Etna Nord : Randonnée au Sommet et Ascension des Cratères pour Randonneurs Confirmés

Résumé

Randonnée en petit groupe sur le versant nord sauvage de l’Etna avec vue sur les cratères

Grimpez le versant nord de l’Etna avec un guide local, en combinant trajet en 4x4 sur des champs de lave anciens et randonnée à pied jusqu’aux cratères du sommet. Sentez le craquement de la scorie noire sous vos chaussures, respirez l’air vif de la montagne et dominez la Sicile depuis le plus haut volcan actif d’Europe. Une journée intense qui vous laissera des souvenirs (et sûrement un peu de poussière volcanique) bien plus longtemps que prévu.

Comment est l’expérience ?

Les mains serrant les bâtons de marche qu’on nous avait donnés, je sentais encore l’odeur du café espresso de ce minuscule bistrot à Piano Provenzana — honnêtement, j’étais à la fois nerveux et un peu excité. Notre guide, Salvo, a vérifié mes chaussures (« Il faut qu’elles soient bien serrées pour la descente », m’a-t-il lancé avec un sourire) avant qu’on ne monte tous dans ce 4x4 qui grondait. La route sur le flanc nord de l’Etna était plus cahoteuse que prévu, les vitres vibraient pendant que Salvo nous montrait d’anciennes coulées de lave et essayait de nommer chaque sommet visible — Madonie, les îles Éoliennes (je crois ?), et même la Calabre au loin, si on plissait les yeux. Quelqu’un a demandé si le volcan était « sûr aujourd’hui » et Salvo a juste haussé les épaules : « Elle nous le dit à sa façon. » Ça m’a fait rire, mais… vous voyez le genre.

En sortant à près de 3 000 mètres, l’air était rare et vif — comme un métal froid dans le nez. Le sol craquait sous nos pieds, recouvert de scorie noire qui s’infiltrait partout (je la retrouve encore dans mes chaussettes). On a commencé à grimper vers les cratères du sommet ; parfois on entendait un léger sifflement venant des évents sur le côté, ou une odeur de soufre portée par le vent. Salvo nous faisait avancer à un rythme régulier et nous expliquait comment l’éruption de l’an dernier avait encore modifié le chemin — il connaissait chaque virage par cœur. À un moment, je me suis arrêté pour reprendre mon souffle et j’ai réalisé à quel point c’était calme entre les rafales ; juste le bruit des chaussures sur la roche et quelqu’un qui se plaignait de ses genoux.

La vue du bord du cratère — c’est difficile à capturer en photo. On se tient au-dessus de ces immenses cratères d’où s’élève de la vapeur, avec la Sicile qui s’étale loin sous nos pieds. C’était à la fois immense et étrangement intime ; personne ne parlait beaucoup là-haut, juste quelques « Waouh » échappés ça et là. La descente est… longue. Mes jambes tremblaient après tout ce sable volcanique doux (Salvo l’appelle « la neige de l’Etna »), j’ai glissé une fois mais j’ai atterri en riant. Quand on est redescendus à 1 800 mètres, les chaussures pleines de poussière, j’étais fatigué de cette fatigue qui fait que tu ne veux plus bouger mais que tu ne veux pas non plus que ce soit fini.

Itinéraire étape par étape

Jour 1 — Randonnée au sommet de l’Etna

• Rendez-vous avec les guides à Piano Provenzana
• Utilisation des sanitaires et petit-déjeuner
• Briefing et distribution du matériel
• Embarquement dans les 4×4 pour une montée panoramique
• Ascension en véhicule jusqu’à 2 960 m
• Début de la randonnée guidée vers les cratères du sommet
• Montée de 5 km avec 550 m de dénivelé
• Pause au sommet pour admirer le paysage
• Descente à pied jusqu’à 1 800 m

Questions fréquentes

Quel est le niveau de difficulté de la randonnée au sommet de l’Etna depuis Piano Provenzana ?

Cette randonnée est réservée aux randonneurs expérimentés en bonne forme physique, à cause des montées raides, de l’altitude élevée (jusqu’à 3 380 m) et de la longue descente sur terrain volcanique instable.

Le matériel est-il fourni pour la randonnée au sommet de l’Etna ?

Oui — bâtons de marche, chaussures de trekking, casques, veste chaude, chaussettes de rechange et sac à dos supplémentaire sont inclus dans votre réservation.

Comment rejoindre Piano Provenzana pour le départ de la randonnée ?

Piano Provenzana est accessible en voiture privée ou de location via des routes goudronnées ; un parking est disponible sur place.

À quelle heure commence la randonnée sur le versant nord de l’Etna ?

Le rendez-vous est à 7h45 le matin, avec départs vers 8h00–8h15 ; des départs l’après-midi à 13h00 sont proposés de mai à octobre.

Que se passe-t-il si les conditions volcaniques changent pendant la randonnée ?

Les guides peuvent modifier ou interrompre l’excursion pour des raisons de sécurité si les conditions environnementales ou volcaniques l’exigent.

Les enfants peuvent-ils participer à cette randonnée au sommet de l’Etna ?

Non — cette excursion n’est pas adaptée aux enfants de moins de 12 ans.

Quelle est la distance totale parcourue lors de cette journée ?

La distance aller-retour est d’environ 12 à 13 km, incluant montée et descente.

Le déjeuner est-il inclus dans cette randonnée sur l’Etna ?

Le déjeuner n’est pas inclus ; des cafés sont disponibles à Piano Provenzana pour manger avant ou après la randonnée.

Ce qui est inclus

Votre journée comprend l’accompagnement d’un guide volcanologue diplômé tout au long de la montée en véhicule tout-terrain et de la randonnée à pied ; les frais d’entrée sur l’Etna ; l’utilisation de bâtons de marche, chaussures robustes (qui ont vraiment sauvé mes chevilles), casques pour la sécurité près des évents actifs, vestes chaudes, chaussettes de rechange et un sac à dos supplémentaire si besoin ; ainsi qu’une assurance pendant votre aventure sur le volcan le plus célèbre de Sicile.