai compté au moins cinq espèces avant d’abandonner). L’air était plus frais que ce à quoi je m’attendais pour un après-midi au Sri Lanka, mais peut-être que c’est l’effet de cet immense espace autour de nous. Je repense souvent à ces silences entre les observations — pas un silence gênant, mais quelque chose de plus profond.
Le safari dure environ 3 heures.
Oui, la prise en charge et le retour sont gratuits dans un rayon de 5 km autour de l’entrée du parc.
La jeep privée peut accueillir jusqu’à 6 passagers par réservation.
Oui, les billets sont inclus si vous choisissez l’option « Jeep avec billets » lors de la réservation.
Votre chauffeur expérimenté fait aussi office de guide-pisteur tout au long du safari.
Vous pourrez voir des éléphants, buffles, plus de 180 espèces d’oiseaux, reptiles, mammifères et papillons.
Non, aucun repas n’est inclus, mais de l’eau en bouteille est fournie à chaque participant.
Cette excursion n’est pas recommandée aux enfants de 5 ans et moins.
Votre journée comprend la prise en charge et le retour gratuits depuis n’importe quel point dans un rayon de 5 km autour de l’entrée du parc d’Udawalawe, tous les billets d’entrée nécessaires si vous les sélectionnez lors de la réservation, un chauffeur expérimenté qui est aussi votre guide-pisteur pendant toute l’aventure, ainsi que de l’eau en bouteille pour chacun.
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