Trek Annapurna Base Camp : Randonnée guidée au Népal avec sources chaudes

Résumé

De Pokhara à l’Annapurna Base Camp : Villages authentiques & sentiers de montagne

Envie d’une vraie aventure en montagne mêlée à la vie des villages — et peut-être d’un bain dans des sources chaudes naturelles ? Le trek de l’Annapurna Base Camp offre tout ça : des panoramas à couper le souffle, des rencontres chaleureuses, des montées exigeantes compensées par des repas réconfortants dans des maisons de thé cosy, sans oublier le temps d’explorer Katmandou et Pokhara en chemin.

Comment est l’expérience ?

En arrivant à Katmandou, l’énergie de la ville vous saute aux yeux — motos qui filent dans les ruelles étroites de Thamel, odeur d’encens qui s’échappe des petites boutiques. Notre prise en charge à l’aéroport s’est faite sans souci ; je me souviens du chauffeur qui nous parlait de son stand de momos préféré près du Garden of Dreams. Cette première nuit à l’hôtel Florid Nepal, j’ai à peine fermé l’œil — moitié stress, moitié excitation pour l’aventure à venir.

Le lendemain matin, on monte dans un bus touristique direction Pokhara. Le trajet est long (environ six heures si la circulation est clémente), mais voir la rivière Trishuli serpentant le long de la route et les vendeurs d’oranges à chaque arrêt rend le voyage plus agréable. À Lakeside, Pokhara, l’air semble plus doux — sans doute la brise du lac ou simplement le calme loin de l’agitation de Katmandou.

Le trek commence après un court trajet jusqu’à Nayapul. Le premier jour est plutôt doux — on longe la rivière Modi, passant devant de minuscules maisons de thé où les enfants nous saluent en demandant « chocolat ? ». Mais les marches en pierre d’Ulleri, ça rigole pas. J’ai perdu le compte après mille. Pourtant, atteindre ce village Magar au sommet, c’était une vraie victoire. Le tea house là-haut servait un dal bhat qui avait un goût encore meilleur après tous ces escaliers.

Le sentier d’Ulleri à Ghorepani traverse des forêts denses de rhododendrons et de chênes — au printemps, tout est en fleurs, un vrai festival de roses et de rouges. Banthanti est un arrêt rapide, presque invisible, mais notre guide a insisté pour qu’on goûte un chiya local (thé au lait sucré) avant de repartir. Ghorepani, c’est surtout pour la vue sur les montagnes — on y voit les randonneurs discuter de leur plan pour le lever de soleil à Poon Hill autour d’assiettes de nouilles sautées.

Le lever de soleil à Poon Hill vaut vraiment le réveil tôt. On est partis avant l’aube, frontales allumées, suivant une file de marcheurs silencieux. Au sommet, tout le monde se tait quand le soleil illumine Dhaulagiri et Annapurna Sud — ce moment suspendu est bien plus qu’une photo, c’est une émotion partagée.

Après le petit-déjeuner à Ghorepani, on a pris la direction de Tadapani puis Chhomrong — un village Gurung perché juste sous Annapurna Sud. Le chemin descend à travers des forêts pleines de chants d’oiseaux (et parfois de sangsues quand il pleut). Traverser les ponts suspendus ici me donnait toujours des papillons dans le ventre ; ils bougent juste assez pour pimenter la marche.

La suite nous fait descendre des escaliers en pierre jusqu’à Chhomrong Khola, puis remonter vers Sinuwa et Bamboo — des noms qui collent parfaitement à leur environnement. La forêt de bambous est fraîche et humide même en plein soleil ; on entend l’eau couler quelque part sans jamais la voir vraiment.

Entre Dovan et Deurali, une règle s’impose : pas de bruit fort à cause d’un temple caché dans les arbres. Tout devient plus calme — seuls les pas sur le gravier et le bruit lointain des cascades remplissent l’air. On a fait une pause thé à Himalaya ; mes jambes étaient fatiguées, mais voir les rivières glaciaires scintiller en contrebas me donnait de l’énergie.

Arriver au camp de base Machhapuchhre (MBC) était presque irréel — entouré de sommets à 360°, la neige crissait sous mes pieds malgré la fin du printemps. La dernière montée vers l’Annapurna Base Camp est plus large et dégagée ; les guides préviennent des risques d’avalanches, alors on reste groupés. Là, à 4 131 m, je me suis assis un moment, laissant l’air froid piquer mes joues en regardant les nuages danser autour du sommet acéré de Machhapuchhre.

La descente est plus rapide — on reprend le chemin par Bamboo et Sinuwa jusqu’à ce que Jhinu Danda apparaisse comme une oasis. Rien de tel que de tremper ses pieds dans les sources chaudes de Jhinu après plusieurs jours sur des sentiers rocailleux ; la vapeur qui s’élève, les habitants qui discutent doucement à côté, tout ça crée une atmosphère presque sacrée.

