Vous partirez de Lagoa à la recherche des dauphins sauvages avec une biologiste marine, naviguerez jusqu’à la grotte de Benagil sous des falaises dorées, et nagerez dans des criques paisibles si la météo le permet. Attendez-vous à des histoires vraies sur la faune locale, une observation respectueuse, et peut-être la compagnie du chien du bateau — eau en bouteille incluse.
Au large de Parchal, le moteur s’est brusquement arrêté, laissant place au seul bruit de l’eau qui clapote contre la coque. Tout le monde plisse les yeux vers l’horizon. Notre guide — je crois qu’elle s’appelait Sofia — a pointé une silhouette sombre qui fendait les vagues. « Dauphin commun », a-t-elle souri, comme si elle retrouvait un vieil ami. L’air était salé et vif, mais je n’y prêtais guère attention : deux dauphins ont émergé juste à côté de nous, soufflant ce petit souffle doux et étrange. Je ne m’attendais pas à ce calme, même avec les chuchotements et les appareils photo braqués.
Sofia (qui est en fait biologiste marine — elle nous a parlé des familles de dauphins à gros nez et d’un oiseau marin dont j’ai déjà oublié le nom) nous a fait rester un moment à observer. Elle nous a expliqué comment ils coopèrent avec d’autres bateaux autorisés pour repérer les dauphins sans les déranger — c’était respectueux, pas une chasse au spectacle. Quelqu’un a demandé si on les voyait à chaque fois ; elle a haussé les épaules en disant que la nature fait ce qu’elle veut, mais qu’ils ont 98 % de réussite. Pas mal.
Après les dauphins, nous avons longé la côte de l’Algarve jusqu’à la grotte de Benagil. Les falaises, d’un or craie, se détachaient sur la mer — difficile à décrire sans tomber dans le cliché. En entrant dans la grotte, la lumière passait par ce grand trou rond au plafond, baignant tout d’une lueur jaune-vert. J’ai essayé de prendre une photo, mais j’ai surtout levé les yeux comme tout le monde. On s’est arrêté un instant dans une crique pour nager — l’eau était si claire qu’on voyait ses orteils (et oui, elle était fraîche). Le chien de la famille gambadait sur le pont à la recherche de friandises ; quelqu’un a plaisanté en disant que c’était notre vrai capitaine.
Je repense souvent à ce moment de silence, juste troublé par le souffle des dauphins tout près. Si vous cherchez une expérience authentique, tranquille — pas un cirque — cette sortie d’une journée de Lagoa à Benagil vaut vraiment le coup.
Votre journée comprend de l’eau en bouteille, les explications d’une biologiste marine passionnée sur les dauphins et la géologie locale, une navigation de Lagoa à la grotte de Benagil avec arrêt baignade en été si possible, et les animaux de compagnie sont acceptés sur demande.
Opéré par Capitão Nemo Algarve
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