Si vous souhaitez découvrir Waiheke au-delà de ses plages et de ses vignobles, cette balade artistique privée est faite pour vous. Rencontrez de vrais artistes dans leurs ateliers, découvrez leurs sources d’inspiration et partagez un déjeuner chez un artiste — à votre rythme.
La première chose qui m’a frappé en débarquant du ferry, c’était l’air salin mêlé à l’odeur du café qui flottait depuis la rue principale d’Oneroa. Notre guide, Anna, nous a accueillis avec un sourire et un conseil rapide : « Gardez l’œil ouvert, il y a des fresques cachées entre les boutiques. » Elle ne plaisantait pas. Nous sommes entrés à la Waiheke Community Art Gallery juste au moment où la lumière du matin illuminait les vitrines, faisant presque briller les tableaux. Le personnel de la galerie nous a parlé de la dernière exposition — beaucoup d’artistes vivent à deux pas. Il y a quelque chose de magique à voir l’art là où il a été créé.
La visite suivante nous a menés à Space Gallery, nichée derrière une rangée d’oliviers. Mark, l’un des sculpteurs du collectif, nous a montré comment il utilise le bois flotté de la plage d’Onetangi dans ses œuvres. On sentait encore l’odeur de la mer sur certains. Nous sommes restés plus longtemps que prévu, posant des questions et échangeant des anecdotes sur nos plages préférées. Ce n’était plus une visite guidée, mais plutôt une invitation à entrer dans l’univers créatif de quelqu’un.
Le déjeuner fut sans doute le moment fort. Nous avons pris la route sinueuse jusqu’au studio maison de Gabriella Lewenz — son jardin débordant de romarin sauvage et d’hortensias bleu vif. Elle nous a servi du pain maison et du fromage local, tandis que nous étions entourés de ses peintures abstraites. Gabriella nous a parlé de son enfance en Grèce et de la façon dont ces couleurs s’infiltrent dans son travail ici, à Waiheke. C’était détendu et authentique ; même son chien a tenté de se joindre à notre photo de groupe.
Avant de repartir, nous avons fait une halte à l’atelier de cordonnerie de Sue Engels, au fond de son jardin. L’endroit sentait le cuir et le polish pour bois. Sue nous a montré des chaussures qu’elle venait de finir pour une danseuse locale — chaque paire totalement unique. Je n’aurais jamais cru qu’une visite artistique me donnerait envie de chaussures sur mesure, mais voilà.
Absolument ! Nos guides accueillent tout le monde, quel que soit votre niveau ou vos connaissances. Vous apprendrez au fil de la visite et pourrez poser toutes vos questions.
Oui, la plupart des ateliers et galeries proposent des pièces à la vente. Il n’y a aucune pression, mais si quelque chose vous plaît, vous pouvez l’emporter chez vous.
Nous recommandons des chaussures confortables, un imperméable (au cas où), une bouteille d’eau, un sac à dos léger et un peu d’argent si vous souhaitez acheter des œuvres ou des objets d’art.
Le déjeuner est inclus — il est servi au studio maison de la peintre Gabriella Lewenz, avec des produits locaux frais et une ambiance conviviale.
Votre balade artistique privée comprend un accompagnement expert dans les galeries et ateliers de l’île de Waiheke, ainsi qu’un déjeuner détendu chez un artiste. Tout ce dont vous avez besoin, c’est de votre curiosité — et peut-être un peu de place dans votre sac pour de nouveaux trésors !
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