Bay of Islands : Croisière, snorkeling et balade sur îles avec faune sauvage

Résumé

Snorkeling dans des baies limpides, randonnée sur Roberton Island et croisière au Hole in the Rock

Vous naviguerez entre des îles dispersées, monterez sur Roberton Island pour admirer des lagons à couper le souffle, passerez par le Hole in the Rock si la météo le permet, et nagerez ou ferez du snorkeling sur des plages tranquilles — le tout avec les histoires d’un guide local. Attendez-vous à l’air salé, aux rires autour de nouveaux mots et à des moments qui restent gravés longtemps après votre départ.

Comment est l’expérience ?

Nous étions déjà à mi-chemin sur l’eau quand j’ai réalisé à quel point la mer m’avait manqué — cette odeur salée dans l’air, quelques gouttes d’écume sur le visage. Notre guide, Matt (un local qui connaît toutes les histoires de ces îles), a pointé du doigt un cormoran en train de sécher ses ailes sur un rocher, tout en nous racontant les légendes maories liées à ces lieux. J’essayais encore de retenir le nom des îles quand nous avons débarqué sur Roberton Island. Le sable crissait sous nos pas — une sensation étonnamment agréable — et l’odeur des fougères humides nous accompagnait sur le sentier.

La balade jusqu’au point de vue n’était pas longue, mais mes jambes s’en souvenaient après des mois passés derrière un bureau. Ça valait le coup : ces deux lagons en contrebas semblaient irréels, comme peints juste pour nous. Un moment de silence s’est installé, brisé seulement par le chant d’un tui quelque part derrière nous. J’ai pris une photo, mais elle ne rendait pas justice à ce sentiment d’être suspendu au-dessus de ces îles éparpillées. Puis Matt a essayé de nous apprendre quelques mots maoris pour désigner les oiseaux — Li a éclaté de rire quand j’ai tenté d’en prononcer un (je l’ai sûrement massacré).

De retour à bord, nous avons mis le cap vers Motu Kokako — le fameux Hole in the Rock. La houle s’est levée et un souffle collectif a retenu notre souffle en glissant à travers l’ouverture ; apparemment, ce n’est pas toujours possible quand la météo est mauvaise. On a senti un instant un mélange d’embruns salés et de diesel, avant de retrouver l’odeur pure de l’océan. La deuxième escale était plus tranquille — baignade pour les volontaires (l’eau était fraîche mais limpide), ou farniente en écoutant les mouettes se chamailler au-dessus de nos têtes. Certains ont fait du snorkeling ; moi, j’ai surtout regardé les petits poissons virevolter autour de mes orteils près du rivage.

Je repense encore souvent à cette vue depuis Roberton — à quel point tout semblait petit vu d’en haut, mais dans le bon sens du terme. Si vous hésitez encore à faire une croisière dans la Bay of Islands avec snorkeling et randonnée, foncez. Pensez à prendre votre déjeuner ou à le commander à l’avance ; vous aurez sûrement faim après tout cet air frais.

Itinéraire étape par étape

Jour 1 — Croisière et visite des îles dans la Bay of Islands

• Enregistrement au Pier 10, quai de Paihia
• Navigation parmi les 144 îles subtropicales
• Escapade sur Roberton Island pour une randonnée
• Visite du Hole in the Rock et du phare de Cape Brett
• Escale sur une deuxième île pour snorkeling et baignade

Questions fréquentes

Combien de temps dure la croisière dans la Bay of Islands ?

La sortie dure environ 4h30, de l’embarquement au retour.

Le matériel de snorkeling est-il fourni ?

Oui, le matériel de snorkeling est inclus pour votre escale sur l’île.

Où se fait le départ de la croisière ?

Vous pouvez vous enregistrer au Pier 10 sur le quai de Paihia ou au quai de Russell, à côté du centre d’information et de réservation.

Le déjeuner est-il inclus dans la sortie ?

Le déjeuner n’est pas inclus par défaut ; vous pouvez apporter votre pique-nique ou commander un repas à l’avance auprès d’Island Getaway.

Allons-nous forcément au Hole in the Rock ?

La visite de Motu Kokako (Hole in the Rock) dépend des conditions météo ; si ce n’est pas possible, un itinéraire alternatif est proposé parmi les îles intérieures.

Y a-t-il des sentiers de randonnée sur les deux îles visitées ?

Roberton Island offre un sentier facile jusqu’à un point de vue ; une seconde balade peut être possible sur la deuxième île selon l’emplacement et le temps disponible.

Cette croisière est-elle adaptée aux familles ?

Oui, elle convient à tous les âges, y compris aux familles avec enfants ; les bébés peuvent rester en poussette à bord.

Quelle faune peut-on observer pendant la croisière ?

Vous pourrez voir des oiseaux marins et peut-être même des dauphins en naviguant entre les îles.

Ce qui est inclus

Votre journée comprend une croisière panoramique parmi 144 îles subtropicales avec les commentaires d’un guide local, deux escales sur des îles isolées (dont Roberton Island), l’usage du matériel de snorkeling pour nager ou explorer la vie sous-marine, ainsi que du temps libre pour marcher ou vous détendre sur la plage avant de revenir aux quais de Paihia ou Russell.