Le dernier tronçon longe à nouveau la rivière Modi avant de reprendre la route vers Pokhara — un dernier regard sur les champs en terrasses où paissent tranquillement des buffles sous le soleil de l’après-midi. De retour à Katmandou, on a eu le temps d’un dernier arrêt au temple Pashupatinath — une photo rapide parmi les sadhus en robes safran et les singes qui courent entre les sanctuaires.

Itinéraire étape par étape

Jour 1 — Arrivée à Katmandou

• Accueil à l’aéroport international Tribhuwan et transfert à l’hôtel
• Repos ou briefing au bureau

Jour 2 — Route de Katmandou à Pokhara

• Trajet en bus touristique vers Pokhara avec arrêt déjeuner
• Nuit en guesthouse à Pokhara

Jour 3 — Route vers Nayapul et trek jusqu’à Ulleri

• Trajet de Pokhara à Nayapul (1 heure)
• Trek de Nayapul à Ulleri via Birethani, Hille, Tikhedhunga
• Nuit en lodge ou maison de thé

Jour 4 — Trek Ulleri à Ghorepani

• Trek à travers forêts de rhododendrons et chênes jusqu’à Ghorepani
• Nuit en lodge ou maison de thé

Jour 5 — Lever de soleil à Poon Hill et trek vers Tadapani

• Randonnée au lever du soleil jusqu’au point de vue de Poon Hill
• Trek de Ghorepani à Tadapani
• Nuit en lodge ou maison de thé

Jour 6 — Trek Tadapani à Chhomrong

• Descente puis montée vers le village Gurung de Gurjung et Chhomrong
• Nuit en lodge ou maison de thé

Jour 7 — Trek Chhomrong à Dovan

• Descente vers Chhomrong Khola, montée à Sinuwa, trek jusqu’à Bamboo puis descente à Dovan
• Nuit en lodge ou maison de thé

Jour 8 — Trek Dovan à Deurali

• Trek à travers forêts de bambous et rhododendrons, passage près de cascades, montée à Deurali
• Nuit en lodge ou maison de thé

Jour 9 — Trek Deurali à Annapurna Base Camp

• Trek le long du lit de la rivière, montée au camp de base Machhapuchhre puis à Annapurna Base Camp
• Nuit en lodge ou maison de thé

Jour 10 — Trek ABC à Sinuwa

• Retour de l’Annapurna Base Camp à Sinuwa
• Nuit en lodge ou maison de thé

Jour 11 — Trek Sinuwa à Jhinu Hill

• Trek jusqu’à Jhinu Hill avec pause déjeuner à Chhomrong
• Nuit en lodge ou maison de thé

Jour 12 — Trek Jhinu Hill à Nayapul et route vers Pokhara

• Visite des sources chaudes naturelles près de Jhinu Danda
• Trek jusqu’à Nayapul puis route vers Pokhara
• Nuit à l’hôtel à Pokhara

Jour 13 — Route Pokhara à Katmandou

• Pause déjeuner pendant le trajet retour vers Katmandou
• Nuit à l’hôtel à Katmandou

Jour 14 — Transfert vers l’aéroport de Katmandou

• Trajet via le temple Pashupatinath avec arrêt photo

Questions fréquentes

Quel est le niveau de difficulté du trek Annapurna Base Camp ?

Il faut une forme physique moyenne, avec des montées raides (comme Ulleri) et des journées de marche de 4 à 7 heures. Les guides adaptent le rythme pour que tout le monde suive sans problème.

Y a-t-il des douches chaudes pendant le trek ?

Certains tea houses proposent des douches chaudes basiques en supplément — souvent chauffées au gaz ou à l’énergie solaire — mais ne vous attendez pas au luxe au-delà de Chhomrong.

Que faut-il emporter pour ce trek ?

Des bonnes chaussures de randonnée, des vêtements en couches pour gérer les changements de température (il fait froid au-dessus de Deurali), un imperméable hors saison sèche, des encas, de la crème solaire, des pastilles pour purifier l’eau — et n’oubliez pas des tongs pour les sources chaudes !

Le mal des montagnes est-il fréquent sur cet itinéraire ?

Le risque existe au-dessus de 2 500 m, mais la plupart des gens s’acclimatent bien en suivant les conseils du guide : prendre son temps et bien s’hydrater.

Ce qui est inclus

Votre voyage comprend un guide local expérimenté qui connaît tous les raccourcis (et les meilleurs spots pour le thé), toutes les taxes et frais réglés à l’avance pour éviter les mauvaises surprises, les transferts aller-retour entre les villes en bus touristique ou véhicule privé selon l’itinéraire, ainsi que les nuits en hôtels ou lodges confortables à chaque étape — y compris à Thamel/Katmandou et Lakeside/Pokhara avant et après le trek.