Salalah : Safari Rub Al Khali, dunes, Ubar et coucher de soleil

Résumé

Aventure 4x4 à Salalah : vallée d’encens, ruines d’Ubar et rencontres avec les chameaux

Partez en 4x4 au cœur du Quart Vide d’Oman, marchez parmi les arbres d’encens millénaires de Wadi Dawkah, croisez les chameaux noirs près de Thumrait, explorez les mystérieuses ruines d’Ubar avec un guide local, et terminez par un coucher de soleil inoubliable après un sand bashing fou sur les dunes géantes.

Comment est l’expérience ?

La première chose qui m’a frappé, c’est l’air chaud et sec dès qu’on a quitté Salalah à bord d’un robuste 4x4. Notre guide, Khalid, n’a pas arrêté de raconter des histoires pendant qu’on traversait collines rabougries et s’enfonçait dans le grand rien du Rub Al Khali — le Quart Vide. C’est difficile à décrire, mais cet endroit paraît infini. Le ciel s’étire à perte de vue, et le sable semble avaler tous les bruits, à part le crissement des pneus et le souffle du vent qui s’infiltre par une fenêtre entrouverte.

Notre premier arrêt fut à Wadi Dawkah. J’avais déjà lu sur l’encens, mais voir ces arbres tortueux étendus sur cinq kilomètres carrés, c’est autre chose. L’odeur est piquante, presque poivrée quand on s’approche de l’écorce. Khalid nous a expliqué que cette vallée est protégée par l’UNESCO ; ces arbres produisent de la résine depuis des temps immémoriaux. Un petit panneau, un peu effacé, montre même où les marchands venaient autrefois récolter leur butin.

Un peu plus loin, près de Thumrait, on a ralenti pour laisser passer un troupeau de chameaux noirs. Ce ne sont pas des clichés touristiques : ces dromadaires sont élevés pour leur endurance et servaient autrefois à transporter l’encens à travers les dunes sans fin. Le chamelier nous a lancé un signe de tête, amusé par notre enthousiasme, puis a fait signe à ses bêtes de continuer vers un buisson épineux.

Le moment fort suivant fut Shisr et les ruines d’Ubar — surnommée parfois l’Atlantide des sables. Il ne reste plus grand-chose à la surface, juste quelques piliers de pierre usés qui émergent de la poussière, mais sur place, on imagine facilement les caravanes chargées d’encens s’arrêtant pour s’abreuver il y a des siècles. Khalid a montré un vieux puits bordé de traces de sel ; il nous a dit qu’il est là depuis plus longtemps que personne ne peut se souvenir.

En fin d’après-midi, l’atmosphère devient presque irréelle. On s’enfonce plus profondément dans le Rub Al Khali — le sable s’illumine de teintes dorées et orangées à mesure que le soleil descend. Si vous êtes partant (et moi je l’étais), place au sand bashing : notre chauffeur avait un sourire d’enfant en gravissant les dunes escarpées avant de nous laisser dévaler en éclats de rire et cris mêlés d’excitation. Vous aurez sûrement du sable dans vos chaussures pendant plusieurs jours.

Juste avant le coucher du soleil, on s’est arrêté au sommet d’une dernière dune. Le silence est soudain, ce genre de calme où l’on entend battre son propre cœur. On a siroté un thé sucré en regardant les ombres s’étirer sur ces vagues infinies de sable. Pas une foule, pas un bruit, juste la douce lumière qui s’éteint sur le Quart Vide d’Oman.

Itinéraire étape par étape

Jour 1 — Safari désertique et sites patrimoniaux

• Découverte des arbres d’encens de Wadi Dawkah
• Observation des chameaux noirs près de Thumrait
• Exploration du site archéologique d’Ubar
• Aventure dans les dunes du Quart Vide

Questions fréquentes

Le sand bashing est-il sûr pour les enfants ou les personnes âgées ?

Nos chauffeurs connaissent parfaitement le désert et adaptent leur conduite selon votre confort — dites-nous simplement vos préférences ! Les enfants adorent, mais n’hésitez pas à nous consulter si vous avez des doutes.

Faut-il prévoir quelque chose de spécial ?

Pas besoin d’équipement particulier — juste des vêtements confortables que vous ne craignez pas de salir, des lunettes de soleil, de la crème solaire, et peut-être un foulard léger contre le vent ou le soleil.

Des encas ou boissons sont-ils fournis pendant la visite ?

Oui ! Nous fournissons de l’eau en bouteille, du thé ou du café (généralement au coucher du soleil), ainsi que quelques en-cas légers pour ne jamais avoir faim ni soif.

L’entrée à Ubar est-elle incluse ?

Le billet d’entrée à Ubar (3 OMR par personne) n’est pas inclus dans le prix du tour — vous le réglerez directement sur place si vous souhaitez visiter.

Ce qui est inclus

Votre excursion comprend de l’eau en bouteille pour rester hydraté, des en-cas frais pour garder de l’énergie, ainsi que du café ou du thé servis directement dans les dunes au coucher du soleil. Tous les trajets se font en 4x4 confortable, conduits par des guides expérimentés qui connaissent parfaitement ces étendues de sable.